Deteksi Wabah Baru, AS Sebar Ratusan Juta Lalat Screwworm

Untuk memerangi wabah lalat screwworm Dunia Baru pemakan daging di AS, negara tersebut menanggapi ancaman terhadap ternak secara serius dengan rencana menjatuhkan ratusan juta lalat steril dari pesawat.

BACA JUGA - Ngeri! Penampakan Lalat Terinfeksi Jamur Parasit Cordyceps

Cacing sekrup Dunia Baru adalah sejenis lalat yang larvanya (sekitar 200 hingga 300 telur) menggali ke dalam daging hewan berdarah panas dan perlahan-lahan memakannya hidup-hidup, yang oleh Dinas Inspeksi Kesehatan Hewan dan Tanaman Departemen Pertanian AS digambarkan sebagai "hama yang merusak" yang dapat menyebabkan "kerusakan mematikan" pada hewan.

Dari segi pengobatan, saat ini belum ada vaksinasi, jadi petani dan peternak harus memberikan perawatan pembersihan antiseptik pada ternak mereka dan menutupi luka-lukanya; jika tidak diobati, penyakit ini dapat membunuh hewan tersebut dalam waktu sekitar satu atau dua minggu dan menyebar ke hewan lain.

Kekhawatiran dari pejabat industri pertanian AS meningkat seiring dengan semakin dekatnya lalat tersebut dengan AS, dan mencapai Meksiko selatan pada bulan November.Akibatnya, sejumlah pelabuhan perdagangan sapi, kuda, dan bison di daerah perbatasan telah ditutup.

AS pernah berjuang melawan infestasi ulat sekrup Dunia Baru sebelumnya, pada tahun 1960-an dan 1970-an dan melalui pengembangbiakan lalat jantan steril dari spesies tersebut untuk dikawini dengan lalat betina liar, yang menghentikan lalat tersebut bertelur lebih banyak dan akhirnya menghilangkan masalah tersebut, CNN melaporkan.

Karena masalah ini telah kembali, diharapkan teknik yang sama akan membantu membasmi lalat sekali lagi.

Saat ini, hanya ada satu fasilitas di Panama yang mengembangbiakkan ulat ulir Dunia Baru yang disterilkan untuk mengatasi infestasi (100 juta diproduksi dan disebarkan per minggu), sehingga 80 anggota parlemen AS mencatat dalam sebuah surat pada tanggal 17 Juni bahwa lebih banyak lalat yang disterilkan diperlukan untuk benar-benar mengatasi masalah ini.

Rencana untuk membuka fasilitas penyebaran lalat ulat sekrup Dunia Baru (NWS) steril senilai USD8,5 juta diumumkan keesokan harinya oleh Departemen Pertanian AS, yang berlokasi di Pangkalan Udara Moore di Hidalgo County, Texas.

“Amerika Serikat telah mengalahkan NWS sebelumnya dan kami akan melakukannya lagi,” kata Menteri Rollins dalam sebuah pernyataan.

"Kami tidak menganggap enteng ancaman NWS terhadap industri peternakan, perekonomian, dan rantai pasok pangan kami. Pemerintah Amerika Serikat akan mengerahkan seluruh sumber daya yang dimilikinya untuk melawan NWS, dan pengumuman hari ini tentang strategi domestik untuk memperkuat pertahanan perbatasan kami hanyalah permulaan. Kami memiliki perangkat yang telah teruji, kemitraan domestik dan internasional yang kuat, serta tekad yang dibutuhkan untuk memenangkan pertempuran ini."