Cape Verde Tantang Argentina di Babak 32 Besar, Akankah Kejutan Berlanjut?
Cape Verde terus menorehkan kisah sensasional di Piala Dunia 2026. Negara kepulauan di Afrika itu berhasil memastikan tiket ke babak 32 besar pada penampilan perdananya di putaran final Piala Dunia dan kini akan menghadapi juara bertahan Argentina yang diperkuat Lionel Messi.
Kepastian tersebut diraih setelah Cape Verde bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi pada laga terakhir fase grup, Jumat (27/6/2026) WIB. Hasil itu cukup mengantarkan Blue Sharks finis sebagai runner-up grup sekaligus mengubur harapan Arab Saudi untuk lolos. Di pertandingan lain, Spanyol mengalahkan Uruguay 1-0 sehingga Uruguay secara mengejutkan tersingkir dari turnamen.
Baca Juga: Sejarah! Cape Verde Lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 usai Tahan Arab Saudi
Keberhasilan Cape Verde menjadi salah satu cerita terbesar di Piala Dunia 2026. Negara yang baru pertama kali tampil di putaran final setelah tujuh kali mencoba lolos kualifikasi itu mampu melaju ke fase gugur tanpa sekalipun menelan kekalahan. Mereka menutup fase grup dengan tiga hasil imbang yang cukup untuk mengamankan posisi kedua klasemen.
Dalam laga penentuan melawan Arab Saudi, Cape Verde tampil disiplin sepanjang pertandingan. Kiper veteran Vozinha menjadi salah satu pahlawan setelah beberapa kali menggagalkan peluang lawan, sementara lini depan sempat memperoleh sejumlah kesempatan emas melalui Willy Semedo, Monteiro, dan Nuno da Costa. Meski gagal mencetak gol, hasil imbang 0-0 sudah cukup mengantarkan mereka mencetak sejarah.Di babak 32 besar, Cape Verde akan menghadapi tantangan yang jauh lebih berat. Lawan mereka adalah Argentina, sang juara bertahan yang lebih dulu memastikan diri sebagai juara Grup J setelah meraih kemenangan atas Aljazair dan Austria pada dua pertandingan pertama. Tim asuhan Lionel Scaloni masih menyisakan satu laga fase grup melawan Yordania, namun hasil tersebut tidak lagi memengaruhi status mereka sebagai pemuncak klasemen.
Laga Argentina melawan Cape Verde dijadwalkan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami, pada 3 Juli waktu setempat. Stadion tersebut memiliki arti tersendiri bagi Lionel Messi karena menjadi markas klubnya, Inter Miami, sehingga kapten Argentina dipastikan akan tampil di hadapan publik yang sudah sangat akrab dengannya.
Di atas kertas, Argentina jelas menjadi favorit untuk melaju ke babak berikutnya. Namun, Cape Verde telah membuktikan bahwa mereka bisa jadi kuda hitam.
