Tuchel Kritik FIFA, Timnas Inggris Dipaksa Lawan Meksiko dalam Kondisi Tak Menguntungkan

Pelatih tim nasional Inggris, Thomas Tuchel, mengkritik aturan FIFA yang dinilainya membuat timnya menghadapi situasi tidak ideal menjelang duel melawan Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Inggris akan tampil di Mexico City Stadium atau Stadion Azteca, venue yang berada sekitar 2.240 meter di atas permukaan laut.

Laga Meksiko kontra Inggris dijadwalkan berlangsung pada Minggu (5/7/2026) waktu setempat atau Senin (6/7/2026) pukul 07.00 WIB. Faktor ketinggian menjadi perhatian utama kubu Three Lions karena Meksiko telah beberapa kali bermain di stadion tersebut sepanjang turnamen, sedangkan Inggris baru tiba di Mexico City setelah menjalani perjalanan dari Kansas City.

Tuchel mengatakan staf Inggris sudah mempelajari dampak pertandingan di dataran tinggi, termasuk berdiskusi dengan tim olahraga lain dan kontingen Olimpiade Inggris. Dari hasil pembahasan itu, ia menyebut ada dua pendekatan yang dianggap paling efektif: tiba sekitar 10 hari sebelum laga untuk beradaptasi penuh, atau datang sangat dekat dengan waktu pertandingan agar tubuh belum terlalu terpengaruh perubahan kondisi.

Baca Juga: Swiss Lolos ke 16 Besar Piala Dunia 2026 Usai Singkirkan Aljazair

Namun, opsi kedua disebut tidak dapat dijalankan karena ketentuan FIFA mengharuskan tim yang tampil pada fase gugur berada di lokasi pertandingan dan menjalani latihan sehari sebelum laga. Inggris pun harus mencari solusi di antara dua metode tersebut, meski Tuchel mengakui kondisi itu tetap menguntungkan Meksiko.“Rekomendasinya, datang 10 hari lebih awal, tetapi itu terlalu lama bagi kami. Pilihan lainnya adalah tiba sangat dekat dengan pertandingan, namun itu tidak diizinkan,” kata Tuchel. Ia menilai tuan rumah memiliki keuntungan besar karena lebih terbiasa dengan kondisi udara tipis di Mexico City.

Pelatih asal Jerman itu juga mengingatkan pemainnya mengenai karakter permainan di ketinggian. Bola dapat bergerak lebih cepat dan melaju lebih jauh dibanding kondisi normal, sehingga para pemain perlu segera menyesuaikan akurasi operan, umpan silang, serta tembakan.

Selain persoalan adaptasi, Inggris masih memantau kondisi Declan Rice. Gelandang tersebut mengalami keluhan nyeri saraf di area hamstring dan sempat ditarik keluar dalam beberapa pertandingan terakhir. Tuchel tetap berharap Rice pulih tepat waktu karena sang pemain diyakini tidak mengalami cedera serius.

Inggris juga mengantisipasi kemungkinan gangguan dari pendukung tuan rumah di sekitar hotel tim. Tuchel menyebut skuadnya akan membawa perlengkapan tambahan, termasuk penyumbat telinga, untuk menjaga kualitas istirahat pemain sebelum laga penting melawan Meksiko.