Profil China Coast Guard, Kapal Monster China yang Muncul di dekat Pulau Sandy Cay Filipina

Seringnya pertikaian maritim antara Penjaga Pantai China atau China Coast Guard (CCG) dan kapal-kapal Filipina telah menarik perhatian besar terhadap kapasitas tangguh CCG di hamparan luas Laut China Selatan.

Namun, keberadaannya meluas jauh melampaui jalur perairan strategis dan kaya sumber daya di Asia Tenggara ini; CCG berpatroli di sekitar 14.500 garis pantai dan sekitar 3 juta km persegi wilayah maritim.

Salah satu titik panas yang disurvei adalah Laut China Timur, dekat Kepulauan Diaoyu, yang juga dikenal sebagai Kepulauan Senkaku di Jepang, tempat Beijing dan Tokyo telah lama terlibat dalam sengketa teritorial. CCG juga telah meningkatkan operasinya di dekat pulau Quemoy yang dikuasai Taiwan – yang juga dikenal sebagai Kinmen – sejak Februari, dengan kapal-kapal Tiongkok daratan dilaporkan berpatroli di perairan hanya lima mil laut dari Quemoy dalam pertikaian terbaru dengan penjaga pantai Taiwan.

Profil China Coast Guard, Kapal Monster China yang Muncul di dekat Pulau Sandy Cay Filipina

1. Memiliki 500 Kapal

Hanya butuh sekitar satu dekade bagi CCG untuk berkembang menjadi instrumen yang kuat bagi strategi maritim Tiongkok. Dengan armada yang terdiri dari beberapa kapal penjaga pantai terbesar dan bersenjata lengkap di dunia, kemampuan CCG kini jauh melampaui banyak negara lain.

“Dengan menggandakan jumlah kapal patroli besarnya dalam dekade terakhir dan menggabungkan beberapa organisasi untuk membentuk CCG, China telah mengumpulkan lebih dari 500 kapal permukaan menjadi armada penjaga pantai terbesar di dunia,” kata John Bradford, direktur eksekutif Dewan Yokosuka untuk Studi Asia-Pasifik, dilansir South China Morning Post.

2. Baru Dibentuk pada 2013

CCG dibentuk pada tahun 2013 dari empat badan administratif maritim dalam perombakan besar-besaran badan penegakan hukum maritim Tiongkok. Hingga saat itu, pengelolaan maritim sebagian besar tidak efisien dan berantakan – digambarkan sebagai “lima naga yang mengaduk-aduk lautan”. Dengan menggabungkan mereka, Beijing dapat menjalankan strategi penegakan hukum maritim yang lebih kohesif.

Pada tahun 2018, CCG dipindahkan dari Administrasi Kelautan Negara sipil ke Polisi Bersenjata Rakyat, yang melapor kepada Komisi Militer Pusat China. Sering disebut sebagai “Angkatan Laut Kedua China”, CCG dipandang sebagai kekuatan kuasi-militer dan terdiri dari sub-biro Laut Cina Utara, Timur, dan Selatan.

Undang-Undang Penjaga Pantai 2021 menguraikan misi CCG yang beraneka ragam. Misi tersebut meliputi operasi penegakan hukum, menjaga pulau dan terumbu karang yang kritis, memerangi kejahatan maritim, melawan kegiatan penyelundupan, mendukung pengembangan dan eksploitasi sumber daya laut, melestarikan lingkungan laut, dan mengelola perikanan.

Dari semua itu, penegakan hukum merupakan tugas terpenting untuk melindungi kedaulatan dan integritas teritorial China.

Sejak digabungkan menjadi satu badan, CCG telah mempercepat proses perluasan dan modernisasi armadanya, sehingga sekarang, lebih dari satu dekade kemudian, ia telah berkembang menjadi armada penegakan hukum maritim terbesar di dunia.

3. Mempunyai Kapal Modern

Laporan Guard (JCG) tahun lalu mengindikasikan bahwa China kini memiliki 157 kapal patroli regional dan samudra besar dengan bobot mati penuh lebih dari 1.000 ton – dua kali lipat dari Jepang.

