Bangun Citra Bertahun-tahun, Kini PM Modi Dikalahkan Gen Z

Banyak generasi Z di India yang mungkin tidak menganggap Narendra Modi sebagai teman. Namun perdana menteri India mencoba berbicara dengan mereka seperti itu.

Pemimpin berusia 75 tahun ini – yang telah lama menumbuhkan citra orang kuat melalui pidato tertulis, siaran formal, dan penampilan yang dikoreografikan dengan cermat – dalam beberapa minggu terakhir mengadopsi gaya yang lebih kasual di Instagram, platform foto dan video yang populer di kalangan anak muda.

Linimasa Modi, yang hingga sebulan lalu menampilkan postingan yang dikurasi dengan cermat, kini juga menyertakan konten yang lebih "terus terang", seperti video bersiap-siap-bersama-saya dan beberapa alamat bergaya selfie kepada kaum muda, yang ia sebut sebagai "teman".

Dalam salah satu video, ia bahkan mengacu pada ungkapan yang populer di kalangan Gen Z, yang mengatakan, “orang pertama dalam garis keturunan saya yang membuat roket, chip, dan drone” saat berpidato di depan para siswa pada upacara wisuda di Delhi.

Modi memiliki lebih dari 106 juta pengikut di Instagram, menjadikannya salah satu pemimpin politik yang paling banyak diikuti di platform tersebut.

Namun nada komunikasinya di platform tersebut tidak pernah menjadi inti dari timnya atau strategi media sosial Partai Bharatiya Janata (BJP), meskipun partai tersebut memiliki reputasi sebagai pemimpin dalam pedoman digital yang membantunya memenangkan pemilu tahun 2014.

Namun, banyak hal berubah setelah protes pemuda di India tahun ini.

Dipimpin oleh Partai Cockroach Janta (CJP) yang menyindir, gerakan ini menyebar melalui meme, streaming langsung, dan Instagram sebelum berkembang menjadi kekuatan yang cukup kuat untuk membuat menteri federal mengundurkan diri.CJP awalnya hanya sebuah lelucon, namun kemampuannya untuk mengubah perhatian online menjadi mobilisasi jalanan dan tekanan politik tampaknya membuat BJP lengah.

Melansir BBC, selama lebih dari satu dekade, partai nasionalis Hindu telah membangun salah satu kekuatan politik paling tangguh di India secara online dengan menggunakan grup WhatsApp, halaman Facebook, dan akun X untuk memperkuat pesannya, kata penulis dan komentator Anurag Minus Verma.

Namun generasi muda India mengonsumsi konten dan politik secara berbeda.

Lebih dari 60 penduduk India berusia di bawah 35 tahun dan Gen Z (lahir antara tahun 1997 dan 2012) diperkirakan akan menjadi salah satu kelompok pemilih terbesar di negara itu pada pemilihan umum tahun 2029, kata para ahli.

Memenangkan mereka berarti menjangkau mereka melalui platform seperti Instagram, di mana konten pribadi dan tanpa filter dapat lebih berpengaruh dibandingkan pesan politik tradisional.

Pergeseran itu terlihat saat postingan Modi pertama kali muncul di Instagram. Pengguna muda dengan cepat merespons dengan sarkasme.

Banyak orang yang mengejek video selfie pertamanya - di mana ia memecah kebisuannya tentang protes pemuda saat protes tersebut masih berlangsung. Namun yang benar-benar menarik perhatian mereka adalah jeda panjang setelah Modi berkata, "teman".

Versinya segera menjadi tren online, dengan pengguna menambahkan editan dan lelucon serta mengejek pencahayaan dan sudut kamera dalam videonya.

Dalam postingan berikutnya, tim Modi tampak menanggapi beberapa kritik tersebut, bereksperimen dengan sudut kamera, latar belakang, dan pencahayaan yang berbeda.Meskipun beberapa pengguna muda mengapresiasi penjangkauan ini, banyak yang masih skeptis mengenai waktunya.

Ginni Malia, 22, “memahami” mengapa BJP ingin terhubung dengan orang-orang seusianya, namun mengatakan “waktu peningkatan keterlibatan yang tiba-tiba ini adalah hal yang benar-benar perlu kita perhatikan”.

Video-video tersebut tampaknya mengadopsi bahasa dan format Generasi Z, namun gagal mengatasi kekhawatiran yang memicu protes, tambahnya.

Ini bukan hanya akun Modi. Halaman media sosial BJP juga mulai menggunakan meme, bahasa gaul, dan referensi budaya pop untuk menjangkau audiens yang lebih muda.

Tak lama setelah protes berakhir, BJP memasang gambar reel di gym. Acara tersebut menampilkan kaum muda dan seorang pelatih lanjut usia yang berargumentasi bahwa generasi muda India harus menjauhi protes. Namun banyak komentar dan share yang menyebut video tersebut "ngeri".

Video lain yang diposting oleh BJP menampilkan judul lagu sitkom Friends tahun 90-an yang diputar sebagai latar belakang, dengan judul, "PM Modi ada untuk Anda" - referensi ke sebuah acara yang menjadi hit di kalangan milenial tetapi memiliki sedikit nilai ingatan di kalangan Gen Z.

