Gurita Biru Kehijauan Langka Ditemukan di Dasar Laut Galapagos
Jauh di dasar laut dekat Kepulauan Galapagos di lepas pantai Ekuador, sebuah kapal selam yang dikemudikan oleh para ilmuwan menemukan seekor gurita misterius yang berwarna biru cerah, sama seperti warna laut, dan tidak lebih besar dari bola golf.
Gambar gurita tersebut diambil oleh kapal selam - Foto: Charles Darwin FoundationPada 25 Mei, AFP melaporkan bahwa tim peneliti dari Yayasan Charles Darwin telah menemukan spesies gurita baru pada kedalaman hampir 1.800 meter di bawah permukaan.
Spesies baru ini, yang diberi namaMicroeledone galapgensis, dibedakan oleh warna birunya yang mencolok – warna yang diyakini sebagai salah satu yang paling langka di alam.
Gurita ini pertama kali ditemukan selama ekspedisi laut dalam tahun 2015 di atas kapal E/V Nautilus, sebuah kolaborasi antara Charles Darwin Foundation dan Galapagos National Parks Board.
Dari kapal, tim peneliti menggunakan robot selam untukmenjelajahidasar laut di dekat Pulau Darwin – sebuah pulau yang terletak di tepi utara Kepulauan Galapagos, yang dinamai menurut nama naturalis Inggris Charles Darwin. Saat kamera kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) bergerak melintasi dasar laut di dekat gunung bawah laut pada kedalaman sekitar 1.773 meter, para peneliti menemukan gurita ini.Rekaman audio dari video ROV menangkap reaksi antusias awal parailmuwanterhadap makhluk misterius itu: "Ukurannya kecil!", "Warnanya biru!".
Berkat ROV, tim peneliti berhasil mengumpulkan gurita tersebut. Selama survei, mereka juga merekam dua individu lain dengan penampilan serupa.
Sekembalinya mereka, para ilmuwan membawa lusinan spesimen laut dalam yang telah mereka kumpulkan ke Stasiun Penelitian Charles Darwin. Di sana, para peneliti dari Yayasan Charles Darwin mulai mengklasifikasikan spesimen-spesimen tersebut, dan gurita kecil berwarna biru kehijauan—yang ukurannya hanya sebesar bola golf—dengan cepat menjadi yang paling menonjol.
Karena tidak yakin spesies apa itu, mereka menghubungi pakar gurita Janet Voight dan mengiriminya foto makhluk tersebut.
"Saya langsung tahu bahwa ini adalah sesuatu yang sangat istimewa. Saya belum pernah melihat yang seperti ini," kata Voight, seorang ahli invertebrata di Field Museum of Natural History di Chicago dan penulis utama studi yang mendeskripsikan spesies baru tersebut. Para peneliti di Stasiun Penelitian Galapagos mengawetkan gurita tersebut menggunakan alkohol dan formalin, kemudian mengirimkan spesimen dari kepulauan itu ke Chicago agar dapat dipelajari oleh Ibu Voight di museum.Penelitian Voight tentang spesies ini baru saja diterbitkan di jurnalZootaxa.
Gurita ini berwarna biru di bagian punggungnya, tetapi bagian bawahnya berwarna ungu tua. "Tentakelnya yang pendek dan satu baris pengisap membedakannya dari kebanyakan gurita yang kita kenal," kata Voight.
Kepulauan Galapagos di lepas pantai Ekuador adalah rumah bagi lebih dari 1.000 spesies tumbuhan dan hewan yang tidak ada di tempat lain di Bumi, mulai dari iguana hingga kura-kura raksasa.
