Rudal Iran Sukses Tembus Sistem Pertahanan Canggih THAAD dan Patriot AS di Pangkalan Arab Saudi, Dibantu Rusia?

Pada 27 Maret, rudal-rudal dan drone Iran menyerang Pangkalan Udara Prince Sultan (PSAB) di Arab Saudi. Padahal, situs militer itu dilindungi oleh sistem pertahanan udara canggih Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) dan Patriot Amerika Serikat (AS).

Serangan Teheran itu melukai hampir selusin tentara AS dan merusak parah pesawat tanker pengisian bahan bakar udara dan setidaknya satu pesawat Sistem Peringatan dan Kontrol Udara (AWACS) E-3 Sentry.

Ini secara luas dianggap sebagai salah satu penembusan pertahanan udara Amerika yang paling serius sejauh ini dalam perang AS-Israel melawan Iran saat ini.

Baca Juga: Tiga Negara Nuklir Memveto Upaya Negara-negara Arab Buka Paksa Selat Hormuz dengan Aksi Militer

Pangkalan Udara Prince Sultan terletak sekitar 110 km di sebelah tenggara Ibu Kota Arab Saudi, Riyadh, dan dioperasikan oleh Angkatan Udara Kerajaan Saudi. Pangkalan ini menampung beberapa personel AS dan aset vital Angkatan Udara AS.

Karena pangkalan ini memiliki konsentrasi pendukung seperti pesawat pengisian bahan bakar udara ke udara dan platform komando dan kendali udara, ia dianggap sebagai simpul yang sangat penting dalam kampanye udara AS saat ini melawan Iran.

Dahsyatnya Serangan Iran

Serangan Iran merupakan kombinasi rudal balistik dan drone kamikaze. Citra sumber terbuka menunjukkan bahwa serangan tersebut difokuskan secara presisi pada pesawat Angkatan Udara AS (USAF) yang diparkir di tempat terbuka.

Dalam serangan tersebut, beberapa pesawat pengisian bahan bakar udara AS terkena serangan, dengan setidaknya satu dilaporkan hancur dan yang lainnya rusak parah.

Yang paling merusak adalah serangan terhadap pesawat AWACS E-3 Sentry di pangkalan tersebut, yang tampaknya mengalami kerusakan parah.Hancurnya pesawat AWACS E-3 Sentry merupakan salah satu kerugian paling signifikan dalam perang sejauh ini. Media-media AS menggambarkan serangan khusus ini sebagai salah satu penetrasi paling serius terhadap pertahanan udara AS dalam konflik sejauh ini.

Hilangnya atau kerusakan parah pada pesawat tanker pengisian bahan bakar KC-135 dan pesawat AWACS E-3 Sentry berdampak langsung pada kemampuan AS dan koalisinya serta kapasitas langsung untuk mempertahankan operasi udara jarak jauh dari pangkalan di Teluk melawan Iran. Pengurangan jumlah pesawat tanker yang tersedia akan membatasi sementara laju sorti dan waktu.

E-3 adalah pesawat AWACS yang menggabungkan radar jarak jauh dengan sistem manajemen pertempuran dan komando-dan-kontrol. Radar dan sensornya dapat mendeteksi, mengidentifikasi, dan melacak pesawat, rudal jelajah, dan ancaman udara lainnya hingga ratusan kilometer jauhnya, di darat dan laut, di semua ketinggian, dan dalam segala cuaca.

Di dalam pesawat, gambaran situasi udara secara real-time dibangun, pesawat tempur dan pencegat diarahkan ke target, ruang udara dinetralisir konfliknya, dan serangan, pertahanan udara, pengintaian, dan operasi lainnya dikoordinasikan.

E-3 menghubungkan gambaran ini ke pesawat, kapal, dan pusat komando lainnya melalui tautan data (misalnya, Link-16), memberikan Pusat Operasi Udara Gabungan dan para pengambil keputusan tingkat tinggi dengan pandangan umum dan terkini tentang medan pertempuran.

Singkatnya, pesawat ini adalah "mata" (radar dan sensor area luas) dan "otak" (manajemen pertempuran dan C2) untuk operasi udara skala besar.

Karena jumlah AWACS terbatas dan ketersediaannya merupakan aset berharga, bahkan satu unit yang tidak tersedia pun menyebabkan kesenjangan cakupan. Ketidaktersediaan AWACS memiliki dampak strategis langsung, terutama mengingat pelanggaran pertahanan udara yang menyebabkan kerusakan yang diduga terjadi.

Kemiripan dengan Serangan Ukraina

Dalam Operasi Spiderweb pada 1 Juni 2025, Ukraina melakukan serangan drone yang menargetkan pesawat Rusia di darat. Drone yang terkait dengan Dinas Keamanan Ukraina (SBU) yang disembunyikan di dalam truk diluncurkan terhadap lima pangkalan udara Rusia jauh di dalam wilayah Rusia.Serangan tersebut melibatkan 117 drone dan menargetkan pesawat seperti Tu-95MS, Tu-22M3, A-50, dan An-12, dengan beberapa laporan juga menunjukkan bahwa kemungkinan pesawat tanker Il-78M dan kemungkinan Tu-160 juga terkena dampaknya. Dilaporkan bahwa sekitar 20 pesawat militer terkena dan 10 hancur.

SBU mengonfirmasi bahwa unit pasukan khusus mereka; “Alpha”, berhasil melakukan serangan drone jarak jauh terhadap lima pangkalan udara militer Rusia pada tahun 2025, menargetkan dan menghancurkan 15 pesawat. Rincian dari 15 pesawat ini adalah 11 pesawat tempur sayap tetap: Su-30SM, Su-34, Su-27, Su-24, dan platform pesawat tempur dan pembom MiG-31; 3 helikopter: model Mi-8, Mi-26, dan Mi-28; dan 1 pesawat angkut: An-26.

