Mengapa Israel Terjebak dalam Perang Jangka Panjang dengan Houthi?

Beberapa jam setelah Presiden AS Donald Trump mengumumkan kesepakatan gencatan senjata dengan Houthi pada awal Mei, Mohammed Abdulsalam, kepala negosiator Houthi, mengatakan bahwa "kesepakatan tersebut tidak melibatkan Israel dalam bentuk apa pun".

Kesepakatan AS, yang ditengahi oleh Oman, yang juga memediasi perundingan nuklir AS-Iran, membuat Israel sendirian untuk menanggapi serangan Houthi, dengan risiko menyeret Tel Aviv ke dalam konflik asimetris lain yang dapat semakin menguras sumber dayanya.

Setelah pengumuman Trump, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dilaporkan mengatakan bahwa "Israel akan membela dirinya sendiri," yang menandakan bahwa Washington telah mengesampingkan Israel dari perjanjian AS-Houthi.

Houthi, yang juga dikenal sebagai Ansar Allah, mulai menyerang kapal-kapal yang terhubung dengan Israel pada 19 Oktober 2023 setelah dimulainya perang Gaza sebagai bentuk solidaritas dengan Palestina. Kampanye militer Israel telah menewaskan lebih dari 52.000 warga Palestina dan menyebabkan tuduhan genosida.

Tujuan Houthi adalah untuk menekan masyarakat internasional agar menghentikan Israel membom Gaza dengan mengganggu pengiriman global yang melewati Laut Merah, yang mencakup sekitar 14 perdagangan maritim global.

Awalnya, mereka menargetkan kapal-kapal komersial yang berafiliasi dengan Israel, melakukan lebih dari 100 serangan terhadap kapal-kapal, tetapi kelompok bersenjata Yaman kemudian juga menargetkan wilayah Israel, mendorong Israel untuk membalas dengan serangan-serangan di wilayah-wilayah yang dikuasai Houthi.

Menanggapi gangguan perdagangan Laut Merah, AS dan sekutu-sekutunya meluncurkan kampanye militer yang menargetkan Houthi di bawah mantan presiden AS Joe Biden, yang diintensifkan di bawah Trump. Sejak pertengahan Maret, AS telah menyerang lebih dari 800 target Houthi di Yaman di bawah Operasi Rough Rider, yang dilaporkan menghabiskan biaya lebih dari $1 miliar.

Meskipun demikian, konfrontasi Israel-Houthi telah meningkat. Pada tanggal 4 Mei, Houthi meluncurkan rudal yang menembus pertahanan udara Israel dan mendarat di dekat Bandara Ben Gurion. Keesokan harinya, Israel melancarkan serangan udara di Pelabuhan Hodeidah Yaman, dan, pada tanggal 6 Mei, menyerang bandara utama Yaman di Sanaa, beberapa jam sebelum AS mengumumkan kesepakatan gencatan senjata dengan Houthi untuk menghentikan kampanye militernya.

Namun, Houthi menepati janjinya dan terus menyerang Israel meskipun ada kesepakatan dengan AS. Pada hari Jumat, 9 Mei, Houthi menembakkan rudal ke Israel, yang dicegat oleh sistem pertahanan.

Pada tanggal 16 Mei, Israel melakukan serangan terhadap pelabuhan Hodeidah dan as-Salif di Yaman sebagai tanggapan atas serangan rudal oleh Houthi. Israel juga mengancam akan menargetkan pimpinan Houthi. Dalam serangan semalam pada tanggal 18 Mei, Houthi mengklaim bahwa mereka menargetkan Bandara Ben Gurion lagi, meluncurkan dua rudal balistik yang dilaporkan dicegat oleh militer Israel.

Serangan terbaru ini terjadi hanya beberapa jam setelah kunjungan Trump ke Arab Saudi, Qatar, dan UEA, di mana AS bergerak untuk memperkuat aliansi, mengamankan lebih dari USD2 triliun dalam investasi Teluk, dan mengumumkan pencabutan sanksi terhadap Suriah, semuanya tanpa singgah di Israel, tidak seperti perjalanan kepresidenan pertamanya.

Tidak singgah di Israel untuk berkunjung secara luas dipandang sebagai cerminan dari meningkatnya ketegangan antara kedua sekutu tersebut. Ketegangan ini semakin terlihat karena AS terus mengesampingkan Israel dalam diplomasi regional utama, termasuk pembicaraan dengan Hamas mengenai sandera Amerika, negosiasi kesepakatan nuklir dengan Iran, dan sekarang gencatan senjata dengan Houthi.

Mengapa Israel Terjebak dalam Perang Jangka Panjang dengan Houthi?

