Angka-angka yang mendasari daftar "diktator paling mematikan dalam sejarah" sebagian besar berasal dari ilmuwan politik R.J. Rummel. Pada tahun 1990-an, ia menyusun perkiraan jumlah korban jiwa menggunakan metodologi yang ia sebut sebagai *demosida: pembunuhan terhadap seseorang atau sekelompok orang oleh pemerintah, termasuk kematian akibat kelaparan yang direkayasa negara, kerja paksa, dan kamp konsentrasi.

Angka spesifik Rummel kini dianggap sebagai batas atas perkiraan oleh sebagian besar sejarawan modern, yang cenderung memberikan kisaran angka alih-alih angka tunggal yang pasti. Sepuluh rezim di bawah ini disusun berdasarkan urutan menurun dari total angka Rummel, dengan mencantumkan kisaran angka revisi modern jika terdapat perbedaan yang signifikan. Rezim-rezim ini mencakup periode dari tahun 1880-an hingga 1990-an dan menyebabkan total kematian gabungan antara 130 hingga 200 juta jiwa; penyumbang angka terbesar adalah peristiwa kelaparan yang terjadi setelah kebijakan "Lompatan Jauh ke Depan" yang dicanangkan Mao.

8 Diktator Paling Kejam, 3 Pasha dari Kesultanan Utsmaniyah Membunuh 3 Juta Jiwa

1. Mao Zedong: Republik Rakyat China (1949-1976)

Melansir World Atlas, Mao Zedong memproklamasikan berdirinya Republik Rakyat China di Lapangan Tiananmen pada tanggal 1 Oktober 1949, yang mengakhiri Perang Saudara Tiongkok dengan Partai Komunis Tiongkok memegang kendali atas wilayah daratan utama. Era kekuasaan Mao menelan korban jiwa yang diperkirakan mencapai 40 hingga 70 juta orang.

Penyumbang angka terbesar adalah peristiwa kelaparan tahun 1959 hingga 1961 yang disebabkan oleh kebijakan "Lompatan Jauh ke Depan" (1958-1962), yaitu kampanye ekonomi Mao untuk mengindustrialisasi Tiongkok melalui kolektivisasi paksa dan produksi baja skala rumah tangga. Perkiraan modern mengenai jumlah korban jiwa akibat kelaparan tersebut berkisar antara 15 hingga 55 juta jiwa, dengan sebagian besar perkiraan akademis berada di kisaran 30 hingga 45 juta jiwa; buku karya Frank Dikötter berjudul (2010), yang didasarkan pada arsip tingkat provinsi yang baru dibuka, menetapkan angka sekitar 45 juta jiwa.

Kondisi kelaparan diperparah oleh kebijakan pemerintah yang terus mengekspor biji-bijian selama tahun-tahun terburuk serta pemalsuan laporan hasil panen di sepanjang jenjang birokrasi.

Revolusi Kebudayaan (1966–1976) merupakan kampanye terpisah yang berbeda metode dan sasarannya dibandingkan dengan Lompatan Jauh ke Depan. Mao meluncurkan gerakan ini pada Mei 1966 untuk menyingkirkan para pesaing di dalam Partai Komunis (terutama Ketua Negara Liu Shaoqi dan Sekretaris Jenderal Deng Xiaoping) serta memobilisasi kaum muda China—yang terorganisasi sebagai Garda Merah—untuk melawan apa yang ia sebut sebagai "empat hal lama" (gagasan lama, budaya lama, adat istiadat lama, dan kebiasaan lama). Jumlah korban jiwa akibat Revolusi Kebudayaan diperkirakan berkisar antara 1 hingga 2 juta orang; peristiwa ini ditandai dengan adanya sesi "perjuangan massa" (kritik dan penghukuman publik), penutupan sekolah, serta penghancuran warisan budaya pra-revolusi. Sebelumnya, pada masa awal pemerintahannya, Mao juga telah menjalankan Kampanye Seratus Bunga (anti-kanan) pada tahun 1956–1957; dalam kampanye ini, kaum intelektual awalnya diundang untuk mengkritik pemerintahan Partai Komunis, namun kemudian ditangkap atau dikirim ke kamp kerja paksa karena telah melakukannya.

