Laut Mati Mengering dan Suhu Airnya Terdeteksi Naik hingga 8 Derajat Celcius

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa pemanasan Laut Mati bukan semata-mata disebabkan oleh kenaikan suhu udara.

Penyusutan danau dan peningkatan salinitas juga berkontribusi terhadap pemanasan air tersebut.

Semakin asin danau tersebut, semakin rendah kemampuan pendinginan alaminya.Laut Mati, yang terletak di antara Yordania di timur dan Israel serta Tepi Barat di barat, adalah danau dengan salinitas yang sangat tinggi. Pengalihan sumber air oleh manusia ke danau tersebut telah menyebabkan permukaan airnya terus menurun.

Antara tahun 1979 dan 2019, permukaan air Laut Mati turun sekitar 34 meter. Selama periode yang sama, suhu air di kedalaman meningkat sebesar 2,8 derajat Celcius, sedangkan suhu air permukaan meningkat sekitar 1,7 derajat Celcius.

Menurut ScienceAlert pada 7 Oktober, sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Pusat Survei Geologi Helmholtz (GFZ) di Jerman dan Universitas Binghamton di Amerika Serikat telah mengembangkan sebuah model yang menggabungkan faktor-faktor seperti kehilangan air, salinitas, dan pertukaran panas untuk menjelaskan fenomena tersebut.

Biasanya, penguapan menghilangkan panas dari permukaan air, menciptakan efek pendinginan yang mirip dengan berkeringat, membantu tubuh menurunkan suhunya. Namun, saat air menguap, jumlah garam yang tersisa di danau meningkat.Konsentrasi garam yang tinggi mengurangi kecenderungan air untuk menguap pada suhu yang sama. Ketika penguapan kehilangan sebagian efek pendinginannya, air yang tersisa dapat menjadi lebih panas.

Jika air lebih panas daripada udara di atasnya, perbedaan suhu tersebut akan semakin mendorong penguapan, menciptakan siklus kehilangan air dan pemanasan.

Model tersebut menunjukkan bahwa pada tahun 2010-an, kenaikan suhu udara berkontribusi sekitar 1,3 derajat Celcius terhadap pemanasan air laut dalam, sementara penurunan permukaan air berkontribusi sekitar 1,5 derajat Celcius.

Panas juga dipindahkan ke lapisan yang lebih dalam karena arus air asin yang hangat tenggelam. Pada musim dingin, turbulensi danau menciptakan mekanisme tambahan untuk memindahkan panas dari atmosfer ke lapisan air yang lebih dalam.

Dalam skenario masa depan, jika aliran air ke Laut Mati benar-benar terputus dan eksploitasi industri berhenti, model tersebut memprediksi bahwa permukaan laut dapat turun sekitar 85 meter pada tahun 2100.

Tim peneliti meyakini bahwa jika aliran air tawar dikembalikan ke tingkat sebelumnya, laju penurunan permukaan laut akan berhenti dan pemanasan global yang disebabkan oleh peningkatan salinitas akan berakhir.

Hasil penelitian ini juga menunjukkan penjelasan baru untuk laut purba yang pernah meninggalkan endapan garam dalam jumlah besar. Kontraksi dan isolasi suatu wilayah laut secara alami dapat memanaskan air dan menciptakan mineral-mineral khas tanpa harus memiliki iklim sekitar yang sangat panas dan kering