Presiden Donald Trump mengumumkan bahwa Amerika Serikat akan mengurangi latihan militer dengan sekutu utama di kawasan tersebut, Korea Selatan—tepat beberapa jam sebelum latihan itu dijadwalkan dimulai. Ia menyebutkan alasan berupa hubungan baiknya dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un serta kurangnya bantuan dari Seoul terkait masalah Iran.

Trump Kurangi Latihan Militer dengan Korsel, AS Takut dengan Ancaman Korut?

1. Memiliki Hubungan Baik dengan Kim Jong-un

"Berdasarkan hubungan saya yang sangat baik dengan Kim Jong-un dari Korea Utara, saya tidak senang dengan fakta bahwa Amerika Serikat telah lama menyetujui partisipasi dalam Latihan Militer Gabungan dengan Korea Selatan," tulis Trump di Truth Social, dilansir CNN.

"Latihan-latihan ini tidak hanya memakan biaya besar—yang sebagian besar ditanggung oleh Amerika Serikat (seperti biasanya!)—tetapi juga mengirimkan sinyal yang sama sekali tidak pantas dan bermusuhan kepada sebuah negara yang, selama masa kepemimpinan Donald J. Trump, tidak menunjukkan ancaman dan justru bersikap penuh hormat."

Korea Selatan telah menjadi sekutu dekat Amerika selama lebih dari 70 tahun, dan kedua negara memiliki perjanjian pertahanan bersama yang utamanya dirancang untuk melindungi Korea Selatan dari Korea Utara—sebuah kekuatan militer yang terus berkembang dan kini memiliki hulu ledak nuklir serta rudal balistik antarbenua.

Ulchi Freedom Shield, latihan gabungan tahunan tersebut, dijadwalkan dimulai pada hari Senin dan berlangsung selama 10 hari. Latihan ini dirancang untuk beradaptasi dengan kemampuan Korea Utara yang terus berkembang dan akan mencakup pelatihan untuk menangkal drone, gangguan GPS, dan serangan siber, demikian dilaporkan Reuters pekan lalu, mengutip pernyataan bersama.

Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan kepada CNN bahwa latihan tersebut dimulai pada hari Senin sesuai jadwal. Hal yang belum jelas saat ini adalah apakah latihan tersebut dikurangi secara mendadak atau tidak, mengingat adanya pengumuman tiba-tiba dari Trump.

Latihan ini biasanya merupakan latihan gabungan berskala besar yang melibatkan ribuan tentara dan peralatan utama. Setidaknya 18.000 tentara Korea Selatan dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam latihan tersebut menurut otoritas setempat.

Korea Utara telah lama mengkritik latihan gabungan AS-Korea Selatan; kementerian luar negerinya pekan lalu menyebut rencana latihan tersebut sebagai "gladi resik untuk perang agresif" dan "ancaman serius" terhadap keamanannya.

Kantor Kepresidenan Korea Selatan (Blue House) menyatakan sedang meninjau komentar Trump, seraya menambahkan bahwa pihaknya akan terus bekerja sama dengan AS mengenai rincian terkait latihan tersebut dan "pemeliharaan postur pertahanan gabungan yang kokoh."

2. Ingin Bertemu dengan Kim Jong-un

Tahun lalu, Trump mengatakan kepada Presiden Korea Selatan Lee Jae-myung bahwa ia bersedia bertemu kembali dengan Kim Jong-un untuk membahas perdamaian di Semenanjung Korea, dalam sebuah pertemuan di Gedung Putih.

"Pemerintah Korea Selatan berharap hubungan persahabatan antara para pemimpin Korea Utara dan AS akan mengarah pada pembicaraan yang bermakna antara kedua negara," kata Blue House pada hari Senin.Dalam unggahan media sosialnya, Trump juga mengungkit permintaannya agar Korea Selatan membantu AS dalam perang melawan Iran.

"Meski agak tidak relevan (?), saya baru-baru ini bertanya kepada Presiden Korea Selatan apakah mereka bersedia bergabung dengan kami dalam denuklirisasi Republik Islam Iran, dan mereka menjawab, 'Tidak, terima kasih!'" tulis Trump.

3. Korsel Tak Bantu AS Serang Iran

Presiden AS tersebut kerap melontarkan kritik tajam terhadap sekutu yang tidak memberikan bantuan dalam perang itu.

Pada hari Senin, Korea Selatan menyatakan pihaknya "menjalin komunikasi erat dengan AS mengenai langkah-langkah substantif dan militer untuk berkontribusi" terhadap kebebasan pelayaran di Selat Hormuz, serta telah berpartisipasi dalam diskusi internasional.

Kim belum memberikan komentar mengenai rencana Trump untuk mengurangi skala latihan militer tersebut. Selama akhir pekan, ia menegaskan kembali hubungan yang semakin erat antara Pyongyang dan Rusia dalam sebuah pesan kepada Presiden Vladimir Putin untuk memperingati kemerdekaan Korea Utara dari kekuasaan Jepang, menurut laporan media pemerintah. Korea Utara telah mengirimkan tentara dan rudal untuk membantu upaya perang Moskow di Ukraina.

Pada hari Senin, kantor berita pemerintah Korea Utara, KCNA, menerbitkan foto-foto Kim bersama putrinya—yang diyakini bernama Kim Ju-ae dan semakin dipandang sebagai calon penerus—saat mereka menyaksikan pertunjukan sirkus bersama.