Bambang Pamungkas Yakin Timnas Indonesia Bisa Juara Piala AFF 2026, John Herdman Jadi Kunci

JAKARTA, iNews.id - Timnas Indonesia mengusung target besar pada ASEAN Hyundai Cup atau Piala AFF 2026. Jelang laga pembuka melawan Kamboja, optimisme mengalir dari dua legenda sepak bola Indonesia, Bambang Pamungkas dan Cristian "El Loco" Gonzáles, yang percaya Skuad Garuda mampu mengakhiri penantian panjang menjadi juara.

Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Kamboja pada laga perdana Grup A, Senin (27/7/2026). Pertandingan tersebut menjadi ujian pertama bagi pelatih anyar John Herdman sekaligus kesempatan meraih tiga poin penting untuk membuka jalan menuju fase berikutnya.

Keyakinan itu disampaikan Bambang Pamungkas saat menghadiri acara ASEAN Hyundai Cup Trophy Tour dan Meet & Greet di Mall Kota Kasablanka, Jakarta Selatan, Sabtu (25/7/2026).

Menurut mantan kapten Timnas Indonesia tersebut, kehadiran John Herdman memberi harapan baru. Apalagi, skuad Garuda kini diperkuat banyak pemain muda potensial yang dinilai memiliki kualitas untuk bersaing di level Asia Tenggara.

Indonesia memang belum pernah mengangkat trofi Piala AFF sejak turnamen tersebut pertama kali digelar pada 1996. Meski begitu, Bambang menilai peluang menjadi juara tetap terbuka lebar.

Bambang Pamungkas dan El Loco Kompak Dukung Garuda

"Media tahu bahwa sebagai pemain seperti yang tadi Cristian sampaikan bahwa setiap peluang itu pasti terbuka. Insyaallah tahun ini ada John, dengan materi yang cukup baik, dengan banyak pemain-pemain muda yang potensial dan memberikan harapan yang baru, semoga tahun ini bisa menjadi rezeki kita, insya Allah," ungkap Bambang.

Mantan striker yang akrab disapa Bepe tersebut juga menegaskan target juara tidak boleh berubah hanya karena Indonesia belum pernah meraih gelar. Dia menilai seluruh pemain harus tetap menjadikan trofi sebagai tujuan utama.

"Kalau kita bicara masalah sepak bola Indonesia ke depan, maka sebenarnya apa? Ini kan target kita. Jadi karena kita nggak pernah juara, ini jadi sebuah hal yang kayak sudah di ujung banget gitu. Dan sekali lagi bagi saya, saya mau mengucapkan selamat bertanding buat teman-teman semua,” tambah dia.

Dukungan senada datang dari Cristian Gonzáles. Mantan penyerang naturalisasi yang dijuluki El Loco meminta seluruh pemain menjaga rasa percaya diri dan tetap berpikir positif saat menjalani turnamen bersama pelatih baru.

“Ya, untuk kita seorang pemain kita selalu harus optimistis dan berpikir positif ya. Apalagi ini pelatih baru pertama kali untuk dia untuk Piala AFF ya. Ya semoga paling terbaik untuk dia untuk hari Senin dan juga untuk pemain-pemain kita tim," tutur Gonzáles.

Timnas Indonesia tergabung di Grup A ASEAN Hyundai Cup 2026 bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Kemenangan atas Kamboja pada laga pembuka menjadi modal penting bagi Skuad Garuda untuk menjaga peluang lolos ke babak berikutnya sekaligus mewujudkan ambisi meraih gelar Piala AFF pertama dalam sejarah.