Filipina Jadikan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Persiapan Hadapi Timnas Indonesia di Piala ASEAN 2024

MANILA, iNews.id Timnas Filipina menjadikan laga di Kualifikasi Piala Dunia 2026 sebagai persiapan menghadapi Timnas Indonesia di Piala ASEAN 2024.

Hal itu diutarakan manajer Timnas Filipina, Freddy Gonzalez. Dia menyebut, timnya beruntung bisa kembali satu grup dengan Timnas Indonesia dan Vietnam di Piala ASEAN 2024. Sebab, ketiga tim juga berada satu grup di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Ya, dalam drawing Piala ASEAN 2024, Indonesia dan Vietnam dan Filipina sama-sama berada di Grup B bersama Myanmar, Laos, dan Filipina. Tentu, Indonesia dan Vietnam lebih diunggulkan untuk lolos ke semifinal. Namun, Freddy Gonzalez memiliki pandangan berbeda.

"Meskipun mereka selalu menjadi lawan tangguh di kawasan Asia Tenggara, keakraban kami dengan tim Vietnam dan Indonesia belakangan ini tetap menguntungkan tim kami," kata Freddy Gonzalez dikutip dari The Thao 247, Kamis (23/5/2024).

Sebelum bentrok di Piala ASEAN 2024 yang rencananya bakal digelar pada 23 November 21 Desember mendatang, Filipina akan lebih dulu meladeni Vietnam dan Indonesia pada dua laga sisa putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Tim berjuluk The Azkals itu akan sowan ke Stadion My Dinh, Hanoi, Vietnam, pada 6 Juni 2024. Kemudian, Filipina akan melawan Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 11 Juni 2024.

Untuk itu, Freddy Gonzalez mengatakan, Filipina aka memaksimalkan dua laga tersebut sebagai persiapan menuju Piala ASEAN 2024.

Harapan hasil lebih baik didapat Timnas Filipina dalam pertandingan putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan lawan kami di Asia Tenggara. Karena ini akan menjadi batu loncatan kita menuju kejuaraan di Piala ASEAN November mendatang," ujarnya.

Wajar jika Filipina hanya menjadikan dua laga tersebut sebagai persiapan menuju Piala ASEAN 2024. Pasalnya, saat ini, di Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026, The Azkals berada di peringkat 4 dengan poin 1. Sementara Timnas Indonesia berada di peringkat kedua dengan poin 7, unggul empat angka dari Vietnam di peringkat 3. Puncak klasemen dikuasai Irak dengan poin 12.

Dengan kondisi tersebut, Filipina sangat berat untuk bisa lolos ke putaran ketiga, karena hanya dua tim teratas yang berhak melaju.