Junto Nakatani Lepas Sabuk Bantam WBC-IBF demi Duel Naoya Inoue
Junto Nakataniresmi melepas gelar kelas bantam WBC dan IBF-nya saat ia mengincar megaduel melawan rival Jepangnya, Naoya Inoue. Kedua bintang ini akan tampil dalam pertarungan terpisah di kartu yang sama di Riyadh, Arab Saudi, pada 27 Desember dalam laga bertajuk The Ring V: Night of the Samurai.
Junto Nakatani, yang naik ke kelas bantam super (bulu junior) di mana Naoya Inoue berkuasa, akan menghadapi petinju Meksiko, Sebastian Hernandez. Sementara Naoya Inoue bertemu David Picasso.
Naoya Inoue memiliki rekor 31-0 (27 KO) dan baru saja meraih kemenangan besar atas Murodjon Akhmadaliev akhir pekan lalu di Nagoya. Penantangnya, Picasso, memiliki rekor 32-0-1 (17 KO), dan ia telah menjadi salah satu kandidat untuk Inoue selama lebih dari setahun.
Baca Juga: Naoya Inoue Petinju Terbaik dari Yang Terbaik, Kalahkan Crawford dan Usyk
Naoya Inoue baru saja membuat Murodjon Akhmadaliev terlihat biasa saja, sebelum mengalihkan perhatiannya menjelang akhir tahun dan menabur benih sebelum potensi pertarungan besar melawan Junto Nakatani di awal tahun 2026. Juara kelas bantam super yang tak terbantahkan ini, yang berada di urutan ketiga dalam daftar pound-for-pound The Ring di belakang sesama pemegang sabuk tak terbantahkan Terence Crawford dan Oleksandr Usyk, bersiap untuk tahun kalender teraktifnya dalam lebih dari satu dekade.Pemegang gelar kelas berat ringan WBC, David Benavidez, akan menjalani debutnya di Riyadh Season pada bulan November, dan bintang pound-for-pound lainnya akan hadir di Arab Saudi bulan berikutnya. Terakhir kali ia sesibuk ini adalah pada tahun 2013, di mana serangkaian kemenangan impresif memberinya kesempatan untuk merebut gelar juara kelas terbang junior WBC.
Kini menjadi juara dunia empat kelas setelah 12 tahun, Inoue (31-0, 27 KO) akan menghadapi lawan ketiga yang tak terkalahkan dalam kariernya. Ring V: Night of the Samurai akan berlangsung di Mohammed Abdo Arena, Riyadh, yang berkapasitas 22.000 tempat duduk, dan akan disiarkan langsung di seluruh dunia melalui DAZN.
Alan David Picasso (32-0-1, 17 KO) dari Meksiko menjadi target bagi 'The Monster', setelah petarung berusia 25 tahun itu mengawali kampanye 2025-nya dengan kemenangan angka mayoritas 10 ronde atas rekan senegara Inoue, Kyonosuke Kameda, pada 19 Juli.
Pejuang gelar kelas bantam WBC/IBF yang juga pemegang sabuk juara, Nakatani (31-0, 24 KO), telah menegaskan akan menghadapi Inoue dalam pertarungan antar-juara Jepang dan diperkirakan akan melepas sabuk kelas 53,5 kg-nya untuk memastikan ia akan naik kelas lagi. Setelah mengalahkan Ryosuke Nishida pada bulan Juni, ia akan menghadapi lawan ketiga yang tak terkalahkan secara berturut-turut, Sebastian Hernandez (20-0, 18 KO).
Petarung berusia 24 tahun ini mengukir namanya di Meksiko sebelum bertualang di Amerika Serikat, tempat ia kini bermarkas di San Diego, California, dan meraih kemenangan-kemenangan gemilang atas Yonfrez Parejo dan Azat Hovhannisyan di acara-acara yang dipromosikan Bob Arum selama setahun terakhir.Baca Juga: Penyesalan Murodjon Akhmadaliev, Salahkan Diri Sendiri Gagal Kalahkan Naoya Inoue
Di laga yang padat dengan aksi kejuaraan, mantan juara dunia dua kelas Kenshiro Teraji akan berusaha bangkit dari kekalahan mengejutkan dari Ricardo Rafael Sandoval dengan keputusan terpisah untuk merelakan sabuk WBC/WBA miliknya pada 30 Juli.
Petarung berusia 33 tahun ini akan naik kelas untuk menantang penguasa IBF Willibaldo Garcia (23-6-2, 13 KO) di kelas 52,1 kg setelah dua seri pertarungan antara petinju berusia 35 tahun ini dengan Rene Calixto Bibiano membuat mereka berimbang tipis setelah 24 ronde bersama dalam enam bulan.
Juara Ring Jesse Rodriguez menghadapi Fernando Martinez dalam penyatuan tiga sabuk bulan sebelumnya sebagai bagian dari kartu Ring IV yang padat, jadi akan menarik untuk melihat bagaimana penampilan Teraji secara fisik di divisi lain setelah hampir setahun berlaga di kelas terbang.