Malia mengatakan di kalangan rekan-rekannya, video-video ini dilihat sebagai "konten komik" dan bukan dianggap sebagai pesan politik atau sosialisasi.

Menurut laporan, BJP tampaknya menyadari bahwa upayanya untuk menjangkau audiens yang lebih muda tidak berjalan sebagaimana mestinya.

Selama protes, Modi dilaporkan meminta para menteri kabinetnya untuk meningkatkan keterlibatan mereka di media sosial dan menjangkau kaum muda.Pada hari Rabu, para menteri federal diberi “rapor” tentang kinerja mereka di media sosial dan diminta untuk meningkatkan kinerja mereka di berbagai platform, demikian dilaporkan Hindustan Times.

Baru-baru ini, partai tersebut juga mengganti kepala bagian media sosialnya, Amit Malviya, yang telah memegang jabatan itu sejak 2015. Sejumlah analis berpendapat bahwa langkah ini mungkin diambil akibat kritik yang ditujukan kepada BJP di dunia maya selama masa unjuk rasa, serta ketidakmampuan partai tersebut dalam mengendalikan narasi di media sosial.

BJP bukan satu-satunya pihak yang berupaya menjangkau audiens dari kalangan muda.

Tokoh Partai Kongres, Rahul Gandhi—yang kerap mengunggah video bergaya swafoto dan foto-foto spontan (candid) di Instagram—juga menggelar sesi tanya jawab "Ask Me Anything" di Instagram setelah unjuk rasa berlangsung. Ia memberikan jawaban-jawaban jenaka, seperti saat menjawab pertanyaan, "Pernahkah Anda melihat saya dan Batman berada di ruangan yang sama?"

Joyojeet Pal, pengajar topik penggunaan media sosial untuk tujuan politik di University of Michigan, mengatakan bahwa BJP telah lama mengandalkan jaringan pendukung di X dan WhatsApp untuk memperluas jangkauan pesan serta membentuk narasi—namun strategi ini tidak efektif di Instagram.

Platform tersebut cenderung mempromosikan konten yang menghasilkan interaksi lebih tinggi, seperti durasi tonton yang lebih lama, pemutaran ulang, serta jumlah berbagi dan komentar yang banyak.

"Tidak sulit menemukan video Reels dengan 10 juta tayangan yang diunggah oleh akun dengan hanya 200 pengikut, sementara unggahan dari tokoh dengan basis pengikut besar mungkin hanya meraih beberapa ribu tayangan," ujar Pal.

"Ini menjadi tantangan bagi BJP karena strategi mereka dirancang untuk internet yang berpusat pada jaringan (*network-centric*), sedangkan platform masa kini jauh lebih berpusat pada aspek emosional atau reaksi audiens (*affect-centric*)."Hambatan lain bagi BJP adalah hilangnya kendali atas apa yang terjadi setelah video diunggah.

Video *Reels* pertama Modi, yang telah ditonton lebih dari 400 juta kali, adalah contoh nyata. Meskipun menarik audiens yang sangat besar, Verma menyebutkan bahwa kaum muda membagikan ulang video tersebut dengan suntingan yang bernada sarkastis dan mengejek, sehingga mengubah nuansanya menjadi sangat berbeda dari niat awal Modi. Bagi BJP, belajar menerima dinamika seperti itu bisa menjadi tantangan tersendiri.

"Pada dasarnya, Instagram adalah platform yang dibangun di atas unsur ironi," kata Verma. "Pesan politik yang serius, meski dikemas dalam format *Reels*, tetap saja bisa menjadi sasaran ejekan atau *trolling*."

Namun, para ahli mengingatkan agar tidak terlalu membesar-besarkan upaya BJP dalam memikat Generasi Z. Mereka berpendapat bahwa keberhasilan elektoral partai tersebut masih jauh lebih bergantung pada kekuatan organisasi dan basis pendukung setia dibandingkan performa konten mereka di Instagram.

"Penting untuk membedakan antara kemampuan memenangkan pemilihan umum dan kemampuan memenangkan narasi di media sosial," kata Pal. "BJP sangat mungkin menyapu bersih kemenangan pemilu meskipun seluruh anggota Generasi Z membenci mereka di media sosial."

Untuk saat ini, partai tersebut—seperti banyak pihak lain dalam kancah politik India—sedang belajar beroperasi di ranah yang belum familier bagi mereka.

Namun, menurut Pal, tidak mengherankan jika pada akhirnya BJP berhasil menguasai strategi tersebut.

Partai ini memiliki rekam jejak dalam beradaptasi dengan bentuk-bentuk komunikasi politik baru, mulai dari menjadi salah satu pihak pertama yang memanfaatkan media sosial untuk kampanye hingga merangkul format yang lebih baru seperti siniar (podcast) dan wawancara dengan *influencer*. "Namun, hal ini akan memakan waktu, dan fakta bahwa kita melihat masalah ini sekarang berarti mereka harus mempelajari serangkaian aturan baru," tambahnya.