Apa Alasan AFC Tunjuk Qatar dan Arab Saudi Tuan Rumah Putaran 4?

JAKARTA, iNews.id - Apa alasan AFC menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia masih menjadi tanda tanya. Mereka tak menjelaskan secara detail di balik keputusan tersebut.

"Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia," tulis mereka tanpa menyebutkan alasan pasti. 

Terpilihnya kedua negara tersebut menimbulkan ragam reaksi. Sebab AFC tidak transparan dalam penunjukan tuan rumah tersebut. Padahal negara-negara lain seperti Indonesia, Irak dan Uni Emirat Arab (UEA) juga bersedia jadi tuan rumah.

Tapi Ketua Umum PSSI Erick Thohir menghormati keputusan yang telah dibuat. Pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu menyampaikan Timnas Indonesia akan bekerja lebih keras untuk bisa meraih hasil manis di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

“Kami menghargai keputusan penunjukan tuan rumah yang telah ditetapkan,” kata Erick, dikutip dari instagram pribadinya, Jumat (13/6/2025).

“Jika sebelumnya kita sudah berusaha keras, maka ke depan kita harus bekerja lebih keras lagi dengan keputusan yang ada,” sambungnya.

Erick menegaskan fokus PSSI saat ini adalah mempersiapkan Timnas Indonesia sebaik mungkin. Dia juga berharap, seluruh pertandingan playoff babak keempat kualifikasi yang dihelat di Qatar dan Arab Saudi berjalan dengan adil dan menjunjung tinggi sportivitas.

“Fokus utama kami sekarang adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin. Kami juga berharap seluruh pertandingan di Playoff Group Stage ini dapat berlangsung secara fair dan menjunjung tinggi sportivitas,” terang Erick.

Timnas Indonesia akan bersaing Qatar, Arab Saudi, Irak, Oman, dan Uni Emirat Arab. Keenam tim itu akan dibagi ke dalam dua grup yang berisikan masing-masing tiga tim dengan sistem round robin.

Juara grup berhak mendapatkan tiket langsung Piala Dunia 2026, sementara runner up masing-masing grup akan berduel dalam babak playoff.

Drawing pembagian grup babak keempat akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025. Timnas Indonesia akan menempati pot 3 dalam pengundian, jika mengacu pada peringkat FIFA terbaru sebelum 17 Juli 2025. Mereka akan satu pot dengan Oman.

Kemudian pot 1 berpeluang besar diisi oleh Qatar (peringkat 55) dan Arab Saudi (peringkat 58). Sementara pot 2 akan dihuni oleh Irak (peringkat 59) dan Uni Emirat Arab (peringkat 65).