Manny Pacquiao, Detak Jantung Tinju Filipina Kembali Berdegup Kencang

Manny Pacquiao, detak jantung tinju Filipina kembali berdegup kencang menjelang pertarungan perebutan gelar kelas welter WBC melawan juara bertahan Mario Barrios malam ini. Sasana Hollywood yang dikelola oleh pelatih Hall of Fame, Freddie Roach, telah menjadi identik dengan tinju Filipina seperti halnya Araneta Coliseum, namun kembalinya Manny Pacquiao baru-baru ini ke tempat ini membuat Wild Card terasa seperti di awal tahun 2010, ketika Manny Pacquiao dan hampir semua petinju Filipina lainnya menjadikan sasana ini sebagai tempat latihan mereka.

Meskipun para juri masih belum mengetahui secara pasti bagaimana perasaan publik tinju pada umumnya tentang kembalinya Pacquiao ke atas ring pada usia 46 tahun, setelah pensiun selama empat tahun, tidak ada keraguan tentang bagaimana Filipina menerima berita tersebut. Pacquiao membawa kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya pada olahraga ini di negara tersebut, dan merupakan salah satu petinju yang paling dicintai dalam olahraga ini selama lebih dari satu dekade.

Baca Juga: Tim Tszyu Peringatkan Manny Pacquiao: Mario Barrios Monster!

Pertarungannya pada hari Sabtu melawan pemegang gelar kelas welter Mario Barrios, yang akan disiarkan di PPV.com dan Amazon Prime Video pay-per-view di Amerika Serikat, akan disiarkan secara gratis dengan sedikit penundaan di dua saluran di Filipina, dengan beberapa pilihan untuk menayangkan pertarungan secara langsung melalui pay-per-view di televisi dan aplikasi.

Demikianlah daya tarik Pacquiao sehingga popularitasnya telah menular ke rekan senegaranya, menciptakan peluang bagi para petinju Filipina, yang tadinya hanya dianggap sebagai “lawan” dan sekarang sering dianggap sebagai harapan untuk menemukan berlian lain - bahkan mungkin Pacquiao berikutnya.Dua petinju Filipina yang dipromosikan oleh Pacquiao - mantan pemegang gelar kelas bulu WBC, Mark Magsayo dan peraih medali perunggu Olimpiade 2020, Eumir Marcial - akan mendapat tempat di undercard hari Sabtu, saat Pacquiao akan menghadapi Barrios di MGM Grand, Las Vegas. Tempat-tempat di bawah pertandingan utama Pacquiao secara tradisional merupakan kesempatan yang didambakan oleh para petinju Filipina, karena sebagian besar dari 100 juta lebih penduduk Filipina akan memperhatikan pertandingan ini pada hari Minggu pagi waktu setempat.

Magsayo, yang akan menghadapi Jorge Mata dalam pertarungan kelas ringan junior 10 ronde sebelum bagian bayar-per-tayang, bertarung untuk kedua kalinya dalam kartu Pacquiao. Ia mengatakan bahwa Pacquiao telah memberikan bantuan dengan cara lain, dengan meluangkan lebih banyak waktu untuk memberikan bimbingan dan nasihat kepada para petinju yang berlatih bersamanya.

“Tinju kembali ke Filipina saat ini karena Manny Pacquiao kembali bertarung,” kata Magsayo, 27-2 (18 KO), seorang penduduk asli Tagbilaran City di provinsi Bohol yang sekarang tinggal di Las Vegas. "Kami sangat senang bahwa ada banyak petinju Filipina yang bertarung di undercard-nya. Kami sangat beruntung bahwa ia akan kembali, dan dampaknya bagus.

"Setiap kali kami berlari bersama, berlatih bersama, dia memotivasi kami dan menginspirasi kami untuk berlatih dan bekerja lebih keras. Ia menularkan ‘mentalitas Mamba’ itu."

