4 Alasan Jepang Kini Jadi Aliansi Terpenting AS di Asia, Garda Terdepan Melawan Rusia dan China

Amerika Serikat baru-baru ini menegaskan kembali komitmennya terhadap tatanan internasional berbasis aturan, sebuah langkah yang akan disambut baik oleh sekutu tradisionalnya.

Sebuah pernyataan bersama, yang ditandatangani pada 12 Juli oleh Amerika Serikat dan 13 mitra inti Asia dan Eropa, menegaskan kembali dukungan untuk putusan arbitrase penting yang, satu dekade lalu, menemukan bahwa tidak ada dasar hukum untuk klaim maritim China yang luas di Laut China Selatan.

4 Alasan Jepang Kini Jadi Aliansi Terpenting AS di Asia, Garda Terdepan Melawan Rusia dan China

1. Melawan China yang Agresif

Melansir The National Interest, dukungan untuk Konvensi PBB tentang Hukum Laut jarang sekali lebih penting daripada sekarang. Uji coba rudal balistik antarbenua China yang sangat kontroversial awal bulan ini—yang kedua yang diakui secara publik oleh Beijing—menunjukkan seberapa jauh China akan bertindak untuk menegaskan kembali hak-haknya di seluruh wilayah tersebut.

"Namun, pernyataan itu lebih dari sekadar menegaskan komitmen Amerika Serikat yang berkelanjutan terhadap tatanan berbasis aturan di Pasifik. Pernyataan itu juga memberikan petunjuk tentang konfigurasi diplomatik regional baru yang sedang terbentuk," papar Jagannath Panda, pakar geopolitik Asia.

2. Menggantikan India yang Lemah

Bersama sekutu Eropa, Jepang, Australia, dan Filipina menandatangani pernyataan bersama tersebut. India, yang secara independen menegaskan kembali dukungannya terhadap keputusan tersebut, secara mencolok tidak melakukannya. Ini juga bukan sinyal pertama bahwa poros AS-India yang dulunya tangguh sedang mengalami tekanan. Pada 16 Juni, Departemen Pertahanan mengumumkan bahwa Komando Indo-Pasifik AS (USINDOPACOM) akan berganti nama menjadi Komando Pasifik AS (USPACOM).

Sekilas, langkah ini tidak mengejutkan. Lagipula, departemen tersebut menegaskan tak lama kemudian bahwa "misi fundamental USPACOM dan komitmennya yang teguh untuk mempertahankan teater yang bebas dan terbuka bersama sekutu dan mitra regional tidak berubah." Dan pemisahan "Indo" dari "Pasifik" tidak akan berdampak pada geografi: "Wilayah tanggung jawab USPACOM yang luas—yang membentang dari perairan lepas pantai barat Amerika Serikat hingga perbatasan barat India—tetap sama persis," jika Pentagon dapat dipercaya."Namun, para pengamat Pasifik tidak begitu yakin. Konsensus di antara analis kebijakan luar negeri menyatakan bahwa langkah ini menandai penurunan peran India sebagai mitra utama Amerika di kawasan tersebut. Lagipula, keputusan awal untuk mengubah nama Komando menjadi USINDOPACOM—yang diumumkan oleh Menteri Pertahanan saat itu, Jim Mattis, selama pemerintahan Trump pertama—secara luas ditafsirkan sebagai pengakuan atas peran penting India sebagai penyeimbang terhadap kebangkitan China," jelas Jagannath Panda.

Di tengah hubungan AS-India yang semakin tegang, perubahan nama ini jelas terlihat seperti peringatan keras kepada India. Jadi, jika India bukan lagi poros strategi AS di kawasan ini, siapa yang akan menjadi porosnya? Dan seperti apa kehadiran Amerika di Pasifik dalam konteks ini?

3. Memiliki Hubungan Khusus dengan AS

Jepang tidak diragukan lagi adalah sekutu strategis utama Amerika Serikat di Pasifik. Jepang telah lama menikmati hubungan ekonomi, pertahanan, dan keamanan yang erat dengan Amerika Serikat, sebagai mitra Pasifik dari "hubungan khusus" Atlantik Washington dengan Inggris. Kedua negara juga berbagi visi untuk kawasan ini yang didasarkan pada konsep "Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka," yang pertama kali diartikulasikan oleh mantan Perdana Menteri Shinzo Abe dan didukung sepenuhnya oleh Perdana Menteri Sanae Takaichi, yang memperluas visinya dalam pidato baru-baru ini di Vietnam.

"Hubungan itu semakin menguat berkat hubungan pribadi yang hangat antara para pemimpin kedua negara. Kekuatan hubungan kerja Presiden Donald Trump dan Perdana Menteri Takaichi telah dipublikasikan secara luas, tetapi yang sama pentingnya adalah kemitraan yang berkembang antara Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth dan Menteri Pertahanan Jepang Shinjiro Koizumi," papar Jagannath Panda.

Pada bulan Januari, Menteri Koizumi menjadi menteri pertahanan Jepang pertama yang menghadiri Forum Pertahanan Honolulu, di mana ia mendukung doktrin "Perdamaian melalui Kekuatan" pemerintahan Trump. Beberapa hari kemudian, ia bergabung dengan Menteri Hegseth untuk berolahraga pagi hari.

Substansi di balik simbolisme tersebut adalah geografi. Sebagai negara kepulauan yang terletak di jalur akses Tiongkok ke Samudra Pasifik, Jepang memungkinkan pembatasan, deteksi, dan gangguan terhadap aktivitas China.

4. Jepang Tingkatkan Anggaran Militer

Upaya untuk memperluas pengaruh di seluruh wilayah maritim. Hal ini juga menjamin navigasi dan perlindungan bagi kapal-kapal AS yang melintasi Pasifik. Bagi wilayah yang menyumbang 60 persen pertumbuhan PDB global dan merupakan rumah bagi sejumlah besar mineral penting dan teknologi canggih, mengamankan akses komersial yang aman sangatlah penting.

Tokyo, di sisi lain, telah membiayai upaya ini. Perdana Menteri Takaichi telah mengawasi investasi signifikan dalam pertahanan, dengan anggaran melebihi USD58 miliar tahun ini untuk pertama kalinya dalam sejarah negara tersebut. Ia juga telah mempercepat revisi tiga dokumen strategis yang mencakup keamanan nasional, pertahanan nasional, dan pengadaan pertahanan untuk mengatasi lingkungan ancaman kompleks yang dihadapi Jepang. Dalam pemilihan Februari lalu, ia memperoleh dukungan publik yang luar biasa untuk memperkuat postur pencegahan negara.

"Secara keseluruhan, Jepang telah menunjukkan kemampuan dan tekad untuk memainkan peran proaktif dalam menjaga stabilitas dan keamanan kawasan Pasifik. Perubahan apa yang akan terjadi dengan penggantian nama menjadi USPACOM masih harus dilihat. Tetapi jangan salah: di jantung strategi AS di kawasan ini terdapat sekutu yang kuat dan dapat diandalkan yang telah mendukung kepentingan Amerika di Pasifik selama beberapa dekade," jelas Jagannath Panda.