1. AS dan Israel Sudah Berseberangan Jalan

Andreas Krieg, dosen senior di School of Security Studies di King's College London dan CEO firma konsultan MENA Analytica, mengatakan kepada The New Arab bahwa kesepakatan AS-Houthi harus dilihat melalui "lensa agenda Make America Great Again (MAGA)".

Ia menjelaskan bahwa agenda MAGA mendorong pengekangan AS, yang berbenturan dengan pendekatan Netanyahu yang berisiko dan mahal, yang menyebabkan banyak orang di MAGA menentang membiarkan kepentingan Israel mengendalikan kebijakan AS.

"Netanyahu dipandang oleh sebagian orang MAGA sebagai seorang penghasut perang, seseorang yang melakukan eskalasi, yang hanya menggunakan tangan besi atau pendekatan mata ganti mata, alih-alih mencari cara untuk mencapai kesepakatan," kata Krieg, dilansir The New Arab. "Dalam banyak hal, strategi Netanyahu tidak sesuai dengan agenda MAGA."

AS yang menarik diri dari kampanye militernya terhadap serangan Houthi di Laut Merah menambah tekanan tambahan pada Israel sementara negara itu melancarkan serangan besar lebih lanjut di Gaza.

2. Kemampuan Houthi Makin Hebat

Eleonora Ardemagni, seorang pakar Yaman dan peneliti senior di Institut Studi Politik Internasional Italia (ISPI), mengatakan kepada TNA bahwa kemampuan Houthi telah meningkat, khususnya dalam kemampuan mereka untuk menyerang jauh ke Israel.

"Meskipun ada beberapa intersepsi oleh Angkatan Laut AS dan upaya antipenyelundupan lainnya, Houthi tidak pernah berhenti menerima senjata dari Iran," katanya.

"Senjata, pelatihan, dan keahlian Iran, bersama dengan bantuan dari Hizbullah Lebanon, telah meningkatkan produksi rudal dan pesawat nirawak lokal mereka. Selain itu, sejak 2023, mereka telah memperluas aliansi, membuka rute penyelundupan baru di luar Iran, dan memperdalam hubungan dengan Al-Shabaab, Al-Qaeda di Semenanjung Arab (AQAP), Rusia, dan aktor lain yang terkait dengan jaringan kejahatan terorganisasi."

Meskipun Israel dapat mengebom Yaman dari jarak jauh, Israel mungkin tidak dapat menghancurkan infrastruktur rudal Houthi yang terkubur dalam tanpa operasi darat atau kerja intelijen.

Sementara itu, Houthi dapat menahan serangan dan terus melancarkan serangan. Oleh karena itu, karena kedua belah pihak hanya dapat saling melemahkan tetapi tidak dapat menghilangkan kemampuan masing-masing, konfrontasi ini dapat menyebabkan kebuntuan yang berkepanjangan.

Ketika Hizbullah, Hamas, dan rezim Assad di Suriah menghadapi kemunduran, Houthi telah memperoleh visibilitas sebagai garis eskalasi terakhir dalam "Poros Perlawanan" yang dipimpin Iran, sementara tetap menjadi sekutu pinggiran dan otonom Iran daripada proksi.

"Meskipun aliansi Iran-Houthi telah menguat sejak 7 Oktober, hubungan itu tetap ada di antara para aktor yang berbeda, dengan Houthi mempertahankan kemerdekaan dan kepemimpinan yang kuat di Yaman," kata Ardemagni.

Serangan terhadap Israel juga memiliki tujuan ideologis bagi Houthi, yang memicu propaganda mereka, memperkuat citra mereka, dan meningkatkan perekrutan, menurut Ibrahim Jalal, seorang pakar Timur Tengah di Horizon Insights, Research and Advisory.

Namun, ia menjelaskan bahwa tidak ada strategi militer yang nyata terhadap Israel, karena Houthi tidak memiliki sumber daya militer, logistik, dan keuangan yang diperlukan.

"Serangan terbatas Houthi di Bandara Ben Gurion menyebabkan gangguan minimal di Israel tetapi memicu pembalasan Israel yang menyebabkan kerugian miliaran dolar bagi Yaman akibat infrastruktur yang rusak," katanya. "Apa pun klaim Houthi, perhitungannya jelas: serangan terhadap Israel tidak banyak menghasilkan apa-apa tetapi memicu respons yang besar dan mahal."

Kerusakan akibat serangan Israel di Bandara Sanaa diperkirakan mencapai $500 juta, menurut otoritas penerbangan Yaman.

Ardemagni menjelaskan bahwa meskipun serangan Israel di bandara Sana'a merupakan respons simbolis dan simetris, serangan terhadap pelabuhan Hodeidah memiliki dampak finansial dan infrastruktur yang besar, karena Houthi sebagian mendanai diri mereka sendiri melalui pajak pelabuhan dan menggunakan bahan bakar impor, termasuk yang diselundupkan Iran, untuk memasok wilayah mereka dan menggerakkan sistem militer mereka.

