Hujan Hitam yang Mengguyur Iran Mengandung Zat Racun Berbahaya

Sepanjang akhir pekan, media internasional melaporkan fenomena 'hujan hitam' di beberapa wilayah Iran, beberapa jam setelah serangan udara AS dan Israel terhadap fasilitas penyimpanan minyak di negara tersebut.

Beberapa media berita menggambarkan fenomena tersebut sebagai "hujan asam." Warga Iran melaporkan sakit kepala dan kesulitan bernapas, serta mencatat bahwa air hujan terkontaminasi minyak, yang menempel pada bangunan dan kendaraan.

Bulan Sabit Merah Iran memperingatkan bahwa hujan setelah serangan udara bisa bersifat asam dan sangat berbahaya

"Sebagai seorang ahli kimia atmosfer dan insinyur kimia yang mempelajari polusi udara, saya merasa laporan-laporan ini sangat mengkhawatirkan. Laporan-laporan ini menunjukkan bahwa situasinya bukan sekadar hujan asam," tulis Gabriel da Silva, profesor madya teknik kimia di Universitas Melbourne, diThe Conversationpada 9 Maret.

Jenis hujan ini mengandung asam, tetapi kemungkinan juga mencakup berbagai polutan lain yang berbahaya bagi manusia dan lingkungan baik dalam jangka pendek maupun panjang. Bahkan mungkin lebih serius daripada yang tersirat dari istilah "hujan asam".Menurut Gabriel da Silva, salah satu cara utama polutan udara dihilangkan dari atmosfer adalah melalui hujan. Ketika konsentrasi polutan di udara tinggi, tetesan hujan yang jatuh mengumpulkan zat-zat ini dan membawanya turun dari atmosfer.

Itulah mengapa "hujan hitam" turun dari langit setelah depot minyak di Iran diserang – sebuah tanda betapa parahnya polusi udara di daerah tersebut.

Fenomena hujan hitam ini menunjukkan bahwa air hujan mungkin mengandung polutan beracun seperti hidrokarbon, debu halus PM2.5, dan senyawa karsinogenik yang disebut hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH).

Selain itu, mungkin ada banyak zat tak teridentifikasi lainnya, termasuk logam berat dan senyawa anorganik, yang berasal dari bahan bangunan dan puing-puing yang hancur dalam ledakan awal serta kebakaran yang terjadi kemudian.

Asap dari fasilitas penyimpanan minyak yang dibom juga akan mengandung sulfur dioksida (SO₂) dan nitrogen dioksida (NO₂) – prekursor asam sulfat (H₂SO₄) dan asam nitrat (HNO₃) di udara. Asam-asam ini kemudian larut ke dalam tetesan air, menciptakan apa yang biasa dikenal sebagai hujan asam.Menurut kantor berita IRNA, dari malam tanggal 7 Maret hingga dini hari tanggal 8 Maret, fasilitas penyimpanan bahan bakar utama di barat laut Teheran – termasuk fasilitas penyimpanan minyak Shahr-e Naft, depot bahan bakar di kompleks kilang Rey di selatan, dan lokasi penyimpanan di Karaj – menjadi sasaran serangan intensif. Ledakan di tangki minyak melepaskan sejumlah besar asap dan gas beracun.

Jenis hujan asam yang banyak dibahas pada dekade sebelumnya terutama disebabkan oleh sulfur dioksida yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil. Sulfur secara alami terdapat dalam minyak mentah, tetapi saat ini sebagian besar dihilangkan selama proses penyulingan.

Selain membawa hujan, asap tersebut juga beracun. Asap hitam tebal yang menyelimuti daerah padat penduduk di Iran sangat mengkhawatirkan dan dapat menyebabkan masalah kesehatan serius baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang.

Dalam jangka pendek, orang yang terpapar asap hitam ini di Iran mungkin mengalami sakit kepala atau kesulitan bernapas, terutama jika mereka menderita asma atau kondisi paru-paru lainnya. Kelompok rentan seperti lansia, anak kecil, dan penyandang disabilitas memiliki risiko lebih tinggi.

Dalam jangka panjang, paparan terhadap senyawa-senyawa yang terbawa udara dan yang terdapat dalam hujan hitam ini dapat meningkatkan risiko kanker.Ketika kabut asap yang sangat tercemar terbawa oleh air hujan ke sumber air alami, hal itu juga dapat memengaruhi ekosistem perairan dan pasokan air minum manusia.

Masalah lainnya adalah hujan hitam akan mengendapkan senyawa beracun ke bangunan, jalan, dan permukaan, yang berarti senyawa tersebut dapat terbawa kembali ke udara oleh angin kencang.

Para pejabat Iran telah menyarankan warga Teheran untuk tetap berada di dalam ruangan, memperingatkan bahwa polutan dapat menyebabkan kesulitan bernapas dan iritasi mata.

Pemerintah kota Teheran menyatakan: "Ledakan tangki minyak telah melepaskan sejumlah besar hidrokarbon beracun, sulfur, dan senyawa nitrogen oksida ke atmosfer dan awan. Jika hujan turun, akan terjadi hujan asam yang sangat berbahaya