Kesalahpahaman Saudi dan AS Picu Serangan Houthi Tak Bisa Dibendung
William Lawrence, profesor hubungan internasional di American University, mengatakan bahwa Arab Saudi gagal merespons dengan cukup cepat terhadap serangan ofensif Houthi di Yaman karena mereka berasumsi Washington akan menangani ancaman tersebut.
"Ada sejumlah kesalahpahaman dan hal-hal yang tidak berjalan semestinya," ujar mantan diplomat AS tersebut kepada Al Jazeera.
"Pihak Amerika mengira Saudi akan mempertahankan Mocha, dan pihak Saudi mengira Amerika akan mempertahankan Mocha," katanya. Dan ketika Trump menolak permintaan bantuan dari Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, "itu berarti Saudi terlambat bereaksi untuk turun mempertahankan wilayah tersebut," ujarnya.
Ia menambahkan bahwa struktur komando dan kendali baru Arab Saudi atas koalisi anti-Houthi—yang seharusnya menghadirkan langkah-langkah pertahanan dan koordinasi baru—juga "tampaknya kacau balau saat serangan kilat dilancarkan oleh Houthi yang bergerak menyusuri pantai barat menuju Bab al-Mandeb".Serangan balasan Saudi telah dimulai sejak saat itu, katanya, namun sejauh ini hanya membuahkan keberhasilan terbatas dalam merebut kembali wilayah yang dikuasai Houthi.
"Sekali lagi, menurut saya itu bukan karena meremehkan kemampuan Houthi. Masalahnya adalah kurangnya respons secara real-time yang sepadan dengan skala ancaman yang mereka hadapi," kata Lawrence.
Sementara itu, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Yahya Saree, juru bicara Ansar Allah—nama resmi gerakan Houthi—dua target sensitif milik Saudi telah dihantam menggunakan rudal balistik, drone, dan rudal jelajah.
Ini adalah kali pertama dalam beberapa bulan terakhir kelompok tersebut menggunakan rudal jelajah. Video-video yang beredar di media sosial memperlihatkan kepulan asap yang membubung dari Bandara Internasional King Khalid serta dari fasilitas minyak Aramco di Yanbu.
Kelompok tersebut sebelumnya menyatakan akan menargetkan aset paling berharga milik Arab Saudi—yakni fasilitas minyak Aramco—dan tampaknya mereka benar-benar mewujudkan hal itu serta meningkatkan intensitas serangan dari minggu ke minggu.Pesan yang disampaikan kelompok asal Yaman ini adalah bahwa meskipun Saudi terus melancarkan kampanye pengeboman di seluruh wilayah Yaman, mereka akan terus meningkatkan serangan dan membalas eskalasi dengan eskalasi serupa. Serangan-serangan ini bukan sekadar protes terhadap serangan udara Arab Saudi.
Menurut Saree, tindakan ini juga merupakan tanggapan atas apa yang disebut kelompok tersebut sebagai kebohongan dan propaganda licik dari Arab Saudi, yang menuduh Ansar Allah menargetkan kota suci Mekkah. Pemimpin gerakan Ansar Allah, Abdel-Malik al-Houthi, menyatakan bahwa rakyat Yaman akan meminta pertanggungjawaban Arab Saudi atas kebohongan ini dan menegaskan hak mereka untuk merespons tuduhan-tuduhan tersebut.
Mereka tampaknya merespons dengan lebih banyak aksi militer serta serangan menggunakan rudal, pesawat nirawak, dan rudal balistik—yang semuanya menyasar titik-titik paling vital dan menyakitkan bagi Arab Saudi.
