MU Habiskan Rp3 Triliun, Carlos Baleba Jadi Rekrutan Ketiga di Lini Tengah

MANCHESTER, iNews.id – Manchester United (MU) resmi mendatangkan Carlos Baleba dari Brighton & Hove Albion untuk memperkuat lini tengah pada musim 2026-2027. Gelandang asal Kamerun tersebut menjadi rekrutan ketiga Michael Carrick di sektor tengah setelah Andrey Santos dan Youri Tielemans.

Baleba bergabung dengan MU setelah ditebus dengan biaya awal 65 juta poundsterling atau sekitar Rp1,57 triliun. Nilai transfer tersebut masih bisa bertambah 5 juta poundsterling melalui bonus performa.

Pemain berusia 22 tahun itu menandatangani kontrak selama lima tahun di Old Trafford. Baleba mengaku sangat antusias bergabung dengan klub impiannya dan yakin bisa berkembang di bawah arahan Carrick.

"Ini adalah perasaan yang luar biasa bisa bergabung dengan klub impian saya. Bermain di Old Trafford selalu spesial, tetapi kesempatan melakukannya sebagai pemain Manchester United adalah sebuah kehormatan besar," ujar Baleba, dikutip dari Independent.

Baleba juga menyampaikan keyakinannya terhadap pengalaman Carrick sebagai mantan gelandang top. Dia percaya pelatih MU tersebut bisa membantunya mencapai level permainan yang lebih tinggi.

"Saya tidak sabar bekerja dengan Michael Carrick. Pengalaman dan pengetahuannya tentang permainan membuat dia menjadi pelatih yang sempurna untuk membantu saya mencapai level tertinggi," kata Baleba.

Carrick Bangun Wajah Baru Lini Tengah MU

Kehadiran Baleba menjadi bagian dari perombakan besar MU di sektor gelandang. Sebelumnya, MU sudah mendatangkan Andrey Santos dari Chelsea dengan biaya 48 juta poundsterling dan Youri Tielemans dari Aston Villa seharga 35 juta poundsterling.

Total, MU telah mengeluarkan sekitar 148 juta poundsterling atau lebih dari Rp3,5 triliun untuk membangun kembali lini tengah tim.

MU sebenarnya sudah lama mengincar Baleba. Ketertarikan klub terhadap pemain Timnas Kamerun tersebut muncul sejak musim panas 2025 setelah dia tampil impresif pada musim 2024-2025 bersama Brighton.

Meski performanya sempat menurun pada musim berikutnya, MU tetap melihat potensi besar yang dimiliki Baleba dan memilih melanjutkan pengejaran.

Direktur sepak bola MU, Jason Wilcox, menilai Baleba memiliki kualitas spesial yang bisa memberikan warna baru bagi skuad Setan Merah.

"Carlos adalah gelandang elite dengan potensi besar untuk terus berkembang. Dia membawa kombinasi kualitas unik yang akan benar-benar melengkapi skuad kami," ujar Wilcox.

Wilcox juga menilai Baleba memiliki pengalaman penting di Premier League meski masih berusia muda. Menurut dia, keputusan sang pemain untuk bergabung dengan MU menunjukkan kesamaan ambisi antara klub dan pemain.

"Kami senang bisa memperkuat lini tengah dengan tambahan pemain internasional senior lain yang sudah terbukti mampu tampil di Premier League," tuturnya.

Dengan kedatangan Baleba, MU berharap lini tengah mereka menjadi lebih kuat, dinamis, dan mampu bersaing di berbagai kompetisi musim depan.