IBF Perintahkan Duel Wajib Bakhram Murtazaliev vs Caoimhin Agyarko

Peta persaingan di kelas junior middleweight makin panas setelah International Boxing Federation resmi mengatur duel eliminator yang krusial. Bakhram Murtazaliev akan menghadapi Caoimhin Agyarko untuk memperebutkan status penantang wajib gelar milik Josh Kelly.

Keputusan ini muncul setelah pertarungan sebelumnya antara Brandon Adams dan Agyarko batal secara mendadak. Adams dilaporkan kolaps di kamar hotel saat hari penimbangan dan harus dilarikan ke rumah sakit, sehingga duel yang semula dijadwalkan pada 11 April itu terpaksa dibatalkan.

Dengan kondisi Adams yang masih dalam pemulihan, IBF bergerak cepat agar roda kompetisi tetap berjalan. Murtazaliev langsung menyatakan kesiapannya untuk tampil, sementara partisipasi Agyarko masih menunggu konfirmasi akhir.

Bagi Murtazaliev, ini bukan sekadar pertarungan biasa, melainkan jalan untuk menebus kegagalan. Petinju asal Rusia itu sebelumnya kehilangan sabuk IBF setelah kalah angka dari Kelly pada 31 Januari. Upayanya meminta rematch langsung ditolak, namun posisinya tetap aman di lima besar peringkat.

Jika mampu menundukkan Agyarko, Murtazaliev akan kembali berada di garis depan perebutan gelar.Di sisi lain, Agyarko datang dengan rekor sempurna 18-0 (7 KO), tetapi tetap dipandang sebagai underdog. Penampilannya terakhir—menang tipis atas Ishmael Davis—menunjukkan bahwa ia masih perlu pembuktian saat menghadapi lawan level elite seperti Murtazaliev.

Meski pemenang eliminator ini akan menjadi mandatory challenger, peluang menghadapi Kelly dalam waktu dekat belum tentu terbuka. Sang juara disebut tengah menjajaki pertarungan unifikasi melawan juara WBC, Sebastian Fundora.

Bahkan, promotor Eddie Hearn berencana mengarahkan pemenang duel tersebut untuk menghadapi pemenang laga antara Xander Zayas dan Jaron Ennis demi perebutan gelar tak terbantahkan.

Situasi ini membuat eliminator antara Murtazaliev vs Agyarko bukan hanya soal tiket wajib, tetapi juga bagian dari puzzle besar menuju penyatuan gelar di divisi yang kini semakin kompetitif.