Joseph Parker vs Fabio Wardley: Eks Juara Kelas Berat vs Petinju Tak Terkalahkan

Joseph Parkerdan Fabio Wardley selangkah lagi akan saling berhadapan dalam pertarungan tinju kelas berat yang dipromotori Queensberry Promotions. The Ring memahami bahwa kedua penantang terdepan tersebut akan bertemu di O2 Arena London pada 25 Oktober dalam pertarungan antara pemegang sabuk sementara WBO dan WBA, yang keduanya saat ini dipromosikan oleh Frank Warren dan Queensberry. Pertarungan ini akan disiarkan langsung di DAZN.

Penantang wajib WBO, Joseph Parker, berharap akhirnya bisa mendapatkan kesempatan melawan juara kelas berat tak terbantahkan dua kali Oleksandr Usyk, tetapi cedera yang dialami petinju Ukraina tersebut membuat hal itu harus ditunda.Namun, Parker yang berusia 33 tahun (36-3, 24 KO), yang hanya berlaga selama lima menit 17 detik dalam 17 bulan terakhir, memutuskan untuk tidak menunggu lebih lama lagi.

Baca Juga: Murodjon Akhmadaliev Kryptonite yang Melengserkan Naoya Inoue

Ia malah setuju untuk menghadapi Wardley yang tak terkalahkan dalam pertarungan utama pertamanya di London sejak ia kalah dari Dillian Whyte pada tahun 2018. Seperti dilansir The Ring, petarung Selandia Baru itu tiba kembali di Dublin akhir pekan lalu untuk memulai kamp pelatihannya bersama Andy Lee, hanya delapan minggu menjelang malam pertandingan.

Sementara itu, Wardley (19-0-1, 18 KO), telah absen dari ring sejak kemenangan KO dramatisnya melawan Justis Huni di Portman Road, Ipswich pada bulan Juni. Wardley tertinggal 89-82 pada dua ronde dan 88-83 pada ronde lainnya ketika ia mengalahkan Huni dengan pukulan kanan yang memukau di pertengahan ronde ke-10.Seminggu kemudian, Wardley dan pasangannya menyambut kelahiran anak pertama mereka, seorang putri, dan petarung berusia 30 tahun itu pun tidak lagi berlatih di sasana. Namun, seperti Parker, ia kini akan kembali ke kamp pelatihan untuk mempersiapkan diri menghadapi salah satu pertarungan terbaik yang mungkin terjadi di divisi tersebut.

Pemenangnya akan menempatkan diri di barisan terdepan untuk menghadapi Usyk, dan masih ada peluang pertarungan di O2 tersebut untuk memperebutkan gelar penuh WBO. WBO memerintahkan Usyk untuk melawan Parker bulan lalu, tetapi tim sang juara meminta perpanjangan masa negosiasi dengan alasan cedera. Namun, ketika sebuah video Usyk menari dengan antusias muncul di media sosial, WBO memerintahkannya untuk menyerahkan prognosis medis terkait kondisinya.

Baca Juga: 5 Kemenangan Terbaik Saul Canelo Alvarez dan Terence Crawford

Jika Usyk memilih untuk melepas gelarnya, atau jika WBO memutuskan untuk mencabutnya, juara sementara mereka, Parker, akan naik menjadi juara penuh, yang berarti pertarungannya dengan Wardley akan menjadi pertarungan pertama yang ia perjuangkan untuk mempertahankan gelarnya.

Pemenang pertarungan itu kemudian akan berpeluang untuk bertarung lagi pada tahun 2026 dengan Usyk, yang dapat menjadi juara kelas berat tak terbantahkan tiga kali dan juara tak terbantahkan empat kali dengan mengalahkan siapa pun yang muncul sebagai pemenang di o2 akhir tahun ini.