Kevin Diks Akui Satu Pemain Timnas Malaysia Layak Bermain di Eropa

JAKARTA, iNews.id - Kevin Diks mengakui kualitas Arif Aiman sebagai salah satu lawan paling sulit dihadapi selama FIFA ASEAN Cup 2026. Bek Timnas Indonesia yang kini memperkuat Borussia Monchengladbach itu bahkan menilai bintang Malaysia tersebut memiliki potensi untuk sukses berkarier di Eropa.

Arif Aiman menjadi salah satu pemain penting di balik perjalanan Timnas Malaysia pada turnamen yang berakhir 5 Oktober 2026 tersebut. Meski Malaysia gagal menjadi juara, pemain sayap kanan Johor Darul Ta'zim (JDT) itu mampu menunjukkan performa impresif sepanjang kompetisi.

FIFA ASEAN Cup 2026 sendiri berakhir dengan keberhasilan Timnas Indonesia merebut gelar juara setelah mengalahkan Thailand di partai final. Malaysia harus puas menempati peringkat ketiga usai menang 1-0 atas Vietnam dalam pertandingan perebutan posisi tersebut.

Dalam turnamen itu, Arif Aiman mencatatkan dua gol dan dua assist. Kontribusi tersebut memperlihatkan perannya sebagai salah satu tumpuan utama serangan Malaysia, terutama melalui pergerakan dari sektor kanan.

Penampilan Arif Aiman juga merepotkan Timnas Indonesia saat kedua tim bertemu pada pertandingan kedua Grup A. Pergerakan dan kemampuannya mengolah bola membuat pemain berusia 24 tahun itu menjadi ancaman yang harus diperhitungkan oleh barisan pertahanan lawan.

Media Malaysia, Makan Bola, melaporkan Kevin Diks menempatkan Arif Aiman sebagai salah satu pemain tersulit yang dia hadapi selama turnamen sepak bola kawasan ASEAN tersebut. Penilaian itu muncul setelah keduanya terlibat duel langsung di lapangan.

Kevin Diks Ungkap Cara Meredam Arif Aiman

Diks mengaku harus meningkatkan kewaspadaan ketika Arif Aiman bergerak ke sisi lapangan yang menjadi wilayah penjagaannya. Bek berusia 30 tahun tersebut berupaya membatasi ruang gerak sang pemain agar tidak leluasa menerima bola dan membangun serangan.

"Pada babak kedua, saat dia sedikit bergeser ke sisi saya, saya sudah tahu apa yang mampu dia lakukan. Jadi, saya memastikan untuk terus menempel ketat agar dia tidak bisa menerima bola," ungkap Kevin Diks.

Pengalaman menghadapi Arif Aiman membuat Diks semakin mengapresiasi kemampuan pemain JDT tersebut. Mantan pemain Fiorentina dan FC Copenhagen itu menilai Arif Aiman mempunyai kualitas individu yang layak diperhitungkan di level sepak bola yang lebih tinggi.

"Dia benar-benar pemain yang sangat bagus. Kalau tidak salah, dia bermain untuk JDT. Menurut saya, dia adalah pemain luar biasa yang punya potensi untuk sukses di Eropa," jelas pemain berusia 30 tahun.

Pujian tersebut menjadi pengakuan menarik dari Diks yang pernah merasakan persaingan sepak bola Eropa dan kini bermain untuk Borussia Monchengladbach. Menurut dia, Arif Aiman mempunyai potensi untuk mengembangkan karier di luar Malaysia.

Meski demikian, Diks juga memperkirakan Arif Aiman mungkin memilih bertahan di Malaysia. Penilaian tersebut berkaitan dengan pemahamannya mengenai kenyamanan sang pemain dalam menjalani karier bersama JDT.

"Namun, sepengetahuan saya, dia mungkin akan tetap di Malaysia karena dia menikmati bermain di sana," tandas Diks.

Diks turut menceritakan momen unik ketika berhadapan langsung dengan Arif Aiman. Di tengah duel mereka di lapangan, pemain Malaysia itu sempat tertawa ke arahnya, sebuah momen yang masih diingat oleh bek Timnas Indonesia tersebut.

"Dia sempat tertawa ke arah saya, karena dia tahu itu adalah langkah yang cerdik," jelasnya.

Pengakuan Kevin Diks menegaskan kesan yang ditinggalkan Arif Aiman selama FIFA ASEAN Cup 2026. Selain menjadi pemain penting bagi Malaysia dengan torehan dua gol dan dua assist, bintang JDT itu juga mendapatkan apresiasi atas kualitas permainan dan potensi untuk bersaing di Eropa.