Lionel Messi Kenal Spanyol Luar Dalam, Final Piala Dunia 2026 Jadi Duel Paling Personal
ATLANTA, iNews.id – Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, menyebut final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol akan terasa istimewa, karena dia memahami gaya bermain La Roja dan mengenal banyak pemainnya.
Argentina memastikan tempat di partai puncak setelah mengalahkan Inggris 2-1 pada semifinal di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Messi tidak mencetak gol dalam pertandingan tersebut, tetapi dua assistnya menjadi kunci kebangkitan Tim Tango.
La Pulga kembali meninggalkan pengaruh besar di Piala Dunia 2026. Dia terlibat langsung dalam dua gol yang membalikkan keadaan setelah Timnas Inggris lebih dulu unggul.
Enzo Fernandez mencetak gol penyeimbang lewat tembakan jarak jauh. Lautaro Martinez kemudian menyelesaikan comeback Argentina melalui sundulan yang membawa sang juara bertahan kembali ke final.
Messi Sangat Kenal Kekuatan Spanyol
Lionel Messi akan menjalani final Piala Dunia ketiga sepanjang kariernya. Dia pernah membawa Argentina menjadi runner-up setelah kalah dari Jerman pada 2014, kemudian mengangkat trofi usai menaklukkan Prancis pada 2022.
Lawan Argentina kali ini memiliki kedekatan tersendiri dengan perjalanan karier Messi. Dia menghabiskan sebagian besar kariernya di Spanyol bersama Barcelona serta pernah menghadapi banyak pemain La Roja.
“Mereka tim yang luar biasa dengan pemain-pemain hebat. Mereka memainkan sepak bola yang sangat bagus,” ujar Messi ketika membahas Spanyol, dikutip dari FIFA.com.
“Saya mengenal tim Spanyol dengan baik dan mereka memiliki gaya bermain yang dikembangkan selama bertahun-tahun. Saya juga mengenal para pemainnya. Saya pernah menghadapi banyak dari mereka dan mengikuti mereka dengan dekat,” katanya.
Hubungan Messi dengan Barcelona membuat final tersebut semakin emosional. Sejumlah pemain dalam skuad Timnas Spanyol memperkuat klub yang memiliki tempat penting dalam karier sang kapten Argentina.
“Beberapa pemain dalam skuad bermain untuk Barca, klub yang sangat berarti bagi saya dan masih terus saya ikuti. Ini akan menjadi final Piala Dunia yang spesial dan tentu saja saya memperkirakan pertandingan berjalan sangat seimbang,” tuturnya.
Komentar tersebut memperlihatkan besarnya kewaspadaan Messi terhadap Spanyol. Dia menilai La Roja tidak hanya memiliki kualitas individu, tetapi juga identitas permainan yang sudah dibangun dalam waktu panjang.
Bagi Messi, keberhasilan Argentina kembali mencapai final merupakan bagian dari perjalanan panjang bersama kelompok pemain yang sangat dekat. Kebersamaan itu mulai terasa semakin kuat sejak Copa America 2019.
“Semua yang saya alami bersama kelompok ini sejak kembali untuk Copa America 2019 terasa luar biasa, jauh melampaui apa pun yang pernah saya bayangkan,” katanya.
“Saya menikmati setiap menitnya, bukan hanya kesuksesan dan trofi yang kami menangi. Berbagi kehidupan sehari-hari serta bersaing bersama mereka menjadi perjalanan yang benar-benar indah. Kami juga memberikan begitu banyak kebahagiaan kepada para penggemar. Saya sangat bahagia,” ucap Messi.
Messi juga menilai kemenangan atas Inggris kembali memperlihatkan kekuatan mental Argentina. Tim Tango tidak kehilangan arah meski sempat tertinggal dan menghadapi sejumlah peluang yang gagal berbuah gol.
“Saya rasa hari ini kami kembali menunjukkan apa yang sudah kami lakukan selama bertahun-tahun. Tim ini memainkan sepak bola mengalir dengan kualitas tinggi. Kami sabar dan tahu cara membaca momen penting dalam pertandingan,” ujarnya.
Menurut Messi, Argentina sudah mengendalikan permainan sejak awal meski belum mampu menciptakan peluang bersih sebelum turun minum. Permainan mereka justru meningkat setelah Inggris mencetak gol.
“Saya rasa kami mengendalikan permainan sejak awal. Meski tidak menciptakan peluang bersih sebelum turun minum, kami memegang kendali dan banyak menguasai bola. Setelah mereka mencetak gol, kami justru bermain lebih baik,” katanya.
Argentina terus mengalirkan bola, menunggu celah, serta menyerang melalui tengah dan kedua sisi lapangan. Mereka juga tidak menyerah meski tembakan sempat membentur tiang, sejumlah peluang terbuang, dan kiper Inggris Jordan Pickford membuat beberapa penyelamatan.
“Saya rasa itu kembali menunjukkan seberapa kuat kami sebagai sebuah kelompok. Mental kami kuat dan kami memainkan sepak bola yang bagus. Semua hal itu membantu kami menang hari ini,” tutur Messi.
Argentina kini bersiap menghadapi Spanyol di New York New Jersey. Bagi Messi, laga tersebut bukan sekadar final Piala Dunia, melainkan pertemuan dengan tim, pemain, dan budaya sepak bola yang sangat dia kenal.
