Pelatih Irak: Timnas Indonesia Diperlakukan Tak Adil di Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia!

PELATIH Timnas Irak, Graham Arnold, menyebut Timnas Indonesia diperlakukan tidak adil di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Graham Arnold mengatakan lokasi dan jarak pertandingan tidak menguntungkan Timnas Indonesia.

1. Qatar dan Arab Saudi Tuan Rumah Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia

Awalnya, AFC menunjuk tempat netral sebagai venue babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Namun, beberapa bulan sebelum babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dimulai, AFC menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah babak keempat.

“Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Playoff Kualifikasi Asia AFC (babak keempat) yang akan datang,” bunyi keterangan resmi dari AFC pada Jumat, 13 Juni 2026.

Penunjukan Arab Saudi juga menjadi janggal. Sebab, pada Juni 2025 atau ketika AFC mengumumkan tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, ranking FIFA Irak lebih bagus ketimbang Arab Saudi.

2. Timnas Indonesia Paling Dirugikan

Timnas Indonesia memiliki persiapan mepet saat turun di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Jay Idzes dan kawan-kawan baru mendarat di Arab Saudi pada Selasa, 7 Oktober 2025.

Namun, sehari berselang atau pada Rabu, 8 Oktober 2025, Timnas Indonesia langsung dihadapkan tuan rumah Arab Saudi di matchday pertama Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Hasilnya, Timnas Indonesia kalah 2-3 dari Arab Saudi.

Tiga hari berselang atau pada Sabtu, 11 Oktober 2025, Timnas Indonesia langsung bersua Irak di matchday kedua Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Hasilnya, Timnas Indonesia kalah 0-1 dari Irak. Sementara Arab Saudi, baru pada Selasa 14 Oktober 2025 menjalani laga kedua kontra Irak.

“Jujur, saya merasa playoff (babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia) itu tidak adil. Terutama dengan apa yang terjadi dengan Timnas Indonesia. Pada awal kualifikasi, kami diberitahu bahwa playoff akan diadakan di tempat netral. Namun, ketika undian dilakukan, semuanya berubah,” kata Graham Arnold, Okezone mengutip dari channel YouTube The Howie Games, Selasa (5/5/2026).

“Tim-tim yang berperingkat lebih tinggi menjadi tuan rumah. Saya pikir kami akan menjadi tuan rumah karena Qatar berada di peringkat ke-53, Irak ke-57 dan Arab Saudi ke-58. Tetapi, entah bagaimana, Arab Saudi yang menjadi tuan rumah. Indonesia tiba pada hari Senin dan beberapa pemain mereka baru bergabung pada Selasa. Kemudian mereka langsung bermain melawan Arab Saudi pada hari Rabu. Kami bermain melawan Indonesia pada hari Sabtu dan menang,” lanjut Graham Arnold.

“Sementara itu, Arab Saudi selaku tuan rumah mendapat istirahat enam sampai tujuh hari. Kemudian kami menghadapi Arab Saudi hanya dua atau tiga hari setelah pertandingan pertama kami,” tutup pelatih asal Australia tersebut.