Jenderal Tertinggi AS Diam-diam Cari Jalan Keluar dari Perang Iran, Opsi Militer Amerika Makin Terbatas

Perang Amerika Serikat (AS) dengan Iran memasuki persimpangan berbahaya. Di tengah ancaman Presiden Donald Trump untuk kembali meningkatkan serangan, jenderal tertinggi Amerika, John Daniel Caine (Dan Caine) justru dilaporkan diam-diam mencari jalan keluar dari konflik yang telah berlangsung hampir enam bulan.

Jenderal Caine, yang menjabat sebagai Ketua Kepala Staf Gabungan AS, sebagaimana dilaporkan CNN, telah menyampaikan kepada sejumlah penasihat utama Trump bahwa Washington perlu menemukan “off-ramp” atau jalan keluar dari perang Iran.

Baca Juga: Ghalibaf Ejek Diplomasi Sandiwara AS Terkait Perang Iran

Alasannya sederhana tetapi serius, yakni pilihan militer yang tersedia untuk meningkatkan eskalasi justru berpotensi menjadi bumerang. Sementara itu, kekuatan udara saja dinilai kemungkinan tidak cukup untuk mencapai tujuan perang yang telah ditetapkan Trump.

“Caine sedang mencari jalan keluar,” kata salah satu sumber yang mengetahui persoalan tersebut secara langsung.

Menurut tiga sumber yang mengetahui pembicaraan tersebut, Caine dalam beberapa pekan terakhir telah membahas kekhawatirannya mengenai opsi militer AS dengan sejumlah pejabat senior pemerintahan Trump. Di antara mereka adalah Direktur CIA John Ratcliffe, Menteri Luar Negeri Marco Rubio, dan Wakil Presiden JD Vance.

Caine bahkan melakukan pembicaraan khusus dengan sejumlah penasihat Trump yang memiliki pandangan serupa. Tujuannya untuk memastikan berbagai lembaga pemerintah memiliki pemahaman yang sama sebelum mereka menghadapi Trump dalam pertemuan mengenai perang Iran.

Pesan yang ingin disampaikan Caine cukup jelas, yakni pilihan militer AS memiliki batas dan setiap eskalasi membawa konsekuensi yang sulit diprediksi.

“Menurut saya, itu hanya caranya melindungi militer,” kata salah satu sumber kepada CNN, Sabtu (8/8/2026).

Trump Yakin Bom Bisa Memaksa Iran Menyerah

Trump selama ini tampak menolak gagasan mengerahkan pasukan darat AS ke Iran. Sebaliknya, presiden AS tersebut berulang kali memberi sinyal bahwa kekuatan udara dapat digunakan untuk memaksa Teheran menerima kesepakatan sesuai persyaratan Washington.

Namun, Jenderal Caine dan sejumlah pejabat kabinet Trump secara pribadi menilai hasil tersebut tidak mungkin dicapai hanya dengan serangan udara. Mereka kemudian berusaha mencari opsi lain yang masih sesuai dengan batasan yang ditetapkan Trump.

Situasinya menjadi semakin rumit karena perang yang semula dibuka dengan klaim bahwa kemampuan militer Iran telah dihancurkan kini telah berlangsung hampir enam bulan.Tujuan utama yang terus dikemukakan Trump juga tetap sama: mencegah Iran memperoleh senjata nuklir. Di sinilah posisi Caine menjadi sangat penting.

Jenderal tertinggi AS itu pada dasarnya sedang mengatakan bahwa tidak ada solusi militer mudah untuk mengakhiri perang yang sejak awal dipilih Trump.

“Kekuatan Udara AS Memiliki Batas"

Kekhawatiran Caine juga sejalan dengan pandangan sejumlah pejabat keamanan nasional Trump. Mereka menilai perang telah mencapai tahap ketika doktrin militer, penilaian komunitas intelijen AS, dan pertimbangan sederhana menunjukkan bahwa kekuatan udara memiliki keterbatasan.

Caine sendiri menyampaikan hal tersebut dalam sidang terbuka dengan anggota Kongres pada akhir Juli. “Kekuatan udara memiliki batas,” katanya.

Karena alasan tersebut, Caine dan sejumlah pejabat Trump disebut berhati-hati terhadap rencana serangan baru yang lebih agresif pada akhir Juli.

