Sulit Cari Makanan Indonesia di Amerika, Cucu Bing Slamet Cuan Bisnis Kuliner di New York

Merantau ke negeri orang tentu memiliki tantangan tersendiri. Salah satunya saat rindu makanan Tanah Air. Di Amerika Serikat , makanan Indonesia tergolong sulit didapatkan. Bahkan di New York sekalipun yang merupakan kota besar.

Hal itulah yang melatarbelakangi Ratih Wulandari Del Valle atau Wulandari Bing Slamet, memutuskan untuk terjun ke bisnis kuliner makanan Indonesia di New York City.

Wanita asal Ciputat, Tangerang Selatan yang biasa disapa Wulan ini mengaku kesal karena makanan Indonesia sulit didapatkan di daerah Brooklyn dan Manhattan. Padahal dua wilayah ini merupakan daerah pusat kota New York. Untuk bisa menemukan makanan Indonesia, ia harus ke daerah Queens yang jaraknya sekitar 1 jam dari pusat kota.

Menurutnya, harus ada makanan Indonesia di luar komunitas Indonesia. Selama ini, Queens memang dikenal sebagai daerah di mana banyak diaspora Indonesia bermukim.

Wulan yang memiliki pengalaman di bidang marketing komunikasi dan pernah bekerja di sebuah restoran di New York akhirnya mendirikan \'Jakarta Munch\', kedai yang menyediakan aneka makanan Indonesia. Namun rupanya untuk membangun bisnis kuliner di New York bukanlah hal yang mudah.

Tantangannya banyak banget. Mulai dari perizinan, modal dan bantuan tenaga. Tapi tantangan paling beratnya adalah banyak orang-orang di New York City yang enggak tahu sama sekali tentang kuliner Indonesia, tentang Indonesia. Mereka cuma pernah dengar Bali, kata cucu Bing Slamet ini kepada Tim IDZ Creators , Susi Fatimah.

Ibu dua anak ini menuturkan pelanggan Jakarta Munch hampir 98 persen mengaku enggak tahu makan makanan Indonesia. Hal ini menjadi tantangan tersendiri bagi Wulan. Meski demikian ia menjadikan ini sebagai pekerjaan rumah (PR) baginya untuk terus mengenalkan makanan Indonesia kepada warga lokal Amerika, khususnya di New York City.

Hal ini juga sejalan dengan niat awal Wulan mendirikan Jakarta Munch karena ingin mengenalkan makanan Indonesia kepada warga lokal Amerika.

Bahkan, ia sengaja menuliskan nama-nama menu makanannya dengan bahasa Indonesia agar pelanggannya mengenal nama makanan Indonesia dan bahasa Indonesia itu sendiri.

Saya pilih makanan Indonesia sebagai menu utama karena saya cinta makanan Indonesia dan kalau orang-orang tahu makanan Indonesia, mereka juga akan jatuh cinta dengan makanan Indonesia, tutur Wulan yang sudah merantau ke Amerika sejak 2013.

Lebih lanjut Wulan menuturkan, tantangan terberat berikutnya dalam menjalankan bisnis kuliner ini adalah omongan-omongan menjatuhkan yang datang justru dari sesama orang Indonesia. Mereka beranggapan kedai miliknya tidak akan laku karena warga lokal Amerika tidak suka makanan Indonesia.

Meski demikian, Wulan enggak menyerah dengan anggapan miring ini. Menurutnya, di Amerika ini ada lebih dari 4.800 restoran Thailand yang notabene rasa makanannya kuat dan mirip dengan makanan Indonesia namun mereka tetap bisa eksis dan diterima warga lokal Amerika.

Sehingga menurutnya, PR terbesarnya saat ini bukan persoalan jual makanan Indonesia di Amerika melainkan terus mengedukasi customer tentang makanan Indonesia itu sendiri.

Selain itu Wulan menceritakan untuk bisa mempertahankan rasa otentik makanan Indonesia jadi tantangan tersendiri baginya. Di Amerika ini banyak rempah-rempah impor asal Thailand, Vietnam, India yang mirip dengan bahan baku untuk makanan Indonesia seperti lengkuas, kunyit, sereh, cabe rawit dan lain-lain.

Namun untuk segi harga tentu tidak bisa dibandingkan dengan harga di Indonesia. Namun demikian, harga makanan yang ia jual bisa disesuaikan dengan harga bahan baku tersebut. Bahkan soal rasa, Wulan enggak mengurangi sama sekali cita rasa asin dan rempah pada masakannya. Makanan-makanan di Jakarta Munch selalu ia buat seotentik mungkin dengan rasa aslinya di Indonesia.

Tak sia-sia perjuangannya, masakannya digemari oleh warga lokal Amerika. Terbukti, setiap harinya ia mampu menjual 150-190 porsi makanan.

Dan Alhamdulillah, sekarang Jakarta Munch sering sold out setiap jualan. Sekiranya ada 150-190 porsi terjual setiap jualan, ujar Wulan.

Di Jakarta Munch ada menu nasi uduk dan kuah rendang pedas yang jadi menu best seller . Tak hanya itu, ada juga menu ayam bakar dan aneka daging serta vegan. Pelanggan bisa memilih nasi uduk, nasi putih, atau salad yang dilengkapi dengan kuah opor, kuah semur atau kuah rendang. Tiap menu disajikan dengan kerupuk, bawang goreng, acar kol ungu serta homemade sambal.

Sementara itu untuk minuman, Jakarta Munch menawarkan es kelapa cocopandan dan jamu kunyit asam yang merupakan minuman tradisional Indonesia.

Wulan mengatakan, ciri khas dan keunikan Jakarta Munch terletak pada konsep modern yang ia tawarkan namun rasa tetap otentik. Hal ini bagian dari strategi marketing yang ia tawarkan agar makanannya dilirik oleh para warga lokal Amerika. Ia juga memastikan bahan baku yang ia gunakan selalu fresh .

90 persen makanan Jakarta Munch walaupun penyajian modern dan fast food style , semuanya dibuat from scratch , sambal, kuah opor, rendang dan semurnya semua dari bahan-bahan asli dan fresh , tutupnya.

Untuk kamu yang sedang jalan-jalan di New York City bisa mampir ke kedai Jakarta Munch di Smorgasburg (salah satu festival makanan terbesar di New York City) yang terletak di World Trade Center (WTC), depan The Oculus yang buka setiap Jumat.

Sementara Smorgasburg di Prospect Park buka setiap Minggu mulai jam 11 siang hingga jam 6 sore. Atau bisa kunjungi langsung akun Instagram @jakartamunch.us untuk info lengkapnya.

Bikin cerita serumu dan dapatkan berbagai reward menarik! Lets join IDZ Creators dengan klik di sini