Planet 23 Kali Lebih Berat dari Bumi dengan Orbit Tidak Biasa Ditemukan

Para astronom baru saja menemukan eksoplanet GJ 523b, yang memiliki massa 23 kali massa Bumi tetapi radiusnya hanya 2,5 kali lebih besar dan orbit yang aneh.

Dengan kepadatan yang luar biasa tinggi dan orbit yang hampir tegak lurus terhadap bidang rotasi normal sistem bintang, planet ini menantang banyak asumsi tentang pembentukan dan evolusi planet, menurutIFLSciencepada 24 Agustus.

Dari lebih dari 6.000 eksoplanet yang diketahui, eksoplanet yang ukurannya antara Bumi dan Neptunus umumnya dibagi menjadi dua kelompok: "Super-Bumi," yang memiliki radius hingga dua kali lipat Bumi dan sebagian besar terdiri dari batuan, dan kelompok yang lebih besar yaitu "mini-Neptunus," yang memiliki lapisan gas hidrogen dan helium yang tebal, sehingga menghasilkan kepadatan yang lebih rendah.

Namun, GJ 523b tidak termasuk dalam kelompok yang jelas. Jari-jarinya 2,5 kali jari-jari Bumi, tetapi massanya 23 kali lebih besar, sehingga kepadatannya sekitar 50 lebih tinggi daripada Bumi.

Secara teori, planet besar seperti GJ 523b seharusnya menarik dan mempertahankan banyak hidrogen dan berkembang menjadi "mini-Neptune".

Beberapa "super-Bumi" lainnya kehilangan atmosfernya karena letaknya sangat dekat dengan bintang induknya, sehingga mengalami suhu yang sangat tinggi. Namun, GJ 523b menyelesaikan satu orbit mengelilingi bintangnya, GJ 523, dalam 17,8 hari. Ini adalah bintang tipe K, lebih dingin daripada Matahari, sehingga GJ 523b tidak mengalami suhu ekstrem seperti "Jupiter panas".

Sistem bintang GJ 523 terbentuk sekitar 170 juta tahun yang lalu, sehingga hipotesis bahwa planet tersebut kehilangan atmosfernya karena radiasi sulit dijelaskan. Orbit GJ 523b yang mendekati kutub juga sangat tidak biasa.

Tim peneliti, yang dipimpin oleh Universitas Wisconsin-Madison (AS), mengemukakan kemungkinan bahwa GJ 523b memiliki planet "saudara" raksasa yang belum ditemukan. Gaya gravitasi planet tersebut mungkin telah mengubah orbit GJ 523b selama evolusi sistem bintang tersebut.

GJ 523b ditemukan oleh teleskop TESS ketika mengamati kecerahan bintang induknya yang terus menurun setiap 17,8 hari. Pengamatan selanjutnya mengukur gerakan goyangan bintang tersebut, sehingga menentukan massa planet yang luar biasa besar.

Tim peneliti mengusulkan dua kemungkinan: GJ 523b terbentuk di dekat bintang induknya, kehilangan sebagian besar hidrogennya, dan kemudian menjauh, atau terbentuk setelah tabrakan antara dua planet besar, menyebabkan atmosfernya terlempar.

Saat ini, sekitar 13 "super-Bumi" telah diidentifikasi. Pengamatan di masa mendatang dari teleskop Gaia dan pengukuran kecepatan radial dapat membantu menemukan planet pendamping dan menjelaskan asal usul GJ 523b