Timnas Indonesia Sulit Juara Piala AFF 2026, Ada Tim Langganan Piala Dunia Ikutan

JAKARTA, iNews.id - Piala AFF 2026 berpotensi berubah drastis. Muncul rencana mengundang tim langganan Piala Dunia Australia sebagai peserta tambahan dalam turnamen sepak bola Asia Tenggara.

Kabar ini langsung menjadi sorotan karena kehadiran Australia bisa mengubah peta persaingan yang selama ini hanya diisi negara ASEAN.

Laporan dari Asean.football menyebut AFF tengah mempertimbangkan langkah besar tersebut untuk meningkatkan kualitas kompetisi.

"AFF dilaporkan mempertimbangkan gerakan besar dengan mengundang Australia untuk meningkatkan level dan nilai turnamen di mata dunia," tulis laporan tersebut.

Jika rencana ini terealisasi, jumlah peserta akan menjadi 12 tim. Australia diproyeksikan masuk sebagai tambahan di luar negara Asia Tenggara.

Bagi Timnas Indonesia, situasi ini menjadi tantangan baru. Selama ini, Indonesia belum pernah meraih gelar juara sejak turnamen dimulai pada 1996.

Skuad Garuda tercatat enam kali menjadi runner-up tanpa satu pun trofi juara.

Dampak Besar untuk Kompetisi ASEAN

Kehadiran Australia dinilai mampu meningkatkan kualitas pertandingan sekaligus nilai komersial turnamen.

"Jika itu menjadi kenyataan, kualitas kompetisi dan nilai komersial bisa melonjak signifikan," lanjut laporan tersebut.

Meski demikian, ada kendala teknis yang harus dipertimbangkan. Piala AFF tidak masuk dalam kalender resmi FIFA.

Situasi tersebut membuat Australia berpotensi kesulitan memanggil pemain yang berkarier di Eropa.

Namun, jadwal turnamen yang bertepatan dengan libur liga domestik Australia membuka peluang menghadirkan skuad kompetitif.

Di sisi lain, keikutsertaan Australia juga memunculkan perdebatan. Faktor geografis menjadi sorotan karena negara tersebut bukan bagian dari Asia Tenggara.

"AFF kini menatap keputusan besar. Menjaga identitas tradisional ASEAN, atau ekspansi dan mengangkat turnamen ke level baru."

"Jadi perdebatan besar untuk masa depan sepak bola Asia Tenggara," tutup laporan tersebut.

Di tengah isu tersebut, Timnas Indonesia tetap fokus mempersiapkan diri. Pelatih John Herdman telah menjadwalkan pemusatan latihan 26-30 Mei.

Persiapan ini menjadi langkah penting menghadapi kemungkinan perubahan besar dalam Piala AFF 2026.