Laporan Pentagon tahun 2023 tentang kekuatan militer China mengatakan bahwa CCG mengoperasikan lebih dari 50 kapal patroli regional (lebih dari 500 ton) yang cocok untuk operasi lepas pantai terbatas, dan tambahan 300 kapal patroli pantai (berkisar antara 100 hingga 499 ton).

Banyak kapal CCG adalah kapal angkatan laut yang dinonaktifkan yang dimodifikasi, dan meskipun peluncur rudal dan senjata api berat disingkirkan saat serah terima, artileri seperti senjata kaliber 76mm tetap ada, menurut Zheng Zhihua, seorang profesor riset asosiasi yang mengkhususkan diri dalam urusan maritim di Universitas Shanghai Jiao Tong.

Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 20 korvet Tipe 056 telah ditransfer dari angkatan laut Tiongkok dan dimodifikasi untuk operasi penjaga pantai. Dua kapal pendarat Tipe 072 juga telah diubah untuk operasi semacam itu, keduanya berbobot sekitar 4.000 ton.

“Kapal Penjaga Pantai China yang lebih baru lebih besar dan lebih tangguh daripada kapal yang lebih tua, yang memungkinkan mereka untuk beroperasi lebih jauh di lepas pantai dan tetap berada di stasiun lebih lama,” kata laporan Pentagon.

Ditambahkan pula bahwa kapal penjaga pantai yang lebih baru dan lebih besar dilengkapi dengan fasilitas helikopter, meriam air berkapasitas tinggi, beberapa kapal pencegat, dan senjata api dari 20 mm hingga 76 mm.

4. Kapal Monster Jadi Andalan

Dengan bobot total 12.000 ton dan panjang 165 meter (541 kaki), kapal penjaga pantai Tiongkok 2901 dan 5901 adalah kapal pemotong terbesar di dunia, bahkan melampaui kapal penjelajah berpeluru kendali kelas Ticonderoga milik Angkatan Laut AS yang berbobot 9.800 ton. Ukuran 5901 yang mengesankan membuatnya mendapat julukan “Monster”.

Para ahli mencatat bahwa kapasitas muatan dan perpindahan yang lebih besar memungkinkan kapal untuk membawa lebih banyak peralatan, bahan bakar, perlengkapan, dan personel, sehingga memperluas kemampuan patroli dan penegakan hukumnya.

Sebuah laporan tahun 2017 dari US Naval War College memperkirakan bahwa kapal penjaga pantai Tiongkok memiliki total tonase 190.000 pada tahun 2016, dibandingkan dengan 105.500 milik Jepang dan 20.000 milik Filipina pada saat itu.

Pada bulan Juni, media Hong Kong melaporkan bahwa Beijing mungkin sedang membangun kapal penjaga pantai besar di Galangan Kapal Jiangnan Shanghai, yang penampilannya mirip dengan kapal perusak rudal 052D milik angkatan laut China, menurut citra satelit.

Namun, Zheng mencatat bahwa memiliki banyak kapal besar tidak selalu memberikan penegakan hukum keuntungan yang luar biasa di laut, karena banyak jalur air di sekitar Kepulauan Spratly sangat dangkal.

“Kapal-kapal besar mungkin tidak dapat memasuki area ini, sementara kapal-kapal yang lebih kecil dan ringan dapat lebih mudah bermanuver di dekat perairan dangkal seperti Second Thomas Shoal dan Sabina Shoal,” katanya.

5. Lebih Kuat Dibandingkan Penjaga Pantai Filipina dan Jepang

Zheng mengatakan bahwa pada tahun 2010-an, penjaga pantai China biasanya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan terhadap penjaga pantai Jepang selama pertikaian di sekitar Kepulauan Diaoyu.

“Namun, situasinya sekarang dapat dibalik; kemampuan penjaga pantai China mengejar dengan cepat, dan kapal-kapal China kemungkinan lebih besar dan peralatan mereka lebih baru.”

Menurut laporan Penjaga Pantai Jepang, mereka mengoperasikan 71 kapal patroli besar dengan ukuran yang sama dengan kapal-kapal penjaga pantai China. Pada tahun 2012, penjaga pantai Jepang memiliki keunggulan jumlah yang signifikan atas rekan sejawatnya dari China, dengan 51 kapal besar dibandingkan dengan 40 kapal milik China.