Saat itu, Trump sempat siap memberikan lampu hijau terhadap operasi yang dia gambarkan sebagai operasi “besar-besaran”. Namun, hanya elemen tertentu di Komando Pusat AS atau CENTCOM yang disebut mendukung operasi tersebut. Israel juga secara umum mendukung eskalasi.

Trump akhirnya mengurungkan niat itu setelah berbicara dengan sejumlah sekutu AS di Timur Tengah.

Para sekutu tersebut memperingatkan kemungkinan pembalasan Iran, terutama serangan terhadap infrastruktur energi mereka. Meski demikian, seorang pejabat senior pemerintahan Trump mengatakan kepada CNN bahwa Trump belum mencoret opsi serangan tersebut untuk masa mendatang.

Amunisi AS Mulai Menipis

Ada persoalan lain yang tidak kalah serius, yakni persediaan amunisi AS semakin menipis.

CNN sebelumnya melaporkan bahwa masalah tersebut menjadi perhatian Caine maupun para pejabat negara-negara Teluk. Mereka khawatir kekurangan rudal pencegat untuk sistem pertahanan udara canggih buatan AS dapat mengurangi kemampuan negara-negara Teluk menghadapi serangan balasan Iran jika Trump kembali meningkatkan eskalasi.

Trump sendiri berulang kali mengancam akan menyerang infrastruktur energi Iran. Namun, serangan terhadap fasilitas energi Teheran dinilai kecil kemungkinan membuat Iran menyerah.Sebaliknya, tindakan tersebut hampir pasti meningkatkan kemungkinan serangan balasan Iran terhadap fasilitas energi negara-negara Teluk.

Ada pula risiko politik. Sejumlah sumber menilai serangan terhadap infrastruktur energi Iran justru dapat membuat rakyat Iran semakin menjauh dari AS dan memperkuat sentimen terhadap Washington, bukannya membuat mereka menyalahkan rezim Teheran.

Trump juga sempat mempertimbangkan pengeboman jembatan. Namun, menurut salah satu sumber, pilihan tersebut juga diperkirakan tidak menghasilkan keuntungan strategis yang berarti.

“Tidak banyak lagi yang bisa diserang karena ini seperti 'permainan pukul-tikus' dengan lokasi drone dan rudal,” kata sumber tersebut.

Caine Tak Ingin Berhadapan Langsung dengan Trump

Meski mengkhawatirkan konsekuensi eskalasi, Caine tampaknya tidak ingin berkonfrontasi langsung dengan Trump. Dia justru berhati-hati menjaga hubungan dengan presiden.

Dalam menyampaikan kelemahan dan risiko sebuah opsi militer, Caine memilih pendekatan yang hati-hati ketika berbicara langsung kepada Trump. Caine bahkan disebut berusaha memastikan dirinya selalu memiliki akses langsung kepada presiden.

Pada suatu titik, dia berusaha mendapatkan kantor di Gedung Putih agar dapat memberikan pengarahan kepada Trump secara lebih rutin sekaligus memiliki tempat yang aman untuk bekerja ketika berada di sana.

Dalam sebuah pertemuan di Gedung Putih pada akhir Juli, Caine disebut telah menyampaikan berbagai risiko dari eskalasi, termasuk persoalan menipisnya persediaan amunisi AS. Namun, pada saat yang sama, dia juga memberikan pesan yang berbeda kepada Trump.

Jika presiden benar-benar menginginkan operasi tersebut, Caine mengatakan militer AS mampu menimbulkan kerusakan besar terhadap Iran. Dengan kata lain, Caine tidak mengatakan militer AS tidak mampu menyerang Iran.

Pesannya lebih rumit, di mana AS mampu menghancurkan Iran secara militer, tetapi kemenangan militer tidak otomatis berarti tercapainya tujuan politik Trump.Di balik pintu tertutup, Caine disebut lebih terus terang mengenai persoalan tersebut. Dia meyakini pengeboman saja kemungkinan tidak cukup untuk mencapai tujuan Trump pada tahap perang saat ini.

Kekhawatiran mengenai persediaan senjata AS sebenarnya bukan hal baru. Sebelum perang dimulai, Caine dan para pemimpin militer lainnya telah memperingatkan Trump bahwa perang berkepanjangan dapat menguras persediaan senjata AS.