2. Adolf Hitler: Reich Ketiga (1933–1945)

Adolf Hitler diangkat sebagai Kanselir Jerman pada 30 Januari 1933 oleh Presiden Paul von Hindenburg, yang berharap dapat mengendalikan pemimpin Nazi tersebut melalui kabinet yang didominasi oleh kaum konservatif. Dekret Kebakaran Reichstag tanggal 28 Februari 1933 dan Undang-Undang Pemberian Kuasa tanggal 23 Maret 1933 mengalihkan wewenang legislatif kepada kabinet Hitler dalam kurun waktu dua bulan. Hitler menggabungkan jabatan kanselir dan presiden pada 2 Agustus 1934—hari wafatnya Hindenburg—dan mengambil gelar *Führer und Reichskanzler* (Pemimpin dan Kanselir Reich). Ideologi utama rezim Nazi, yaitu *Lebensraum* ("ruang hidup"), menyerukan penaklukan Eropa Timur serta pengusiran atau pemusnahan penduduk Slavia, Yahudi, dan Romani di wilayah tersebut demi menciptakan kekaisaran rasial bagi bangsa Jerman.

Holocaust menewaskan sekitar 6 juta orang Yahudi dan 5 juta korban non-Yahudi lainnya (termasuk warga sipil Roma, Polandia, dan Soviet; tawanan perang Soviet; penyandang disabilitas yang menjadi sasaran program eutanasia T4; Saksi-Saksi Yehuwa; kaum homoseksual; serta tahanan politik) antara tahun 1941 dan 1945. Aparat pembantaian ini memadukan pasukan maut keliling *Einsatzgruppen* (yang bertanggung jawab atas sekitar 1,5 hingga 2 juta pembunuhan di wilayah Soviet yang diduduki, terutama melalui penembakan massal) dengan jaringan kamp pemusnahan di wilayah Polandia yang diduduki (Auschwitz-Birkenau, Treblinka, Sobibor, Belzec, Chelmno, Majdanek), tempat pembunuhan berskala industri menggunakan kamar gas menjadi metode utamanya. Operasi Reinhardt—upaya Jerman untuk membunuh orang-orang Yahudi di zona General Government di wilayah Polandia yang diduduki—menewaskan sekitar 1,7 juta orang antara Maret 1942 dan November 1943. Jika kematian warga sipil di Eropa yang diduduki (di luar kamp dan sistem Holocaust) turut diperhitungkan, total korban jiwa akibat rezim Nazi secara umum diperkirakan berkisar antara 11 hingga 17 juta orang. Hitler menembak dirinya sendiri di bungker Berlin pada tanggal 30 April 1945. Jerman menyerah tanpa syarat secara tanpa syarat pada tanggal 7–8 Mei 1945.

3. Joseph Stalin: Uni Soviet (1924–1953)

Joseph Stalin muncul sebagai tokoh dominan di Politbiro Soviet pada tahun-tahun setelah kematian Lenin pada 21 Januari 1924; ia mengonsolidasikan kekuasaan antara tahun 1924 dan 1929 melalui pengusiran Trotsky (yang diasingkan pada 1929) serta penyingkiran bertahap terhadap Kamenev, Zinoviev, dan Bukharin. Peristiwa kematian massal besar pertama pada masa pemerintahan Stalin adalah kolektivisasi pertanian secara paksa, yang dimulai pada tahun 1929 dan memicu bencana kelaparan di wilayah penghasil biji-bijian Soviet antara tahun 1932 dan 1933.

Dampak bencana kelaparan tersebut di Ukraina, yang dikenal sebagai Holodomor, menewaskan sekitar 3,5 hingga 7 juta orang Ukraina dan telah diakui sebagai genosida oleh Ukraina serta lebih dari 30 negara lainnya. Kaum kulak (petani yang digolongkan sebagai pemilik tanah yang lebih kaya) menjadi sasaran "likuidasi" sebagai suatu kelas sosial; mereka dieksekusi, dideportasi ke Asia Tengah atau Siberia, ataupun dikirim ke kamp kerja paksa.

4. Chiang Kai-Shek: Republik China (1928–1949)

Dekade Nanjing bagi Kuomintang dimulai pada tahun 1928 ketika Ekspedisi Utara yang dipimpin Chiang Kai-shek berhasil menyatukan kembali China daratan di bawah kendali nasionalis, sekaligus mengakhiri Era Panglima Perang.