Marcial, yang kembali ke dunia tinju profesional setelah tampil di Olimpiade untuk kedua kalinya tahun lalu, akan bertarung untuk pertama kalinya di bawah Pacquiao saat menghadapi Bernard Joseph dalam pertarungan kelas menengah selama delapan ronde. Dalam sebuah sesi latihan, Pacquiao mengatakan kepada Marcial, 5-0 (3 KO), bahwa ia akan melatihnya saat ia akhirnya bertarung untuk memperebutkan gelar juara dunia. Marcial mengatakan bahwa efek dari bekerja bersama Pacquiao adalah “seperti sihir.”“Semua nasihatnya, dia mengajari saya, berlatih bersamanya, setiap kali saya memukul - saya merasakan semua kata-katanya,” kata Marcial, yang membagi pemusatan latihannya di Las Vegas dan kampung halamannya di Zamboanga City, Filipina. "Itu sudah ada di kepala anda setiap kali anda berlatih, karena kata-kata itu datang dari seorang juara delapan divisi.

"Tiap kali saya melontarkan empat pukulan, secara otomatis saya bergerak ke samping karena itulah yang ia katakan pada saya. Setelah ia mengatakan itu, setiap kali saya melakukan pukulan, saya sudah bergerak ke samping karena itulah yang ia katakan kepada saya."

Selain Magsayo dan Marcial, beberapa petinju Filipina lainnya yang dipromosikan oleh MP Promotions milik Pacquiao telah kembali ke Wild Card, termasuk mantan pemegang gelar kelas bantam junior IBF Jerwin Ancajas, serta penantang kelas bantam Vincent Astrolabio, penantang kelas bulu junior Carl Jammes Martin, dan kelas bantam Jonas Sultan.

Lari pagi Pacquiao di sekitar Los Angeles juga telah menarik para petinju Filipina dari tahun-tahun sebelumnya, termasuk Marvin Mabait, yang pekerjaan sampingannya sebagai YouTuber telah naik dan turun dengan tersedianya konten Pacquiao, serta Michael Dasmarinas. Sean Gibbons, presiden MP Promotions, mengatakan bahwa kembalinya Pacquiao ke atas ring telah menjadi bisnis besar bagi tinju Filipina.

“Kembalinya Manny ke dunia tinju telah memacu minat semua orang Filipina untuk kembali ke dunia tinju dan ke seluruh dunia,” kata Gibbons. “Apa yang telah dilakukannya untuk para petinjunya adalah sesuatu yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.”Baca Juga: Bobot Manny Pacquiao Lebih Berat, Mario Barrios Pede Menang

Marvin Somodio, seorang warga asli Filipina yang melatih Magsayo di Wild Card Gym, mengatakan bahwa ia memperhatikan bahwa Pacquiao telah mencari para petinju secara individu untuk memberikan umpan balik kepada mereka, sesuatu yang tidak mungkin dilakukan oleh Pacquiao ketika ia masih menjadi petinju terbaik dunia 15 tahun yang lalu.

“Manny adalah inspirasi bagi sebagian besar petinju dari seluruh dunia, terutama bagi orang Filipina,” kata Somodio. “Dia memberikan saran, berbagi pengalamannya kepada Mark, Eumir dan petarung lainnya di sasana sangat membantu mereka.”

Ancajas, yang sedang menyelesaikan tanggal pertarungan untuk bulan Agustus, menggemakan perasaan rekan senegaranya. ''[Pacquiao] selalu memberikan motivasi bagi saya dan mungkin juga bagi semua petinju Filipina,” kata Ancajas.

"Dia selalu mengatakan bahwa berlatih keras adalah kunci kesuksesan. Hukumlah diri Anda sendiri saat berlatih dan selalu berdoa."

Sementara para promotor terus mencari Pacquiao berikutnya, fakta bahwa tidak akan pernah ada lagi sosok tinju seperti Pacquiao yang akan muncul lagi, itulah yang membuat kamp pelatihan ini menjadi pengalaman tak terlupakan bagi para petinju Filipina yang dapat menyaksikan apa yang mungkin merupakan perjalanan terakhir Pacquiao di atas ring.