Iran Mulai Cekik Tenggorokan Teknologi AS di Timur Tengah

Konflik di Iran mengancam rantai pasokan mineral penting bagi industri semikonduktor global, mendorong kenaikan harga aluminium dan helium, serta menciptakan risiko signifikan bagi perusahaan AI dan teknologi.

Industri teknologi global bisa menjadi korban berikutnya dari konflik berkepanjangan di Timur Tengah, karena tekanan baru pada rantai pasokan semikonduktor mengancam untuk menghambat perkembangan pesat kecerdasan buatan (AI).

Konflik tersebut telah menyoroti peran penting Timur Tengah dalam memasok mineral penting – material vital untuk pembuatan mikrochip bagi perusahaan teknologi besar.

Neil Shearing, kepalaekonomdi Capital Economics, berkomentar:"Semakin lama konflik berlangsung, semakin besar risiko bahwa bahan-bahan penting yang diproduksi kawasan ini untuk rantai pasokan lainnya – misalnya, helium dalam semikonduktor – akan menjadi masalah besar."

Seorang anggota parlemen Korea Selatan memperingatkan bahwa perang dengan Iran dapat mengganggu pasokan bahan baku mikrochip, yang secara langsung mengancam industri semikonduktor terkemuka negara itu.

Bahkan, saham Samsung dan SK Hynix anjlok 20 di indeks KOSPI karena kekhawatiran tentang meningkatnya konflik dan teknologi yang dinilai terlalu tinggi.Kedua raksasa ini, bersama dengan Micron, adalah tiga pemasok chip memori terbesardi duniauntuk pusat data elektronik dan AI. Pelanggan mereka termasuk grup Magnificent 7 seperti Nvidia, Microsoft, dan Apple.

Chip ini sangat bergantung pada mineral penting seperti helium dan aluminium, dengan sebagian besar bersumber dari Timur Tengah.

Saat ini, Qatar menyumbang lebih dari sepertiga pasokan helium global – material yang sangat penting dalam manajemen termal selama pembuatan semikonduktor dan litografi papan sirkuit tercetak.

Helium diproduksi sebagai produk sampingan dari gas alam cair (LNG). Namun, penutupan Kawasan Industri Ras Laffan milik QatarEnergy menyusul serangan pesawat tak berawak Iran bulan ini telah menghentikan sepenuhnya produksi helium.

Selain itu, Israel dan Yordania menyumbang sekitar dua pertiga dari produksi bromin global, yang merupakan bahan penting lainnya dalam pembuatan semikonduktor.Timur Tengah menyumbang sekitar 8 dari produksi aluminium global dan bergantung pada Selat Hormuz untuk impor dan ekspor logam. Banyak produsen utama di kawasan ini telah menyatakan "keadaan kahar" (force majeure), yang berarti mereka tidak dapat memenuhi kontrak.

Harga aluminium mencapai level tertinggi empat tahun sebesar USD3.544 pada bulan Maret, dan ING memperkirakan harga dapat mencapai USD4.000 per ton jika terjadi "gangguan serius".

Ewa Manthey, seorang ahli strategi komoditas di ING, mengatakan gangguan rantai pasokan sudah terlihat melalui penundaan dan pengalihan pengiriman.

Risiko retakan mineral terjadi pada saat produsen chip menghadapi lonjakan permintaan yang didorong oleh pengembangan infrastruktur AI. Jika gangguan di Timur Tengah terus berlanjut, dampaknya akan sangat menghancurkan bagi industri teknologi dan investor.

Dan Ives, direktur riset teknologi global di Wedbush Securities, berkomentar:"'Berkepanjangan' adalah kata yang tidak ingin didengar oleh investor teknologi mana pun. Jika situasi di Iran berlarut-larut hingga Mei, kita akan menghadapi masalah besar dengan rantai pasokan mineral untuk infrastruktur AI."Cadangan mineral dapat mengurangi sebagian dampak langsungnya. Produsen chip Korea Selatan diyakini memiliki cadangan helium yang cukup untuk bertahan selama enam bulan.

Meskipun SK Hynix dan Samsung menolak berkomentar, produsen chip Global Foundries mengatakan pihaknya berhubungan langsung dengan pemasok regional dan memiliki rencana mitigasi risiko. TSMC juga menyatakan pihaknya "memantau situasi dengan cermat."

David Oxley, seorang ekonom di Capital Economics, memperingatkan:"Gangguan berkepanjangan di Selat Hormuz atau kerusakan permanen pada fasilitas LNG di Qatar akan menjadi masalah yang sangat besar."

David Roche, Presiden Quantum Strategy, mengatakan bahwa bahkan jika produksi dilanjutkan besok, seluruh rantai pasokan akan membutuhkan waktu 4-6 bulan lagi untuk pulih.

"Ini adalah krisis bahan baku yang kritis dan tak tergantikan, yang berdampak di seluruh sektor teknologi,perawatan kesehatan, dan sains,"tegas Roche.

Langkah cerdik Iran menargetkan 'tenggorokan' teknologi AS di Timur Tengah. Iran telah menjadikan serangkaian perusahaan teknologi Amerika sebagai sasaran di Timur Tengah. Serangan drone dan siber telah dimulai, menyebabkan kerusakan pada Amazon dan Stryker.