Jumlah korban jiwa yang dikaitkan dengan rezim Chiang oleh Rummel (sekitar 10,5 juta jiwa) sebagian besar disebabkan oleh dua peristiwa. Peristiwa pertama adalah banjir Sungai Kuning tahun 1938: pada bulan Juni 1938, pasukan Kuomintang sengaja menjebol tanggul selatan sungai tersebut di dekat Huayuankou, Henan, untuk menghambat laju pasukan Jepang selama Perang China-Jepang Kedua; tindakan ini membanjiri lahan pertanian seluas 54.000 kilometer persegi dan menewaskan sekitar 500.000 hingga 900.000 warga sipil Tiongkok.

4. Raja Leopold II dari Belgia: Negara Bebas Kongo (1885-1908)

Negara Bebas Kongo adalah milik pribadi Raja Leopold II dari Belgia, bukan koloni negara Belgia. Leopold memperoleh wilayah tersebut melalui manuver diplomatik pada Konferensi Berlin tahun 1884-1885, di mana ia mempresentasikan proyeknya sebagai usaha kemanusiaan dan perdagangan bebas.

Dari tahun 1885 hingga 1908, ia mengelola wilayah tersebut (yang luasnya sekitar 76 kali lipat wilayah Belgia sendiri) sebagai konsesi komersial pribadi yang terutama ditujukan untuk pengambilan getah karet. Force Publique, yaitu militer kolonial, menegakkan kuota karet melalui penyanderaan, pembakaran desa, dan praktik memotong tangan penduduk desa yang terdokumentasi dengan baik (termasuk tangan anak-anak, sebagai bukti bagi para perwira bahwa peluru telah digunakan di lapangan dan tidak dicuri).Perkiraan modern mengenai jumlah korban jiwa di Negara Bebas Kongo antara tahun 1885 dan 1908 sangat bervariasi. Buku karya Adam Hochschild, King Leopold's Ghost (1998), menyebutkan angka kematian sekitar 10 juta jiwa (kira-kira separuh dari populasi pra-kolonial), berdasarkan penelitian antropolog Jan Vansina; namun, beberapa ahli berpendapat bahwa angkanya mungkin lebih rendah (3 hingga 8 juta) jika angka kematian akibat penyakit dipisahkan dari kematian akibat kekerasan langsung dan kelaparan.

5. Kekaisaran Jepang (1895-1945)

Kekaisaran Jepang menganeksasi Taiwan pada tahun 1895 (setelah Perang China-Jepang Pertama), Korea pada tahun 1910, dan Manchuria pada tahun 1931. Korban jiwa di kalangan warga sipil akibat tindakan Kekaisaran Jepang di bawah pemerintahan Kaisar Hirohito (1926-1989) serta kabinet masa perang Perdana Menteri Hideki Tojo (1941-1944) dan lainnya mencakup peristiwa Pembantaian Nanking (Desember 1937 hingga Januari 1938), di mana diperkirakan 40.000 hingga 300.000 warga sipil dan tawanan perang China tewas (angka perkiraan terendah berasal dari kaum revisionis Jepang, sedangkan angka tertinggi berasal dari Pengadilan Kejahatan Perang Tokyo).

Kebijakan "Tiga Semua" (bunuh semua, bakar semua, jarah semua), yang disahkan pada tahun 1940 sebagai tanggapan atas Serangan Seratus Resimen oleh pihak Komunis, menewaskan sekitar 2,7 juta warga sipil Tiongkok di Tiongkok Utara antara tahun 1940 dan 1945. Unit 731, unit penelitian perang biologis dan kimia milik Angkatan Darat Kekaisaran Jepang yang berbasis di Harbin, melakukan eksperimen mematikan terhadap sedikitnya 3.000 tawanan serta menguji coba senjata wabah pes, antraks, dan kolera secara langsung di desa-desa Tiongkok.

6. Pol Pot dan Khmer Merah: Kampuchea Demokratik (1975-1979)

Pada 17 April 1975, pasukan Khmer Merah di bawah pimpinan Pol Pot (lahir dengan nama Saloth Sâr) memasuki Phnom Penh dan mengambil alih kendali atas Kamboja. Rezim tersebut mengubah nama negara menjadi Kampuchea Demokratik dan segera memerintahkan evakuasi paksa seluruh penduduk perkotaan ke pedesaan.

