AS dan China Berlomba Bangun Pusat Data AI di Luar Angkasa

Gagasan mengirim pusat data AI ke luar angkasa, yang dulunya dianggap mustahil, kini menjadi perlombaan teknologi baru antara Amerika Serikat dan China

Travis Beals, seorang direktur senior dari kelompok riset Paradigms of Intelligence di Google, mengatakan bahwa ia menghabiskan dua tahun mencoba untuk membantah proposal penempatan pusat data bertenaga surya di luar angkasa.

"Akhirnya kami menyadari bahwa itu sepenuhnya mungkin,"kata Beals.

Setelah berbagai perhitungan dan eksperimen di darat, Google memutuskan untuk meluncurkan Project Suncatcher, sebuah kolaborasi dengan perusahaan pengamatan Bumi Planet Labs untuk menguji kemampuan pemrosesan AI di orbit Bumi.

Sesuai rencana, satelit pertama yang dilengkapi dengan TPU, sebuah chip AI khusus yang dikembangkan oleh Google, akan diluncurkan pada tahun 2027 untuk menguji kinerja chip tersebut di lingkungan luar angkasa.

Luar angkasa dipandang sebagai target baru dalam perlombaan membangun pusat data. (Gambar: Planet Labs)Persaingan baru AS-ChinaGoogle bukanlah satu-satunya perusahaan yang mengejar ambisi ini. Perusahaan teknologi besar, perusahaan rintisan, dan lembagapemerintahdi AS dan Asia meningkatkan penelitian tentang pusat data berbasis ruang angkasa di tengah meningkatnya permintaan AI yang memberikan tekanan lebih besar pada jaringan listrik di bumi.

"Ini adalah front baru dalam persaingan antara AS dan China, di mana sektor kedirgantaraan, AI, dan semikonduktor bertemu,"kata Hong Shangguan, seorang investor veteran dan mantan mitra di Legend Capital yang didukung Lenovo.

Menurut Hong, meskipun teknologi tersebut masih dalam tahap awal dan membutuhkan banyak modal dan waktu, China harus mengamankan posisi strategisnya sekarang juga.

Pandangan serupa juga muncul di Amerika Serikat. John E. Shaw, mantan wakil komandan Komando Luar Angkasa AS, berpendapat bahwa luar angkasa kini bukan hanya keuntungan strategis tetapi telah menjadi "kebutuhan strategis" untuk melindungi kemampuan nasional. Meskipun sama-sama menganggap AI di luar angkasa sebagai prioritas strategis, AS dan China menempuh jalur yang berbeda.

Di AS, infrastruktur AI semakin dibatasi oleh tantangan energi. Menurut International Data Center Administration (IDCA), pusat data AS saat ini memiliki total kapasitas sekitar 29,2 GW, setara dengan 6 dari jaringan listrik nasional.Meningkatnya tekanan pada konsumsi listrik menyebabkan banyak komunitas lokal menentang pembangunan pusat data berskala besar lainnya.

Sementara itu, Tiongkok belum menghadapi tekanan serupa. IDCA melaporkan bahwa kapasitas pusat data negara tersebut sekitar 8,5 GW, setara dengan hanya 0,8 dari jaringan listrik nasional.

Para pengamat meyakini bahwa AS berfokus pada pengiriman data ke luar angkasa untuk diproses guna mengurangi beban pada sumber daya listrik berbasis darat, sementara China ingin memproses langsung data yang dihasilkan di orbit dari satelit atau aktivitas produksi di luar angkasa.

Kedua kekuatan tersebut mengalami percepatan yang signifikan di bidang ini.

Bulan lalu, Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi Tiongkok membentuk Komite Pakar Komputasi Antariksa untuk mengembangkan standar dan memberikan dukungan keuangan bagi proyek-proyek terkait.Pada tahun 2025, perusahaan rintisan ADA Space, bersama dengan Zhejiang Laboratory (yang didukung oleh Alibaba), meluncurkan 12 satelit yang dilengkapi dengan perangkat komputasi, yang oleh perusahaan tersebut disebut sebagai "konstelasi komputasi AI yang mengorbit pertamadi dunia."

Sementara itu di AS, StarCloud yang didukung Nvidia telah meluncurkan chip H100-nya ke orbit dan mengumumkan keberhasilan pelatihan model bahasa skala besar pertama di luar angkasa.

Banyak ahli percaya bahwa meluncurkan beberapa satelit yang terintegrasi dengan chip AI ke orbit masih jauh dari mencapai konsep "pusat data luar angkasa" yang sebenarnya. Bidang ini masih menghadapi banyak tantangan besar seperti radiasi luar angkasa, pembuangan panas, puing-puing luar angkasa, dan terutama biaya peluncuran.

Menurut laporan Citi, biaya pengiriman satu kilogram kargo ke luar angkasa telah turun menjadi sekitar $1.500 pada tahun 2022, sekitar 30 kali lebih rendah daripada tahun 1981. Beberapa perkiraan menunjukkan angka ini bisa turun menjadi hanya USD33/kg pada tahun 2040.

Namun, pakar Travis Beals berpendapat bahwa biaya saat ini masih belum cukup rendah untuk membuat pusat data berbasis ruang angkasa layaksecara ekonomidalam skala besar.Dalam pandangan serupa, Brian Rogers, Wakil Presiden Layanan Peluncuran Global di Rocket Lab, percaya bahwa faktor penentu keberhasilan atau kegagalan pusat data berbasis ruang angkasa tetaplah biaya peluncuran.

"Jika biaya peluncuran terus turun tajam, pusat data berbasis ruang angkasa yang baru dapat bersaing dengan model berbasis darat,"katanya.

Meskipun masih jauh dari komersialisasi, rantai pasokan teknologi global telah mulai mempersiapkan skenario pusat data di luar angkasa menjadi kenyataan.

Para produsen server seperti Foxconn, Quanta, dan Wistron diperkirakan akan mendapat keuntungan dari permintaan baru ini. Sementara itu, banyak perusahaan sedang meneliti sistem penyimpanan, pendinginan, dan pengolahan data kelas luar angkasa.

Beberapa perusahaan telah mulai berkolaborasi untuk membangun infrastruktur data orbital. Ramon.Space, sebuah perusahaan yang telah berpartisipasi dalam misi NASA dan JAXA, kini bermitra dengan perusahaan server Foxconn, Ingrasys, untuk mengembangkan pusat data orbital dalam dua hingga tiga tahun ke depan.