Dampaknya terutama akan terasa terhadap kemampuan Washington mendukung Israel dan Ukraina. Kini, seorang sumber sebelumnya mengatakan kepada CNN bahwa komandan militer senior AS menilai persediaan amunisi berada pada level “sangat rendah dan berbahaya.”

Masalah itu juga membuat Trump frustrasi. Sebab, kekurangan amunisi dapat mengurangi kemampuan AS menunjukkan kekuatan dalam perundingan dengan Iran.

Trump bahkan dilaporkan kesal karena dampak perang terhadap persediaan senjata AS telah menjadi pemberitaan publik. Persoalan tersebut turut mendorong Pentagon dan CENTCOM mengevaluasi kembali strategi militer AS.

Dalam salah satu langkah yang cukup tidak biasa, seorang pejabat senior CENTCOM bahkan meminta masukan mengenai cara-cara baru dan tidak konvensional untuk menekan serta menghukum Iran. Permintaan tersebut memang tidak otomatis berarti strategi AS gagal.

Namun, sejumlah sumber menilai fakta bahwa pencarian opsi baru dilakukan enam bulan setelah perang dimulai merupakan pengakuan tidak langsung bahwa situasi tidak berjalan sesuai harapan.

“Sulit ketika Anda baru mencari opsi-opsi tersebut di tengah perang, bukan sebelum perang dimulai,” kata salah satu sumber yang mengetahui pembahasan tersebut.

Sebagai Ketua Kepala Staf Gabungan AS, Jenderal Caine bertanggung jawab menyusun opsi militer untuk menyerang Iran. Namun sebelum perang dimulai pun, dia telah memperingatkan mengenai konsekuensi operasi besar.

Dalam pertemuan di Pentagon bersama pejabat senior lainnya, Caine disebut telah mengkhawatirkan skala, kompleksitas, serta kemungkinan jatuhnya korban dari pihak AS. Ironisnya, Trump kemudian menyebut nama Caine dalam unggahan sebelum perang.Presiden AS itu mengeklaim penasihat militernya tersebut percaya konflik dengan Iran akan menjadi sesuatu yang “mudah dimenangkan.” Kini, ketika perang mendekati enam bulan, kritik terhadap cara Caine menjalankan tugasnya mulai muncul kembali.

Sejumlah pihak mempertanyakan pengalaman Caine dalam menangani konflik berkepanjangan. “Dia berada di luar kapasitasnya dalam masalah ini,” kata seorang sumber yang mengetahui cara Caine menangani krisis Iran sekaligus hubungannya dengan Trump.

Jalan Keluar yang Dicari Trump

Namun, Caine bukan satu-satunya orang yang melihat keterbatasan pilihan militer. Sejumlah pejabat pemerintahan Trump dan analis di luar pemerintahan sepakat bahwa untuk benar-benar mengalahkan Iran secara menentukan, AS kemungkinan membutuhkan operasi besar yang melibatkan pasukan darat.

Konsekuensinya sangat berat. Operasi semacam itu berpotensi menelan ribuan nyawa tentara Amerika.

Pentagon memang memiliki rencana untuk berbagai skenario, termasuk skenario tersebut. Namun hingga saat ini, tidak ada pejabat dalam pemerintahan yang secara terbuka mendorong tindakan sedrastis itu.

Maka, pilihan yang tersisa menjadi semakin sempit. Caine dan para pejabat lainnya terus berusaha memastikan Trump memahami bahwa bahkan eskalasi militer yang lebih terbatas dapat menghasilkan konsekuensi yang tidak diinginkan.

Pada akhirnya, Washington kini membutuhkan sesuatu yang lebih sulit daripada sekadar target untuk dibom.

Jalan keluar yang memungkinkan Trump mengeklaim setidaknya sebuah "kemenangan simbolis" di hadapan rakyat Amerika, tanpa menutup peluang diplomasi dengan Iran.

Salah satu langkah awal yang mulai dipandang sebagai kemungkinan jalan menuju deeskalasi adalah kesepakatan untuk membuka kembali Selat Hormuz.

Bagi Trump, itu bisa menjadi sesuatu yang dapat dijual sebagai kemenangan. Bagi Caine dan para pejabat yang mengkhawatirkan eskalasi, itu mungkin menjadi kesempatan untuk mengakhiri perang tanpa harus mengirim pasukan Amerika ke medan perang Iran.