Resmi! Andoni Iraola Jadi Pelatih Baru Liverpool FC Gantikan Arne Slot
LIVERPOOL, iNews.id – Liverpool FC resmi menunjuk Andoni Iraola sebagai pelatih kepala anyar mulai musim 2026-2027, keputusan besar usai kepergian Arne Slot dari Anfield.
Pelatih berusia 43 tahun itu menandatangani kesepakatan untuk mengambil alih kursi panas The Reds setelah Slot resmi meninggalkan klub pada Sabtu lalu. Iraola langsung diplot memimpin era baru Liverpool dengan target prestasi tinggi.
Nama Iraola melesat berkat kinerja impresif selama tiga musim di Premier League bersama AFC Bournemouth. Dia mencetak sejarah dengan membawa klub tersebut finis di posisi keenam klasemen akhir musim lalu sekaligus lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kali.
Antusiasme besar langsung ditunjukkan Iraola usai kesepakatan tercapai. “Saya sangat bersemangat, sangat bersemangat. Karena tentu semua orang tahu Liverpool, klub besar, klub raksasa, salah satu yang terbesar di dunia,” ujar Iraola.
“Namun, ketika merasakan dari dalam dan mulai memahami sedikit lebih dalam klub ini, sejak awal saya selalu berpikir Liverpool adalah klub yang spesial,” lanjutnya.
Menurut Iraola, daya tarik Liverpool tidak memerlukan penjelasan panjang.
“Kamu tidak membutuhkan banyak alasan untuk tertarik pada Liverpool. Liverpool adalah Liverpool,” katanya.
Atmosfer Anfield menjadi faktor penting bagi keputusannya. “Atmosfer stadion, para pendukung, klub, para pemain, kesempatan melatih pemain level tertinggi, peluang bersaing meraih gelar. Semua
itu sangat menarik. Sulit menemukan paket seperti ini. Saya sangat tidak sabar untuk memulai,” ucap Iraola.
Lahir di wilayah Basque, Spanyol utara, Iraola memiliki karier bermain panjang sebagai bek kanan. Dia mencatat lebih dari 500 penampilan bersama Athletic Club selama 12 musim dan mengoleksi tujuh caps bersama tim nasional Spanyol.
Karier bermainnya berlanjut ke New York City FC pada 2015–2016 sebelum memutuskan gantung sepatu. Dari sana, Iraola langsung beralih ke dunia kepelatihan dengan reputasi yang terus menanjak.
Langkah awalnya sebagai pelatih dimulai pada 2018 saat menangani AEK Larnaca. Dia langsung mempersembahkan gelar Piala Super Siprus, pencapaian awal yang mengangkat namanya.
Setelah sempat melatih Mirandes, Iraola bergabung dengan Rayo Vallecano pada 2020 dan membawa klub tersebut promosi ke La Liga di musim pertamanya. Tiga tahun berselang, Premier League memanggil lewat Bournemouth.
Puncaknya terjadi musim lalu ketika Iraola membawa Bournemouth mencatatkan 18 laga tanpa kekalahan di paruh kedua musim. Rangkaian hasil tersebut mengunci posisi keenam dan tiket Eropa, prestasi yang menarik perhatian Liverpool.
Kini Iraola bersiap memulai babak baru di Anfield. Dia akan memimpin persiapan Liverpool menuju musim 2026-2027 dengan ambisi membawa The Reds kembali bersaing di papan atas dan perburuan gelar.