"Sejak gencatan senjata Yaman dimulai pada tahun 2022, pelabuhan Hodeidah juga telah menjadi pusat penyelundupan senjata Iran dan jaringan lainnya, sementara sebelum tahun 2022, rute senjata utama meliputi Teluk Aden, pantai Mahra di Yaman Timur, dan rute darat Oman melalui perbatasan Dhofar," katanya.

3. Houthi Melumpuhkan Ekonomi Israel

Sementara serangan Israel terhadap infrastruktur Houthi telah menimbulkan kerugian ekonomi, kampanye militer Houthi yang berkepanjangan di Laut Merah juga berdampak ekonomi.

Pada bulan Februari 2024, badan Perdagangan dan Pembangunan PBB memperkirakan bahwa transit yang melewati Terusan Suez menurun sebesar 42 dibandingkan dengan puncaknya. Pada pertengahan Desember 2023, satu-satunya pelabuhan Laut Merah Israel, Eilat, mengalami penurunan aktivitas sebesar 85.

Perusahaan data dan analitik Russell Group memperkirakan bahwa perdagangan senilai $1 triliun terganggu dari Oktober 2023 hingga Mei 2024 karena serangan Houthi, yang memengaruhi minyak mentah, plastik, ponsel, mobil, dan pakaian.

Secara keseluruhan, kecuali selama periode perjanjian gencatan senjata di Gaza, kampanye Houthi mendorong pengiriman internasional menjauh dari Laut Merah menuju rute yang lebih panjang di sekitar Tanjung Harapan Afrika.

Namun, masih terlalu dini untuk menilai apakah perjanjian AS-Houthi akan berlaku.

"Kesepakatan ini belum ditetapkan, dan lebih banyak negosiasi harus dilakukan," kata Krieg. Ia lebih lanjut menjelaskan bahwa Houthi memiliki catatan buruk dalam menghormati perjanjian dan menggunakan definisi yang longgar untuk kapal-kapal yang terkait dengan Israel, terkadang menyerang kapal hanya karena perusahaan induk memiliki investasi di Israel. Sementara tujuan AS adalah kebebasan navigasi penuh, perusahaan asuransi dan pengirim tetap waspada.

Ardemagni yakin bahwa Houthi akan terus meluncurkan rudal dan pesawat nirawak ke wilayah Israel, dengan tujuan menembus pertahanan udaranya.

"Saya perkirakan Houthi akan terus menyerang Israel, mungkin termasuk kapal-kapal Israel, karena hal ini tidak termasuk dalam gencatan senjata AS-Houthi," katanya.

4. Semuanya Berkaitan dengan Iran

Jalal menjelaskan bahwa Israel akan tetap fokus pada keamanan nasional, bahkan jika Houthi mengurangi serangan mereka. Houthi telah menetapkan persyaratan untuk Gaza, termasuk akses kemanusiaan, gencatan senjata, dan rekonstruksi. Namun, keterlibatan Israel secara langsung terkait dengan tujuan keamanan yang lebih luas di Gaza yang melampaui Houthi.

"Israel telah mendalami kalkulasi keamanan nasional mereka, dan mereka akan terus mengerjakannya secara diam-diam dan terang-terangan, bahkan jika AS tidak menginginkannya," katanya.

Konflik antara Houthi dan Israel mungkin juga memiliki implikasi dalam perundingan nuklir saat ini antara AS dan Iran.

Krieg menjelaskan bahwa sementara dalam masa jabatan pertama Trump sebagian besar strategi Timur Tengahnya difokuskan pada mengisolasi Iran dan menyelaraskan negara-negara Teluk dengan Israel, ia sekarang menyadari bahwa Perjanjian Abraham tidak akan berkembang lebih jauh dan mungkin beralih ke melibatkan Teluk dengan Iran, secara tidak sengaja mengisolasi Israel.

Dalam konteks ini, menjaga negosiasi Houthi, yang dimediasi oleh Oman, terpisah dari Israel juga menciptakan ruang untuk berpotensi memajukan kerangka kerja nuklir yang lebih besar dengan Iran.

"Israel tampaknya menjadi pengganggu bagi sebagian besar ambisi MAGA di kawasan tersebut. Itulah sebabnya saya pikir cukup cerdas bagi Trump untuk memisahkan Israel dari keseluruhan kesepakatan di kawasan tersebut, karena Israel tidak dalam tahap pembuatan kesepakatan, dan Israel lebih merupakan pengganggu daripada mitra yang dapat membantu Amerika mengamankan kesepakatan di mana pun di kawasan tersebut," katanya.