PM Sanae Takaichi Diprediksi Menang, Jepang Makin Konservatif

Para pemilih di Jepang memberikan suara mereka dalam pemilihan parlemen yang diperkirakan akan memberikan kemenangan telak bagi koalisi konservatif Perdana Menteri Sanae Takaichi.

Pemungutan suara mendadak pada hari Minggu ini terjadi ketika Takaichi berupaya mendapatkan mandat baru untuk mendorong agenda ambisius, termasuk peningkatan pengeluaran pertahanan dan langkah-langkah imigrasi yang lebih ketat.

Koalisi Partai Demokrat Liberal (LDP) Takaichi dan Partai Inovasi Jepang, yang dikenal sebagai Ishin, dapat memenangkan lebih dari 300 dari 465 kursi di majelis rendah parlemen, menurut beberapa jajak pendapat.

Angka tersebut akan menandai peningkatan substansial dari 233 kursi yang dipertahankannya.

Meskipun telah terbentuk aliansi sentris baru dan munculnya sayap kanan ekstrem, oposisi dipandang terlalu terpecah belah untuk menjadi penantang yang sesungguhnya.

Takaichi, 64 tahun, adalah perdana menteri wanita pertama Jepang dan menjabat pada bulan Oktober setelah terpilih sebagai pemimpin LDP. Politisi ultra-konservatif ini telah berjanji untuk "bekerja, bekerja, bekerja", dan gaya kepemimpinannya – yang dianggap ceria sekaligus tegas – telah menarik perhatian pemilih muda.

Ia mengatakan akan mengundurkan diri jika LDP gagal memenangkan mayoritas.

Para pemilih pada hari Minggu akan memilih anggota parlemen di 289 daerah pemilihan tunggal Daerah pemilihan dibagi menjadi tiga kelompok, dengan sisanya ditentukan oleh suara perwakilan proporsional untuk partai-partai. Pemungutan suara ditutup pukul 8 malam waktu setempat (11:00 GMT), ketika penyiar diharapkan mengeluarkan proyeksi berdasarkan jajak pendapat exit poll.

Baca Juga: Reformis dan Konservatif Bertarung Ketat di Pemilu Thailand

Kenaikan biaya hidup telah menjadi pusat perhatian dalam pemilihan ini.

Masalah ini menjadi perhatian utama para pemilih, dengan harga yang terus naik sementara pertumbuhan upah riil tertinggal dari inflasi, sehingga rumah tangga semakin terpuruk. Jepang juga menghadapi masalah lama dengan pertumbuhan ekonomi yang lambat. Ekonomi hanya tumbuh 1,1 persen tahun lalu dan diperkirakan hanya akan tumbuh 0,7 persen pada tahun 2026, menurut Dana Moneter Internasional.Takaichi telah berjanji untuk menangguhkan pajak penjualan sebesar 8 persen untuk makanan selama dua tahun untuk membantu rumah tangga mengatasi kenaikan harga.

Janji tersebut menyusul persetujuan tahun lalu atas paket stimulus terbesar Jepang sejak pandemi COVID-19, suntikan dana sebesar 21,3 triliun yen ($136 miliar) ke dalam perekonomian, yang sangat berfokus pada langkah-langkah bantuan biaya hidup, termasuk subsidi tagihan energi, pemberian uang tunai, dan voucher makanan.

Takaichi juga berjanji untuk merevisi kebijakan keamanan dan pertahanan pada bulan Desember untuk meningkatkan kemampuan militer ofensif Jepang, mencabut larangan ekspor senjata dan semakin menjauh dari prinsip-prinsip pasifis pasca-perang negara itu. Ia telah mendorong kebijakan imigrasi yang lebih ketat, termasuk persyaratan yang lebih ketat untuk pemilik properti asing dan pembatasan jumlah penduduk asing.

Al Jazeera melaporkan Takaichi, yang disukai oleh mayoritas pemilih di bawah usia 30 tahun, berharap untuk memanfaatkan "popularitasnya yang luar biasa" dan mengamankan kemenangan telak bagi koalisinya.

Pemungutan suara hari Minggu berlangsung di tengah rekor salju di beberapa bagian negara. Dengan perkiraan salju hingga 70 cm (27,5 inci) di wilayah utara dan timur, beberapa pemilih harus berjuang melawan badai salju untuk memberikan suara mereka. Pemilu ini hanya pemilu pasca-perang ketiga yang diadakan pada bulan Februari, dengan pemilu biasanya diadakan pada bulan-bulan yang lebih hangat.Fok mengatakan salju lebat dapat memengaruhi jumlah pemilih, tetapi “tidak ada indikasi bahwa hal itu akan memengaruhi hasil pemilu”.

“Banyak orang merasa bahwa partai-partai oposisi tidak menawarkan sesuatu yang berbeda secara substansial. Dan mungkin mereka merasa bahwa agenda ekonomi Takaichi akan meningkatkan negara dalam jangka panjang,” katanya.

“Dia memiliki strategi yang berorientasi pada pertumbuhan. Dia ingin mengembangkan sektor-sektor seperti AI dan semikonduktor, dan mempercepat pengeluaran pertahanan. Para pemilih mungkin bertaruh bahwa hal itu akan membuka kunci pertumbuhan upah yang stagnan di negara ini, dan pada gilirannya, [untuk] melawan inflasi yang meningkat yang mereka alami di sini.”

Kemenangan telak bagi koalisi Takaichi kemungkinan juga akan mendorong perubahan dalam kebijakan luar negeri.

“Ini akan memungkinkannya untuk melakukan dua hal yang sangat penting,” kata Stephen Nagy, seorang profesor politik dan studi internasional di Universitas Kristen Internasional.“Hal pertama adalah berinvestasi dalam aliansi Jepang-Amerika Serikat, mempererat kemitraannya, dan mengamankan hubungan itu,” katanya kepada Al Jazeera. “Kedua, ini akan memungkinkannya untuk mengambil pendekatan yang lebih realistis terhadap Tiongkok dengan menyeimbangkan keterlibatan melalui perdagangan dan mencoba untuk mengatasi tantangan regional, seperti terorisme atau perubahan iklim, dan juga kebijakan ketahanan dan pencegahan.”

Nagy mencatat bahwa Takaichi menerima dukungan dari Presiden AS Donald Trump pada hari Kamis dan menyebut langkah itu sebagai “berkah yang bercampur”.

Di satu sisi, publik Jepang khawatir tentang tarif Trump dan pendekatannya terhadap China.

“Jika ia akan menciptakan hubungan G-2 dengan China, ini akan mengorbankan keamanan Jepang dan gagasan keamanan warga biasa di kawasan ini,” kata Nagy.

Di sisi lain, dukungan Trump membantu karena publik Jepang “terbiasa dengan aliansi Jepang-AS yang terkuat dan paling kokoh selama 80 tahun terakhir” dan percaya bahwa Takaichi akan membawa stabilitas dan menjalin hubungan yang lebih kuat dengan Washington, katanya.