Bradley Barcola Bongkar Alasan Pilih Liverpool dan Tolak Mentah-Mentah Arsenal

LIVERPOOL, iNews.id - Bradley Barcola akhirnya resmi bergabung dengan Liverpool dari Paris Saint-Germain (PSG) setelah saga transfer yang berlangsung selama beberapa pekan. Pemain asal Prancis itu mengungkap alasan kuat di balik keputusannya memilih Anfield.

Transfer Barcola menjadi salah satu kepindahan paling mahal dalam sejarah Premier League. Liverpool mengeluarkan mahar awal yang berpotensi mencapai 123 juta pounds atau sekitar Rp2,95 triliun jika seluruh klausul tambahan terpenuhi.

Nilai tersebut membuat Barcola berpotensi menjadi pemain termahal kedua dalam sejarah Premier League. Dia hanya berada di bawah rekan setim barunya, Alexander Isak, yang didatangkan dengan nilai 125 juta pounds atau sekitar Rp3 triliun.

Kedatangan Barcola juga menjadi bagian dari upaya Liverpool memperkuat sektor sayap. Pemain berusia 23 tahun itu bergabung dengan Victor Munoz sebagai rekrutan baru yang dapat menambah pilihan di area flank.

Namun, Liverpool ternyata tidak menjadi satu-satunya klub yang tertarik kepada Barcola pada bursa transfer musim panas ini. Arsenal juga sempat dikaitkan dengan pemain Prancis tersebut.

Barcola Sudah Memilih Liverpool Sejak Masih di Lyon

Arsenal tertarik kepada Barcola setelah gagal mendapatkan Vinicius Junior dari Real Madrid dan Brasil pada Juni. Namun, The Gunners akhirnya memilih tidak melanjutkan upaya untuk merekrut sang winger.

Menurut jurnalis David Lynch, Arsenal dan klub-klub lain yang berminat sudah mendapat informasi sejak awal musim panas mengenai pilihan Barcola. Pemain tersebut disebut sudah menetapkan Liverpool sebagai tujuan utamanya.

Keinginan Barcola menuju Anfield memiliki alasan yang sudah terbentuk sejak awal kariernya. Liverpool sebelumnya pernah mencoba merekrut dia ketika mulai mencuri perhatian bersama Lyon pada 2021.

Barcola akhirnya memilih PSG pada 2023. Namun, Liverpool disebut tidak pernah memutus komunikasi dengan sang winger meski upaya pertama mereka gagal.

Hubungan tersebut akhirnya membuahkan hasil. Setelah resmi menjadi pemain Liverpool, Barcola mengungkap momen yang membuat dia semakin yakin memilih klub Merseyside tersebut.

"Saya mendapat kesempatan bermain dua kali di stadion ini dan saya melihat atmosfer serta bagaimana para penggemar mendukung para pemain Liverpool. Ketika saya mengetahui Liverpool tertarik kepada saya, saya tidak bertanya-tanya lagi dan saya tahu ini adalah klub yang sangat besar bagi saya."

Barcola bahkan pernah merasakan langsung atmosfer Anfield sebagai lawan. Dia menjadi bagian dari skuad PSG yang menyingkirkan Liverpool dari Liga Champions dalam dua musim secara beruntun.

Menariknya, Barcola menunjukkan kualitasnya dalam dua pertemuan di Anfield tersebut. Dia memberikan assist kepada Ousmane Dembele dalam kedua leg pertandingan. Kini, stadion yang dulu menjadi tempat dia bermain sebagai lawan berubah menjadi rumah barunya.

Nomor 29 dan Gaji Fantastis Barcola di Liverpool

Barcola tidak memilih nomor 11 di Liverpool meski nomor tersebut kosong setelah Mohamed Salah meninggalkan klub pada Juni. Pemain tim nasional Prancis itu justru mempertahankan nomor 29 yang sebelumnya dia gunakan di PSG.

Nomor tersebut memiliki cerita personal bagi Barcola. Dia mengaku kecintaannya terhadap angka 29 bermula dari permainan FIFA ketika masih kecil.

"Ini sebenarnya cerita yang lucu. Ketika masih muda, saya biasa bermain FIFA. Dalam mode cerita bersama Alex Hunter, nomor ini menjadi simbol bagi saya. Saya berpikir: 'Saat saya menjadi pemain profesional, saya akan memakai nomor 29.'"

"Dan sekarang saya di sini, saya mengadopsinya, dan sekarang saya tidak akan pernah melepaskannya."

Nomor 29 pun akan terus melekat pada Barcola setelah dia resmi menjadi bagian dari skuad Liverpool.

Tidak hanya mendapatkan biaya transfer yang fantastis, Barcola juga diproyeksikan menjadi salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di Liverpool.

Winger berusia 23 tahun tersebut dilaporkan menandatangani kontrak dengan gaji mencapai £250 ribu per pekan atau sekitar Rp6 miliar per pekan.

Besarnya nilai transfer dan gaji memperlihatkan tingginya ekspektasi Liverpool terhadap Barcola. Dia datang setelah membantu PSG meraih kesuksesan besar dan menjadi juara Liga Champions dua kali secara beruntun.

Kini, Barcola memiliki kesempatan melanjutkan kariernya di Premier League. Yang membuat transfer ini semakin menarik, Liverpool bukan sekadar klub yang muncul di penghujung saga transfer, melainkan klub yang sudah menjadi pilihan Barcola sejak bertahun-tahun lalu.