Ukraina telah menargetkan armada peringatan dini udara bernilai tinggi Rusia—terutama Beriev A-50/A-50U—dalam beberapa operasi. Serangan drone di pangkalan udara Machulishchy merusak sebuah A-50 Rusia di darat. Pada 17 Maret 2026, serangan terhadap pabrik perbaikan Staraya Russa merusak sebuah pesawat A-50 di fasilitas tersebut.

Apakah Rusia Membantu Iran?

Kemungkinan yang masuk akal dukungan intelijen Rusia untuk Iran menjadi penentu keberhasilan serangan Teheran yang menembus sistem pertahanan berlapis THAAD dan Patriot AS di Pangkalan Prince Sultan.

Dasar terkuat adalah klaim Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky bahwa intelijen Ukraina melacak satelit Rusia yang memotret Pangkalan Udara Prince Sultan pada tanggal 20, 23, dan 25 Maret, tepat sebelum serangan Iran pada tanggal 26 Maret.

Zelensky, dalam wawancaranya dengan NBC News, mengeklaim bahwa Rusia mengambil gambar satelit Pangkalan Arab Saudi tiga kali dalam beberapa hari sebelum Iran menyerang lokasi tersebut.

Selama wawancara, dia mengatakan bahwa dirinya 100 yakin bahwa Rusia berbagi intelijen semacam itu dengan Iran untuk membantu menargetkan pasukan AS di seluruh Timur Tengah.Zelensky juga membagikan ringkasan pengarahan presiden harian yang dia terima dari badan intelijen Ukraina.

Namun, klaim oleh kepala negara yang sedang berperang dengan negara yang dia salahkan itu harus diterima dengan sedikit keraguan.

Terlepas dari kemiripannya, yang lebih penting adalah ini adalah perang, dan target yang sangat berharga seperti pesawat yang sangat bernilai (di tempat terbuka) sedang disajikan kepada lawan. Lawan akan menggunakan semua sumber daya yang tersedia untuk memanfaatkan peluang yang ada, dan memang demikian.

Media Barat sangat gembira dengan perencanaan dan pelaksanaan Operasi Spiderweb. Tidak ada yang bertanya atau mempertanyakan bagaimana Ukraina dapat mengelola operasi yang begitu rumit. Itu digambarkan sebagai kisah Daud melawan Goliat.

Pangkalan Udara Prince Sultan diketahui menampung sistem pertahanan Patriot, THAAD, dan jaringan pertahanan udara AS-Arab Saudi. Apakah para perencana menganggap perisai berlapis ini sudah cukup dan tidak sepenuhnya merencanakan serangan gabungan yang jenuh dan beragam, yang menggabungkan rudal balistik dan kawanan drone besar? Sekilas mungkin saja.

Pesawat tanker KC-135 dan pesawat tempur E-3 Sentry dilaporkan diparkir dalam kelompok yang relatif padat, alih-alih tersebar luas. Pertanyaan harus diajukan mengapa mereka tidak diparkir di beberapa lokasi, atau apakah pangkalan tersebut merupakan lokasi yang tepat untuk mengelompokkan begitu banyak aset bernilai tinggi.

Para perencana memiliki banyak pertanyaan seperti itu untuk dijawab.Sebelum serangan terhadap pangkalan di Arab Saudi tersebut, Iran telah merusak atau menurunkan kinerja beberapa sensor dan radar pertahanan udara AS-Arab Saudi di wilayah tersebut. Dalam pertukaran serangan kinetik berkecepatan tinggi ini, penurunan kinerja tersebut berarti area Pangkalan Udara Prince Sultan kemungkinan beroperasi dengan kapasitas pertahanan udara yang berkurang.

Tidak satu pun dari hal-hal ini sendiri merupakan kesalahan yang "mencolok", tetapi kombinasinya menciptakan kerentanan kritis yang dieksploitasi Iran.

Meski pangkalan itu dilindungi sistem pertahanan Patriot dan THAAD, rudal dan drone Iran tetap berhasil menghancurkan pesawat paling berharga AS yang ditempatkan di sana.

Iran tidak mengandalkan satu "senjata super" untuk menembus sistem pertahanan udara THAAD dan Patriot. Sebaliknya, mereka melakukan serangan saturasi dan degradasi klasik yang memanfaatkan celah besar dalam pertahanan rudal berlapis.

Serangan pada 27 Maret menggabungkan sekitar 6 rudal balistik dan puluhan drone kamikaze Shahed-136. Serangan ini tepat waktu setelah berminggu-minggu serangan persiapan yang telah sedikit menurunkan kemampuan radar AS dan Saudi di seluruh Teluk.

Baterai THAAD di pangkalan tersebut beroperasi dengan efektivitas yang berkurang karena radar AN/TPY-2-nya telah rusak dalam serangan Iran sebelumnya. THAAD dioptimalkan untuk ancaman di ketinggian tetapi tidak menyerang drone, jadi begitu sensor utamanya terganggu, beban sepenuhnya jatuh pada pencegat Patriot PAC-3.

Namun, Patriot yang sudah teruji kewalahan oleh banyaknya dan waktu peluncuran proyektil Iran. Kawanan drone berfungsi sebagai "umpan murah" untuk memancing pencegat Patriot, menciptakan celah deteksi dan penyerangan singkat yang memungkinkan rudal balistik yang lebih cepat untuk menembus pertahanan.