Baidu Menguji Taksi tanpa Pengemudi di Jalan London

Pada tanggal 23 Oktober 2026, Freenow, sebuah unit dari Lyft (AS), dan Apollo Go dari Baidu (China) memperkenalkan mobil otonom RT6 milik Baidu di London (Inggris).

Kedua perusahaan menyatakan bahwa mereka berharap dapat meluncurkan layanan taksi otonom di kota tersebut pada tahun 2027.

Kendaraan otonom (AV) baru Baidu, Apollo RT6, diperkenalkan di sela-sela Konferensi Dunia Baidu di Beijing, Tiongkok , pada tahun 2022.

Kedua perusahaan tersebut mulai menguji kendaraan-kendaraan tersebut di London dengan pengawasan pengemudi keselamatan pada musim panas lalu.

Mereka berharap dapat mengoperasikan kendaraan tanpa pengemudi sepenuhnya ini di London tahun depan, dengan target peluncuran komersial pada tahun 2027. Kolaborasi antara Lyft (perusahaan penyedia layanan transportasi berbasis di San Francisco) dan Baidu (China) di London terjadi ketika Senat AS berupaya untuk meloloskan larangan permanen terhadap mobil-mobil buatan China di AS, yang memaksa banyak bisnis untuk mengalihkan fokus mereka ke pasar Eropa.

Persaingan di antara pengembang taksi swakemudi di London semakin sengit. Wayve – sebuah perusahaan rintisan mobil swakemudi asal Inggris – bersama dengan Uber (pesaing Lyft) meluncurkan layanan taksi swakemudi di London pada bulan September, awalnya dengan pengemudi yang berpengalaman di belakang kemudi.Waymo, perusahaan taksi swakemudi milik Alphabet (perusahaan induk Google), juga bertujuan untuk meluncurkan layanan transportasi daring tanpa pengemudi sepenuhnya di London .

Danny O'Gorman, CEO Freenow di Inggris, mengatakan London adalah lingkungan pengujian yang sangat ideal dengan banyaknya polisi tidur, jalan-jalan sempit, dan rute dengan batas kecepatan sekitar 32 km/jam.

"Kendaraan ini sedang menjalani proses mempelajari peraturan lalu lintas, mirip seperti seorang pelajar yang sedang mempersiapkan ujian mengemudi," kata O'Gorman kepada Reuters saat uji coba.

Tuan O'Gorman menambahkan bahwa perusahaan tersebut bekerja sama erat dengan Transport for London dan berharap akan menerima panduan hukum dalam minggu depan.

Ia mengakui bahwa teknologi baru tersebut "kadang-kadang dapat menimbulkan kekhawatiran," tetapi sebagian besar warga London antusias dengan prospek tersebut.

Menurut O'Gorman, taksi swakemudi ini tidak dimaksudkan untuk menggantikan taksi hitam terkenal di London. Perusahaan berencana untuk mengerahkan "beberapa lusin kendaraan dalam satu atau dua tahun ke depan" untuk menguji pasar..

"Bagi layanan taksi London, ini bukanlah pengganti, karena taksi hitam telah menjadi bagian integral dari London," kata O'Gorman.