Temuan Terbaru, Hujan Deras dan Salju yang Sedikit Membuat Pegunungan Himalaya Terancam Bahaya

INDIA - Tanah longsor dan banjir bandang telah menewaskan puluhan orang di wilayah Himalaya India pada bulan ini, mengubur rumah dan bangunan. Beberapa bagian Nepal dan Pakistan juga mengalami kerusakan.

Para ahli mengatakan bahwa hujan deras bersama dengan konstruksi yang tidak kunjung reda sering memicu bencana di wilayah yang rapuh secara ekologis. Namun ditambah dengan peningkatan curah hujan yang tidak biasa, yang membuat medan menjadi lebih berbahaya.

Koresponden lingkungan BBC Navin Singh Khadka melaporkan sebuah studi baru menemukan bahwa pegunungan di seluruh dunia, termasuk Himalaya, sekarang mengalami lebih banyak curah hujan di ketinggian yang sebagian besar turun salju di masa lalu.

Para ilmuwan mengatakan perubahan itu membuat pegunungan lebih berbahaya, karena peningkatan suhu tidak hanya membawa hujan tetapi juga mempercepat pencairan salju dan es. Air hujan juga mengendurkan tanah yang mengakibatkan tanah longsor, longsoran batu, banjir dan aliran puing-puing.

"Temuan kami memberikan beberapa garis bukti yang menunjukkan amplifikasi curah hujan ekstrem yang disebabkan oleh pemanasan di dataran tinggi, khususnya di daerah yang didominasi salju di Belahan Bumi Utara," kata penelitian tersebut, yang diterbitkan pada Juni lalu di jurnal Nature.

Temuan ini sejalan dengan laporan khusus Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) pada 2019 yang mengatakan bahwa hujan salju telah menurun, setidaknya sebagian karena suhu yang lebih tinggi, terutama di daerah pegunungan yang lebih rendah.

Samuel Morin, direktur eksekutif Pusat Penelitian Meteorologi Nasional di Prancis dan salah satu penulis laporan khusus IPCC mengatakan ada lebih banyak contoh peristiwa curah hujan ekstrem yang terjadi sekarang dalam bentuk curah hujan bahkan di ketinggian tinggi dan di semua musim.

Ini terutama karena isoterm nol derajat, tingkat pembekuan di mana curah hujan turun sebagai salju, telah berpindah ke ketinggian yang lebih tinggi karena pemanasan global.

"Akibatnya, wilayah [pegunungan] ini dianggap sebagai titik panas yang rentan terhadap risiko tinggi kejadian curah hujan ekstrem dan bahaya terkait banjir, tanah longsor, dan erosi tanah," kata studi tersebut.

Mohamed Ombadi, penulis utama studi tersebut mengatakan risiko ini lebih tinggi untuk wilayah Himalaya dibandingkan dengan daerah pegunungan lainnya seperti Pegunungan Alpen dan Pegunungan Rocky di belahan bumi utara.

"Itu karena ada proses terkait pemanasan tambahan [di Himalaya] yang mengubah pola angin dan jalur badai, yang menyebabkan peningkatan intensitas badai, ujarnya.

Pegunungan di Himalaya, yang membentang di India, Bhutan Nepal, dan Pakistan, hampir tidak memiliki stasiun cuaca, yang seringkali menyebabkan kurangnya data akurat tentang tingkat curah hujan.

Ada beberapa stasiun yang terletak di dataran rendah pegunungan tetapi tidak menunjukkan apakah curah hujan yang tercatat adalah hujan atau hujan salju.

Namun, sebuah stasiun cuaca yang dipasang di base camp Gunung Everest menunjukkan bahwa 75% dari curah hujan 245,5mm di gunung tersebut antara 1 Juni dan 10 Agustus tahun ini turun sebagai hujan. Sisanya adalah salju atau kombinasi hujan dan salju.

Ini adalah lompatan besar dari 32% hujan yang tercatat antara Juni dan September pada 2022, 43% pada 2021, dan 41% pada 2020.

"Kami percaya dominasi hujan vs salju adalah fenomena yang relatif baru tetapi tidak memiliki data jangka panjang untuk menghitungnya sepenuhnya," kata penjelajah National Geographic Baker Perry dan Tom Matthews yang merupakan bagian dari National Geographic dan Rolex Perpetual Planet Expeditions yang memasang Stasiun.

Bikram Singh, kepala kantor cuaca regional mengatakan perubahan curah hujan terlihat jelas di pegunungan negara bagian Uttarakhand di Himalaya.