Khmer Merah menetapkan tahun 1975 sebagai "Tahun Nol" dan mengumumkan upaya untuk memulai kembali peradaban Kamboja berdasarkan model agraris ala Maois. Uang, pasar, sekolah, rumah sakit, praktik keagamaan, bahasa asing, dan sebagian besar ikatan keluarga dihapuskan. Rezim ini menargetkan kelompok minoritas etnis (Muslim Cham, Vietnam, Tionghoa), biksu Buddha, kaum profesional berpendidikan, siapa pun yang berkacamata atau memiliki tangan kasar yang tidak sesuai dengan ciri pekerja tani, dan pada akhirnya bahkan kader mereka sendiri dalam serangkaian pembersihan internal.

Dari populasi Kamboja yang berjumlah sekitar 7,8 juta jiwa pada tahun 1975, diperkirakan 1,5 hingga 2,2 juta orang meninggal dunia antara April 1975 dan Januari 1979; angka ini setara dengan sekitar 20 hingga 25 persen dari total populasi. Kematian terjadi akibat eksekusi (sering kali dilakukan di lokasi yang secara kolektif dikenal sebagai Killing Fields atau Ladang Pembantaian, dengan Choeung Ek di luar Phnom Penh sebagai lokasi yang paling terdokumentasi dengan baik), kerja paksa, kelaparan, dan penyakit yang tidak ditangani.

7. Tiga Pasha: Akhir Kekaisaran Utsmaniyah (1913–1923)

Committee of Union and Progress (CUP)—organisasi politik gerakan Turki Muda—mengambil alih kendali de facto atas Kekaisaran Utsmaniyah setelah kudeta pada 23 Januari 1913. Kekuasaan terpusat pada sosok yang dikenal sebagai Tiga Pasha: Enver Pasha (Menteri Perang), Talaat Pasha (Menteri Dalam Negeri, yang kemudian menjabat sebagai Wazir Agung), dan Djemal Pasha (Menteri Angkatan Laut).

Di bawah arahan mereka, negara Utsmaniyah melakukan Genosida Armenia pada tahun 1915 hingga 1923; dalam peristiwa tersebut, diperkirakan 1 hingga 1,5 juta orang Armenia di wilayah Utsmaniyah tewas akibat deportasi massal ke Gurun Suriah.Kampanye serupa juga menyasar kelompok minoritas Kristen lainnya di kekaisaran tersebut: Genosida Asiria (Seyfo, atau "Pedang") menewaskan sekitar 250.000 hingga 750.000 orang Asiria pada kurun waktu yang sama, sementara Genosida Yunani menewaskan diperkirakan 300.000 hingga 900.000 orang Yunani Utsmaniyah, terutama di wilayah Pontus dan Anatolia.

Estimasi gabungan jumlah korban pembunuhan massal oleh negara (demosida) pada masa akhir Kesultanan Utsmaniyah berkisar antara 2 juta hingga lebih dari 3 juta jiwa. "Tiga Pasha" melarikan diri dari negara itu pada bulan November 1918 setelah kekalahan Utsmaniyah dalam Perang Dunia Pertama; Talaat Pasha dibunuh di Berlin pada bulan Maret 1921 oleh seorang penyintas asal Armenia bernama Soghomon Tehlirian, dalam sebuah aksi yang kemudian dikenal sebagai Operasi Nemesis.

8. Kim Il-Sung: Republik Demokratik Rakyat Korea (1948-1994)

Kapal-kapal Angkatan Laut AS membombardir pesisir Korea sebagai persiapan pendaratan di Inchon pada bulan September 1950. Kim Il-sung mendirikan Republik Demokratik Rakyat Korea pada 9 September 1948 dan memimpin negara tersebut hingga wafat pada 8 Juli 1994. Ia menyetujui invasi ke Korea Selatan pada 25 Juni 1950 (dengan persetujuan sebelumnya dari Stalin dan Mao), yang memicu Perang Korea; perang ini menelan korban jiwa sekitar 2 hingga 4 juta warga sipil dan kombatan Korea dari kedua belah pihak sebelum tercapainya gencatan senjata pada 27 Juli 1953.

Angka democide (pembunuhan massal oleh pemerintah) sebesar kurang lebih 1,6 juta jiwa yang dikaitkan dengan rezim Kim Il-sung oleh Rummel mencakup eksekusi politik, kematian di dalam sistem kamp penjara politik kwanliso (yang masih beroperasi hingga tahun 2020-an dengan perkiraan 80.000 hingga 120.000 tahanan), serta kematian akibat kelaparan selama masa kekurangan pangan yang berulang pada tahun 1980-an dan awal 1990-an.