Junto Nakatani Naik Kelas Bantam Super, Lepas Sabuk Bantam WBC/IBF

Junto Nakatanimengonfirmasi naik ke kelas bantam super 55,3 kilogram dan akan melepas gelar tinju kelas bantam WBC/IBF miliknya. Salah satu petarung terbaik dunia asal Jepang ini siap berjuang untuk menjadi juara empat divisi di kelas bantam super.

Raja kelas bantam WBC dan IBF yang tak terkalahkan, Junto Nakatani, mengonfirmasi niatnya untuk segera berlaga di kelas 55,3 kilogram. Peraih gelar tiga divisi dan petarung peringkat 7 pound-for-pound BoxingScene ini mengisyaratkan rencana pindahnya selama beberapa minggu, tetapi secara terbuka mengakui bahwa sudah waktunya untuk menambah beberapa pon lagi ke tubuhnya yang tingginya 172 cm.

Baca Juga: Artur Beterbiev vs David benavidez Pertarungan Besar Guncang 2026

''Apakah saya akan naik ke kelas bantam super untuk pertarungan berikutnya? Ya,” Nakatani mengonfirmasi dalam rekaman terbaru untuk seri Excite Match SP WOWOW. “Apakah saya akan melepas gelar kelas bantam saya? Ya, saya rasa begitu.”Segmen ini dijadwalkan tayang pada 11 Agustus, bersamaan dengan siaran ulang kemenangan KO Nakatani atas Ryosuke Nishida dalam pertarungan unifikasi WBC/IBF pada 8 Juni di Tokyo, Jepang.

Nakatani, dengan rekor 31-0 (24 KO), telah memegang gelar-gelar utama di kelas terbang, kelas bantam junior, dan kelas bantam. Kemenangannya atas Nishida yang disebutkan di atas menandai pertarungan unifikasi pertamanya dalam sepuluh pertarungan di ketiga kelas tersebut.Ini juga memperpanjang rekor lima pertarungan KO Nakatani saat ini. Seluruh rekor tersebut diraih di kelas 53,5 kg, dimulai dengan kemenangan KO ronde keenamnya atas Alexandro Santiago dari Meksiko pada 24 Februari lalu di Tokyo. Terlihat semakin jelas bahwa tidak ada rencana untuk menyatukan divisi kelas bantam lebih lanjut, meskipun hal ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan.

Seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh BoxingScene, Nakatani akan berhadapan dengan rekan senegaranya sekaligus juara kelas 55,3 kg tak terbantahkan, Naoya Inoue, dengan rekor 30-0 (27 KO). Pertandingan mereka yang dulunya merupakan laga impian, kini dinantikan dan ditargetkan pada Mei mendatang.

Inoue akan terlebih dahulu mempertahankan gelarnya melawan mantan juara kelas 55,3 kg unifikasi, Murodjon Akhmadaliev, dengan rekor 14-1 (11 KO) pada 14 September di Nagoya, Jepang. Dengan kemenangan ini, Inoue dikabarkan akan menghadapi Alan David Picasso dari Meksiko, dengan rekor 32-0-1 (17 KO) pada akhir Desember.

Baca Juga: Artur Beterbiev Lupakan Trilogi Dmitry Bivol, Comeback Tanpa Pertaruhkan Gelar

Untuk saat ini, Nakatani akan beradaptasi dengan divisi kelas bantam super. Debutnya di kelas tersebut diperkirakan akan berlangsung akhir musim gugur ini. Laga ini akan menandai pertarungan non-gelar pertamanya sejak November 2022, ketika ia naik ke kelas 52,1 kg dari kelas terbang, ketika Nakatani bertarung sepuluh ronde dalam kemenangan mutlak atas Francisco Rodriguez dari Meksiko.

“Membangun fisik saya akan menjadi hal yang penting,” kata Nakatani, yang berlatih di L.A. Boxing Gym milik pelatih kepala Rudy Hernandez di pusat kota Los Angeles. “Setelah itu, semuanya tentang merasakannya, dan bagaimana rasanya ketika saya naik kelas. Ini adalah proses penerapannya dalam tinju.”