Resmi Pensiun, Ini Rekor Fantastis Lionel Messi Bersama Timnas Argentina
LIONEL Messi resmi menutup perjalanan kariernya yang luar biasa bersama Tim Nasional (Timnas) Argentina. Di usia 39 tahun, peraih trofi Piala Dunia ini memutuskan mundur setelah dua dekade penuh pengabdian dan deretan prestasi membanggakan yang melengkapi seluruh ambisinya di kancah internasional.
Keputusan besar ini diumumkan menyusul penampilan impresif sang kapten yang membawa Albiceleste –julukan Timnas Argentina– melaju hingga partai puncak Piala Dunia untuk ketiga kalinya. Sejak melakoni debut perdana di bawah arahan Jose Nestor Pekerman pada 2005, Messi telah mencatatkan total 207 penampilan bersama negaranya.
1. Berbagai Rekor Luar Biasa
Sepanjang membela tim senior, penyerang berjuluk La Pulga ini berhasil merengkuh empat gelar mayor yang sangat prestisius. Koleksi tersebut meliputi dua trofi Copa America pada tahun 2021 dan 2024, ajang Finalissima 2022, serta gelar juara Piala Dunia 2022 di Qatar usai menumbangkan Prancis lewat drama adu penalti.
Kontribusi gol Messi bagi Argentina juga menempatkannya di jajaran legenda pencetak gol terbanyak dunia. Ia mengemas 125 gol secara keseluruhan, terdiri dari 21 gol di Piala Dunia, 14 di Copa America, 36 di kualifikasi, serta 54 gol dari pertandingan persahabatan, yang menempatkannya tepat di bawah Cristiano Ronaldo.
Selain catatan gol, pemain asal Rosario ini memegang rekor sebagai pemberi assist terbanyak dalam sejarah sepak bola internasional. Pada Oktober lalu, ia sukses membukukan assist ke-60 yang melampaui rekor mantan rekan setimnya, Neymar, sebelum akhirnya menutup karier internasionalnya dengan total 68 assist.
Jauh sebelum mendominasi level senior, bakat besar Messi sudah terlihat ketika ia mempersembahkan medali emas Olimpiade Beijing 2008 bersama skuad U-23 Argentina. Kala itu, ia turut mencetak dua gol dan tiga assist, termasuk mengantarkan negaranya menang tipis atas Nigeria di partai final.
2. Pesan Perpisahan Penuh Emosi
Dalam surat pengunduran dirinya yang dituliskan usai melakoni laga final, Messi mengungkapkan betapa berat keputusan untuk meninggalkan seragam kebanggaan yang telah ia bela seumur hidup. Ia merasa ini adalah waktu yang tepat seiring munculnya generasi muda berbakat yang siap meneruskan tongkat estafet perjuangan tim nasional.
"Keputusan ini sangat menyakitkan dan masih membekas di lubuk hati, namun saya paham bahwa inilah saat yang tepat," tulis Messi dalam surat perpisahannya yang penuh haru. Ia menegaskan bahwa dirinya selalu mengerahkan segalanya demi memberikan kebahagiaan bagi rakyat Argentina.
Messi turut menyampaikan rasa terima kasih mendalam kepada keluarga, para pelatih, rekan setim, serta seluruh suporter yang setia mendampinginya selama 20 tahun terakhir. Ia kini akan menikmati pertandingan dari tribune sebagai pendukung setia Albiceleste.
"Terima kasih kepada Tuhan karena telah menjadikan saya seorang warga Argentina. Hidup Argentina!" tutup Messi, menyudahi kisah pengabdian salah satu pesepak bola terhebat sepanjang masa yang kini resmi menjadi legenda abadi negerinya.
