Penemuan Luar Biasa Ini Ubah Pemahaman Kita tentang Dinosaurus
Para ilmuwan telah menemukan bahwa dinosaurus bahkan lebih dingin dari yang kita duga sebelumnya – atau, ternyata, tidak lebih dingin tetapi lebih hangat.
BACA JUGA - Rekor, Fosil Dinosaurus Terjual Rp720 Miliar
Penelitian baru menunjukkan bahwa beberapa jenis dinosaurus mungkin telah mengembangkan kemampuan untuk mengendalikan suhu tubuh mereka sendiri.
Hal ini dapat mengubah pemahaman kita tentang garis waktu hewan sepanjang sejarah planet kita, dengan dinosaurus ini berpotensi menjadi reptil darat berdarah panas pertama yang pernah ada.
Studi baru ini disusun oleh para ahli dari University College London (UCL) dan Universitas Vigo dan diterbitkan dalam jurnal Current Biology [melalui Science Daily ].Para ahli mempelajari 1.000 fosil dan berbagai model iklim dari seluruh rentang kehidupan dinosaurus di Bumi, yang membentang dari 230 hingga 66 juta tahun lalu.
Para ahli mempelajari geografi dari rentang waktu ini, yang dikenal sebagai Era Mesozoikum, sebagai bagian dari penelitian sebelum sampai pada temuan mereka.
Mereka menemukan bahwa Therapoda dan Ornithischia, kelompok yang mencakup T-Rex dan Triceratops, berpindah ke lingkungan yang lebih dingin selama periode Jurassic Awal.
Karena itu, dinosaurus dalam dua kategori ini dapat mengembangkan endotermi, atau kemampuan untuk menghasilkan panas secara internal.
Dr Alfio Alessandro Chiarenza dari UCL Earth Sciences adalah penulis pertama dalam penelitian ini. Dr Chiarenza berkata: "Analisis kami menunjukkan bahwa preferensi iklim yang berbeda muncul di antara kelompok dinosaurus utama sekitar waktu peristiwa Jenkyns 183 juta tahun yang lalu, ketika aktivitas vulkanik yang intens menyebabkan pemanasan global dan kepunahan kelompok tumbuhan."Pada masa ini, banyak kelompok dinosaurus baru muncul. Penerapan endotermi, mungkin akibat dari krisis lingkungan ini, mungkin telah memungkinkan theropoda dan ornithischia untuk berkembang biak di lingkungan yang lebih dingin, sehingga memungkinkan mereka menjadi sangat aktif dan mempertahankan aktivitas dalam jangka waktu yang lebih lama, untuk berkembang dan tumbuh lebih cepat, serta menghasilkan lebih banyak keturunan."
Rekan penulis Dr Sara Varela, dari Universidade de Vigo, Spanyol, juga mengatakan: "Theropoda juga mencakup burung dan penelitian kami menunjukkan bahwa pengaturan suhu unik burung mungkin berasal dari zaman Jurassic Awal ini.
"Sauropoda, di sisi lain, yang tinggal di iklim yang lebih hangat, tumbuh hingga ukuran raksasa pada sekitar waktu ini -- kemungkinan adaptasi lain karena tekanan lingkungan. Rasio luas permukaan terhadap volume yang lebih kecil berarti makhluk yang lebih besar ini akan kehilangan panas pada tingkat yang lebih rendah, sehingga memungkinkan mereka untuk tetap aktif lebih lama."
