Erick Thohir Bongkar Rahasia, Naturalisasi Mitchell Baker dan Luke Vickery Demi Kebutuhan Timnas dan Liga

JAKARTA, iNews.id – Naturalisasi Mitchell Baker dan Luke Anthony Vickery disebut sebagai kebutuhan mendesak Timnas Indonesia demi memperkuat kedalaman skuad di level internasional.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan langkah naturalisasi dua pemain muda tersebut bukan keputusan instan. Proses itu dilakukan untuk menjawab kebutuhan teknis tim nasional yang sedang dibangun menuju agenda besar ke depan.

Restu terhadap proses naturalisasi Mitchell Baker dan Luke Anthony Vickery diberikan Komisi X DPR RI setelah menggelar rapat kerja bersama PSSI di Gedung DPR RI, Jakarta, Senin (15/6/2026). Dukungan itu menjadi tahapan penting sebelum proses berlanjut ke tahap berikutnya.

Erick menilai kehadiran kedua pemain dibutuhkan untuk menambah kualitas dan variasi permainan Timnas Indonesia. Pelatih kepala John Herdman sebelumnya telah memantau langsung kemampuan Baker dan Luke dalam beberapa agenda tim nasional.

“Mereka dibutuhkan untuk transfer pengetahuan serta melengkapi kemampuan pesepak bola lokal. Itu baik untuk kepentingan tim nasional maupun liga profesional,” kata Erick Thohir dalam keterangannya.

Menteri Pemuda dan Olahraga tersebut juga menyampaikan antusiasme tinggi dari kedua pemain. Menurut Erick, Baker dan Luke menunjukkan komitmen kuat untuk segera menjadi bagian resmi Timnas Indonesia.

“Mereka berkeinginan menjadi warga negara Indonesia karena ingin berkontribusi dalam memperkuat timnas Indonesia,” katanya.

Mitchell Lee Baker dan Luke Anthony Vickery sebelumnya telah mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia di Jakarta pada 26–30 Mei. Agenda itu menjadi bagian dari proyeksi awal skuad Garuda menuju Piala AFF 2026.

Keduanya juga turut ambil bagian dalam periode FIFA Matchday Juni 2026 pada 1–9 Juni. Kehadiran mereka memberi tambahan opsi bagi tim pelatih dalam menilai kedalaman dan fleksibilitas skuad.

PSSI memproyeksikan Baker dan Luke menjalani debut resmi bersama Timnas Indonesia pada ajang Piala AFF 2026. Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.

Luke Anthony Vickery merupakan pemain kelahiran Hawaii, Amerika Serikat, pada 25 Oktober 2005. Saat ini dia memperkuat Macarthur FC, klub yang berlaga di kasta tertinggi Liga Australia.

Sementara Mitchell Lee Baker lahir pada 11 Desember 2006. Dia kini bermain dan menimba pengalaman sepak bola di Georgetown University, Amerika Serikat, sebagai bagian dari pengembangan karier profesionalnya.