Kalah Dramatis dari Australia, Timnas Indonesia U-19 Justru Dipuji John Herdman

JAKARTA, iNews.id – Timnas Indonesia U-19 gagal ke final Piala AFF U-19 2026 setelah kalah tipis 0-1 dari Australia U-19. Namun pujian besar justru datang dari pelatih tim senior Indonesia, John Herdman, yang menilai Garuda Muda menunjukkan kematangan permainan dan masa depan menjanjikan.

Kekalahan menyakitkan tersebut terjadi pada semifinal Piala AFF U-19 2026 di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Kamis (11/6/2026) malam WIB.

Gol semata wayang Australia dicetak Marcus Neil pada menit ke-89, memupus harapan Indonesia menuju partai puncak di detik-detik akhir.

Sepanjang laga, Timnas Indonesia U-19 tampil berani dan terorganisasi. Sejumlah peluang tercipta dari skema permainan terbuka maupun bola mati, namun penyelesaian akhir belum berpihak kepada skuad Garuda Muda.

Herdman yang hadir langsung di stadion menilai performa Indonesia pantas mendapat apresiasi tinggi. Dia secara khusus memuji kinerja pelatih kepala Nova Arianto yang dinilai berhasil membangun fondasi tim secara rapi dan disiplin.

“Malam ini saya sangat bangga dengan penampilan Timnas U-19 dan pelatih kepala coach Nova, bagus,” kata Herdman, dikutip dari akun Instagram Erick Thohir (@erickthohir), Jumat (12/6/2026).

Herdman Nilai Jarak Indonesia dan Australia Sangat Tipis

Pelatih asal Inggris tersebut menyoroti kedisiplinan taktik Indonesia sepanjang pertandingan. Menurut dia, struktur permainan Garuda Muda mencerminkan proses pembinaan yang berjalan ke arah tepat.

“Secara taktik sangat disiplin. Menurut saya coach Nova menata tim ini dengan baik. Kita punya banyak pemain muda bertalenta, saya antusias ingin melihat kemajuannya,” ujar Herdman.

Dia juga menilai duel Indonesia kontra Australia berlangsung seimbang. Herdman melihat perbedaan kualitas kedua tim nyaris tidak terlihat sepanjang 90 menit pertandingan.

“Pertandingannya tergolong seimbang, jarak antara Indonesia dan Australia menurut saya sangat tipis. Sepenglihatan saya tim ini sangat disiplin. Jadi apresiasi untuk pelatih, para pemain untuk semangat mereka,” terang mantan pelatih Timnas Kanada tersebut.

Hasil semifinal membuat Timnas Indonesia U-19 melanjutkan perjuangan ke laga perebutan tempat ketiga. Garuda Muda dijadwalkan menghadapi Kamboja U-19 di Stadion Utama Sumatera Utara, Sabtu (13/6/2026) pukul 16.00 WIB.

Sementara itu, Australia U-19 melaju ke final dan akan berhadapan dengan Thailand U-19 pada hari yang sama. Partai puncak mempertemukan dua tim dengan total lima gelar juara Piala AFF U-19.

Meski langkah terhenti di semifinal, Herdman menilai perjalanan Timnas Indonesia U-19 menjadi bagian penting dari proses regenerasi sepak bola nasional. Performa konsisten dan kedisiplinan permainan dinilai sebagai modal berharga untuk menghadapi level kompetisi lebih tinggi ke depan.