Ilmuwan Ingin Mempelajari Proses Seksual di Luar Angkasa

Manusia menghabiskan lebih banyak waktu di luar angkasa daripada sebelumnya, dan kita membawa organ reproduksi kita bersama kita.

Namun, para ilmuwan khawatir bahwa kesehatan seksual di luar angkasa merupakan 'titik buta kebijakan' yang perlu ditangani dengan lebih serius.

Menghabiskan waktu lama di luar angkasa akan merusak tubuh:radiasi kosmik tidak dapat dihindari, mikrogravitasimembuat segalanyaterasa terlalu mudah, dan semua petunjuk biasa untukmengetahui waktu menjaditidak relevan sama sekali.

Ada banyak penelitian tentang efek samping yang aman untuk pekerjaan ini, tetapi entah karena prioritas atau karena sikap terlalu konservatif, kesehatan reproduksi tetap menjadi titik buta.Dalam sebuah tinjauan yang dipimpin oleh ahli embriologi Universitas Leeds, Giles Palmer, sembilan ilmuwan telah menyatakan keprihatinan mereka tentang betapa sedikitnya pengetahuan kita, pada saat penerbangan luar angkasa komersial dan sering dilakukan semakin meningkat.

"Meskipun aktivitas penerbangan luar angkasa manusia telah berlangsung selama lebih dari 65 tahun, hanya sedikit yang diketahui tentang dampak lingkungan luar angkasa terhadap sistem reproduksi manusia selama misi jangka panjang,"tulisPalmer dan timnya .

Beberapa penelitian laboratorium dan studi pada manusia yang telah dilakukan menunjukkan bahwa luar angkasa memang merupakan tempat yang tidak ramah bagi sistem reproduksi manusia di Bumi.

Masalah utamanya adalahsinar kosmik yang mengganggu, partikel dari luar angkasa yangsecara tidak sengaja dapat mengubahDNA kitasaat melintas. Sama seperti paparan radiasi di Bumi, jika 'kesalahan kosmik' itu terjadi pada sel sperma atau sel telur yang kemudian membentuk embrio, hal itu dapat menimbulkan konsekuensi besar.

Penelitian pada hewan juga menunjukkan bahwa paparan radiasi jangka pendek mengganggu siklus menstruasi dan meningkatkan risikokanker, tetapi jika menyangkut misi luar angkasa yang lebih panjang, sangat sedikit data yang dapat diandalkan dari manusia sebenarnya.Dan, setelah meninjau penelitian yang ada, Palmer dan tim menyimpulkan bahwa kita hampir tidak tahu apa pun tentang efek paparan radiasi berulang terhadap kesuburan pria.

Satu studimenunjukkan bahwa dosis radiasi yang melebihi sekitar 250 mGy dapat mengganggu pembentukan sperma, meskipun hal ini mungkin dapat dipulihkan.Studi lain berspekulasibahwa misi yang lebih lama dapat memiliki efek yang lebih serius pada sistem neuroendokrin yang mengatur hormon reproduksi.

Berkat meningkatnya investasi komersial dalam penerbangan luar angkasa dan menurunnya biaya seiring dengan peningkatan teknologi, kita meluncurkan lebih banyak roket ke luar angkasa daripada sebelumnya.

Meskipun misi yang dikirim oleh NASA dan lembaga publik lainnya telah menegakkan aturan ketat seputar kesehatan seksual di luar angkasa, hal ini mungkin tidak mungkin – atau tidak etis – untuk diterapkan oleh perusahaan komersial.

Sebagai contoh, astronot yang disponsori oleh badan antariksa tidak dapat melakukan perjalanan ke luar angkasa jika sedang hamil, dan biasanya ada batasan untuk paparan radiasi yang dapat ditanggung oleh seorang astronot.Regulasi-regulasi ini memiliki masalah tersendiri. Misalnya, NASA menetapkan batas paparan radiasi untuk astronot di orbit Bumi rendah sebesar 50 mSv per tahun, tetapi batas tersebut ditetapkan lebih rendah untuk wanita karena risiko kanker ovarium dan payudara lebih tinggi.

Meskipun risikonya nyata,para ahli hukum mengatakan bahwastandar ganda ini juga dapat dianggap sebagai diskriminasi berbasis gender.

Namun, jika berbicara tentang penerbangan luar angkasa komersial, Palmer dan timnya lebih khawatir tentang kurangnya regulasi secara keseluruhan. Saat ini, belum ada standar industri yang mengatur pengelolaan risiko terhadap kesehatan reproduksi.

"Haruskah mereka memantau status kehamilan pada karyawan? Pada pelaku perjalanan bisnis dan wisatawan?"tanya mereka.

"Haruskah formulir persetujuan berdasarkan informasi mencakup perkiraan perubahan risiko jangka panjang terhadap keberhasilan reproduksi, dan kemungkinan kerusakan pada janin?"Faktanya, sampai kita mengetahui lebih banyak tentang dampak reproduksi dari penerbangan luar angkasa, akan sulit untuk memperingatkan calon penumpang dan karyawan tentang risikonya.

"Seiring dengan meningkatnya kehadiran manusia di luar angkasa, kesehatan reproduksi tidak boleh lagi menjadi titik buta kebijakan,"katailmuwan peneliti NASA, Fathi Karouia, salah satu penulis senior studi tersebut.

"Kolaborasi internasional sangat dibutuhkan untuk menutup kesenjangan pengetahuan yang kritis dan menetapkan pedoman etika yang melindungi baik astronot profesional maupun swasta – dan pada akhirnya melindungi umat manusia saat kita bergerak menuju kehadiran berkelanjutan di luar Bumi