MU Kejar Striker Titisan Berbatov, Arsenal dan Chelsea Tak Mau Kalah

JAKARTA, iNews.id - Manchester United menghadapi persaingan sengit untuk mendapatkan striker SC Freiburg, Igor Matanovic. The Red Devils saling sikut dengan Arsenal dan Chelsea.

Manchester United sebelumnya dikaitkan dengan Matanovic pada bursa transfer musim panas. Pembahasan mengenai kemungkinan merekrut striker asal Kroasia itu bahkan sempat dilakukan secara internal di Old Trafford dalam empat pekan terakhir bursa transfer.

Matanovic saat itu dipertimbangkan sebagai calon pengganti Joshua Zirkzee. Namun, Zirkzee tetap bertahan di Manchester United sehingga Setan Merah tidak melanjutkan langkah untuk mendatangkan Matanovic.

Minat Manchester United terhadap Matanovic belum sepenuhnya berakhir. Performa sang striker pada awal musim ini justru membuat persaingan mendapatkan tanda tangannya semakin ketat.

Laporan CaughtOffside menyebut Arsenal dan Chelsea kini ikut melakukan pemantauan secara rutin terhadap Matanovic. Sejumlah klub besar Eropa lainnya juga mulai menunjukkan ketertarikan terhadap penyerang tersebut.

Matanovic punya alasan kuat untuk menarik perhatian banyak klub. Dia sudah mencetak enam gol dan menyumbang dua assist dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi pada awal musim ini.

Performa tersebut membuat nilai Matanovic meningkat tajam. Freiburg dilaporkan mematok harga 50 juta poundsterling atau sekitar Rp1,18 triliun untuk pemain yang masih terikat kontrak di Jerman hingga 2029.

Freiburg sendiri hanya mengeluarkan sedikit di atas 5 juta poundsterling ketika merekrut Matanovic dari Eintracht Frankfurt.

Matanovic kemudian membuktikan kualitasnya setelah mencetak 15 gol di semua kompetisi pada musim lalu. Catatan tersebut menjadi salah satu alasan Manchester United masih mempertimbangkan dia sebagai calon penyerang masa depan.

Igor Matanovic Disebut Punya Kemiripan dengan Berbatov

Kepergian Zirkzee dari Old Trafford dinilai berpeluang terjadi pada Januari atau musim panas mendatang. Jika situasi tersebut terwujud, Matanovic bisa menjadi salah satu kandidat untuk mengisi posisi yang ditinggalkan pemain asal Belanda tersebut.

Matanovic memiliki profil fisik yang cocok untuk sepak bola Inggris. Dia memiliki tinggi sekitar 1,96 meter atau 6 kaki 5 inci sehingga bisa menjadi ancaman besar bagi lini belakang lawan.

Meski memiliki postur menjulang, Matanovic tidak hanya mengandalkan kekuatan fisik. Dia juga memiliki kemampuan teknis dan permainan kaki yang membuat profilnya dinilai mirip dengan mantan striker Manchester United, Dimitar Berbatov.

Saat masih memperkuat Eintracht Frankfurt pada 2024, Matanovic pernah menjelaskan kekuatan utama yang dia miliki.

"Kekuatan fisik dan kekuatan saya saat bergerak maju. Mencetak gol adalah pekerjaan saya; dorongan untuk menuju gawang mengalir dalam darah saya," kata Matanovic dikutip dari Give Me Sport.

"Tetapi saya juga harus berada di sana untuk rekan-rekan saya – di dalam kotak penalti untuk menyambut umpan silang, tetapi juga menegaskan diri di ruang sempit dan memberikan bola kepada rekan," ujarnya.

"Saya sudah banyak berkembang di area tersebut dan belajar banyak selama setahun terakhir. Saya juga ingin membawa mentalitas Balkan ke dalam tim, yang sudah ada di sini – saya akan selalu memberikan segalanya di lapangan."

Kemiripan dengan Berbatov terlihat dari postur dan kemampuan keduanya dalam mengolah bola. Berbatov pernah membuktikan kualitas tersebut ketika pindah dari Bayer Leverkusen ke Premier League pada 2006.

Mantan striker asal Bulgaria itu kemudian mencetak 94 gol di Premier League dan mengoleksi 56 gol di semua kompetisi selama memperkuat Manchester United.

Baik Berbatov maupun Matanovic tidak dikenal sebagai striker dengan kecepatan luar biasa. Namun, kemampuan mengolah bola, memanfaatkan postur tubuh, serta membaca ruang menjadi atribut yang bisa membantu mereka menghadapi karakter Premier League.

Mantan pelatih Tottenham Hotspur, Chris Hughton, pernah menggambarkan kualitas Berbatov ketika sang pemain tiba di London.

"Di situlah kualitasnya, yakni cara dia menggerakkan bola dan sentuhannya terhadap bola, ditambah pergerakannya. Dia adalah seseorang yang bermain dengan kecepatannya sendiri, dia tidak sangat cepat, tetapi ketika dia membawa bola, dia punya kemampuan untuk melewati pemain.

"Anda bisa melihat saat dia berlari dekat garis tepi lapangan, dia memiliki kesadaran yang sangat baik terhadap pemain di sekitarnya sehingga dia mampu mempertahankan penguasaan bola. Dia terus menjadi lebih baik dan lebih kuat seiring musim berjalan."

Manchester United saat ini sudah memiliki pemain dengan karakter dinamis seperti Bryan Mbeumo, Marcus Rashford, dan Matheus Cunha. Kehadiran Matanovic bisa memberikan opsi berbeda di lini depan Setan Merah.

Dengan performa awal musim yang impresif, kontrak hingga 2029, serta harga mencapai sekitar Rp1,18 triliun, Matanovic kini menjadi target yang tidak mudah didapat. Manchester United juga harus menghadapi Arsenal dan Chelsea jika tetap ingin menjadikan striker Freiburg itu sebagai penerus Zirkzee di Old Trafford.