"Kami dapat dengan pasti mengatakan bahwa frekuensi hujan salju telah menurun dan ini biasanya terjadi pada ketinggian di bawah 6.000 m. Selama musim hujan, ketinggian yang lebih rendah menerima hujan lebat, terangnya.

Profesor JS Rawat, mantan kepala departemen geografi Universitas Kumaun mengatakan curah salju yang berkurang dan curah hujan yang meningkat berarti sifat sungai di wilayah tersebut telah berubah.

"Sekarang ada banyak banjir bandang setelah curah hujan ekstrem dan sungai-sungai yang dulunya diberi makan gletser di wilayah itu kini berubah menjadi [badan air] tadah hujan, ujarnya.

Meningkatnya suhu telah menambah masalah karena telah mempercepat pencairan gletser Himalaya. Hal ini menyebabkan cepatnya pengisian danau glasial yang kemudian menjadi rawan meluap dan menyebabkan banjir. Penipisan gletser juga membuat lereng gunung tidak stabil.

Himalaya diperkirakan mengalami pemanasan tiga kali lipat tingkat rata-rata global - dan beberapa penelitian telah memproyeksikan hal ini akan menyebabkan peningkatan curah hujan yang substantif di sana.

Penduduk setempat di negara bagian Uttarakhand dan Himachal Pradesh mengatakan mereka telah memperhatikan bahwa frekuensi dan intensitas tanah longsor dan banjir selama musim hujan telah meningkat.

"Desa kami Ganai sudah terancam tanah longsor karena meningkatnya curah hujan di pegunungan, jadi kami harus meninggalkannya dan pindah," kata Prabhakar Bha

"Desa kami Ganai sudah terancam tanah longsor karena curah hujan yang meningkat di pegunungan, jadi kami harus meninggalkannya dan pindah," kata Prabhakar Bhatta, 25, warga desa Mayapur di distrik Chamoli Uttarakhand.

"Tapi bahkan di sini kami menjadi tunawisma, lanjutnya.

Pada 14 Agustus lalu, sesaat sebelum tengah malam, banjir bandang besar melanda rumah dua lantai milik Bhatta, menguburnya di bawah puing-puing batu, lumpur dan lumpur.

"Kami berhasil selamat karena kami diperingatkan oleh orang-orang di desa-desa di ketinggian yang lebih tinggi bahwa hujan sangat deras dan mungkin akan terjadi banjir bandang," katanya.

Bhatta mengatakan keluarganya terjaga malam itu dan melarikan diri ketika mereka mendengar "suara aneh".

"Ayah saya membangun rumah dengan tabungan seumur hidupnya, dan sekarang itu juga hilang," katanya.

"Wilayah ini menjadi tidak bisa ditinggali, lanjutnya.

Para ahli mengatakan bahwa pembangunan infrastruktur yang merajalela seperti proyek jalan, terowongan dan pembangkit listrik tenaga air di wilayah yang sensitif secara ekologis juga menyebabkan bencana ini. Terletak di zona seismik seperti Himalaya, mereka tunduk pada gempa bumi yang memperburuk keadaan.

Dampak peningkatan curah hujan juga terlihat di seluruh perbatasan India.

Di Pakistan utara, di mana pegunungan Himalaya bertemu dengan pegunungan Karakoram dan Hindukush, aliran puing-puing dan banjir bandang semakin sering terjadi.

Kamal Qamar, direktur jenderal otoritas penanggulangan bencana daerah mengatakan ada 120 banjir bandang di kawasan Gilgit Baltistan selama musim hujan terakhir - lompatan besar dari 10-20 tahun yang lalu.

"Hujan turun di ketinggian sekitar 4.000 m baik di musim panas maupun musim dingin, padahal seharusnya turun salju," katanya.

Di Himalaya bagian timur di Nepal, banjir bandang dan aliran puing-puing menghancurkan infrastruktur vital seperti pembangkit listrik tenaga air dan pembangkit air minum, selain permukiman lokal, jalan, dan jembatan.

Menurut Asosiasi Produsen Listrik Independen negara itu, 30 pembangkit listrik tenaga air telah rusak di Nepal timur pada musim hujan ini.

Para ahli mengatakan peristiwa yang mengalir deras di pegunungan wilayah Himalaya juga menjadi sering dan intens.

Jakob Steiner, seorang peneliti di International Center for Integrated Mountain Development, yang berbasis di Kathmandu, menjelaskan saat itulah suatu peristiwa memicu sesuatu yang lebih jauh ke hilir.

"Dan intensitas curah hujan yang lebih tinggi seringkali menjadi awal atau sub-pemicu dalam rantai ini, ujarnya.