Kontroversi Makin Panas! Inggris Berjuang ke Euro 2028, Argentina Kantongi Tiket Piala Dunia 2030

LONDON, iNews.id – Timnas Inggris tetap harus menjalani babak kualifikasi Euro 2028 meski berstatus sebagai salah satu tuan rumah. Situasi ini berbanding terbalik dengan Argentina yang sudah dipastikan mendapat tiket otomatis ke Piala Dunia 2030 meski hanya menjadi tuan rumah satu pertandingan.

Perbedaan kebijakan UEFA dan FIFA itu memicu sorotan. Apalagi Argentina sedang menjadi bahan perdebatan setelah muncul petisi dari jutaan penggemar sepak bola yang meminta juara Piala Dunia 2022 tersebut dilarang tampil di turnamen internasional berikutnya.

Piala Dunia 2030 akan digelar di Spanyol, Portugal, dan Maroko sebagai tuan rumah utama. Ketiga negara tersebut memperoleh tiket otomatis ke putaran final.

Selain tiga negara utama, Argentina, Uruguay, dan Paraguay juga dipastikan tampil di Piala Dunia 2030. Ketiganya mendapat status tuan rumah karena hanya menggelar pertandingan pembuka di negara masing-masing dalam edisi peringatan 100 tahun Piala Dunia.

Berbeda dengan FIFA, UEFA menerapkan regulasi baru untuk Euro 2028. Inggris tetap diwajibkan mengikuti proses kualifikasi bersama 50 negara peserta lainnya meski menjadi tuan rumah turnamen.

Inggris Tetap Harus Berjuang

Euro 2028 akan berlangsung di enam stadion di Inggris, yakni Wembley, Tottenham Hotspur Stadium, Etihad Stadium, Hill Dickinson Stadium milik Everton, St James' Park, dan Villa Park. Sejumlah pertandingan juga dimainkan di Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia.

Dalam babak kualifikasi, Inggris akan masuk ke salah satu dari 12 grup yang masing-masing berisi empat atau lima tim. UEFA juga memastikan Inggris tidak akan berada satu grup dengan sesama tuan rumah, yaitu Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia.

Juara dari setiap grup otomatis lolos ke putaran final, disertai delapan runner-up terbaik. Dari jalur tersebut, sebanyak 20 dari total 24 slot Euro 2028 akan terisi.

UEFA masih menyediakan dua tempat khusus bagi negara tuan rumah. Slot itu hanya digunakan apabila ada tuan rumah yang gagal lolos melalui babak kualifikasi.

Artinya, apabila dua atau lebih negara tuan rumah berhasil lolos lewat jalur kualifikasi, Inggris hampir dipastikan tetap tampil di Euro 2028 melalui slot tuan rumah. Namun, kegagalan lolos lewat posisi juara grup atau runner-up terbaik tetap akan memunculkan pertanyaan besar terhadap performa The Three Lions.

Jika tiga atau empat negara tuan rumah sama-sama gagal melewati kualifikasi, UEFA hanya akan memberikan dua tiket tersebut kepada dua negara tuan rumah dengan peringkat terbaik.

Perbedaan perlakuan terhadap Inggris dan Argentina pun menjadi perbincangan. Di saat Inggris masih harus berjuang melalui kualifikasi Euro 2028, Argentina sudah lebih dulu mengamankan tempat di Piala Dunia 2030 berkat status tuan rumah pertandingan pembuka dalam edisi spesial satu abad turnamen tersebut.