Liverpool Bidik Andoni Iraola sebagai Pelatih, Jurgen Klopp Sudah Lama Jatuh Hati

Masa depan Arne Slot bersama Liverpool mulai diselimuti tanda tanya. Setelah musim yang mengecewakan di Premier League 2025/2026, manajemen The Reds dikabarkan mulai mempertimbangkan opsi pelatih baru untuk musim depan.

Nama yang kini mencuat sebagai kandidat terkuat adalah Andoni Iraola. Pelatih asal Spanyol itu disebut masuk radar Liverpool setelah sukses mengangkat performa Bournemouth dalam dua musim terakhir.

Menariknya, legenda Liverpool Jurgen Klopp ternyata sudah lebih dulu memberikan sinyal kekagumannya terhadap Iraola jauh sebelum rumor ini mencuat.

Klopp bahkan pernah secara terbuka memuji cara Iraola membangun Bournemouth ketika berbicara pada Januari 2024 lalu.

“Saya benar-benar kagum dengan apa yang dilakukan Iraola di Bournemouth,” ujar Klopp.“Awalnya situasinya sulit karena pergantian pelatih dan hasil buruk di awal musim. Tetapi mereka mampu membalikkan keadaan. Itu adalah bukti nyata kualitas kepelatihan.”

Menurut Klopp, kekuatan terbesar Iraola terletak pada organisasi permainan dan intensitas pressing yang diterapkannya.

“Mereka bermain dengan arah yang jelas, tahu kapan harus menyerang, sangat kompak saat bertahan, dan mampu memaksimalkan pemain seperti Dominic Solanke secara luar biasa,” lanjutnya.

Pujian Klopp itu kini kembali menjadi sorotan karena Liverpool sedang mencari sosok yang mampu mengembalikan identitas permainan agresif ala era “heavy metal football” yang dulu menjadi ciri khas mereka.

Performa Liverpool Menurun Drastis

Setelah sempat menjuarai Premier League musim lalu, performa Liverpool musim ini mengalami penurunan tajam. Meski masih berpeluang lolos ke Liga Champions musim depan, konsistensi permainan dinilai jauh dari ekspektasi.

Salah satu sorotan terbesar adalah menurunnya produktivitas lini serang. Liverpool tercatat mencetak 24 gol lebih sedikit dibanding musim sebelumnya.Gaya bermain yang lebih mengutamakan penguasaan bola di bawah Slot juga dianggap belum memberikan keseimbangan ideal. Alhasil, permainan Liverpool kerap terlihat lambat dan kehilangan agresivitas.

Situasi itulah yang membuat nama Iraola mulai dianggap cocok untuk membawa kembali energi dan intensitas tinggi ke Anfield.

Iraola Dinilai Cocok dengan DNA Liverpool

Selama menangani Bournemouth, Iraola dikenal dengan pendekatan pressing agresif, transisi cepat, dan permainan vertikal yang intens. Filosofi itu dianggap mirip dengan gaya yang pernah membawa Klopp sukses besar bersama Liverpool.

Namun, jika benar ditunjuk, Iraola diyakini tetap membutuhkan waktu untuk beradaptasi.

Saat pertama kali menangani Bournemouth, pelatih berusia 43 tahun itu sempat gagal meraih kemenangan dalam sembilan laga awalnya. Meski demikian, perlahan ia berhasil membentuk tim yang solid dan kompetitif.

Mantan pemain Bournemouth, Antoine Semenyo, bahkan mengakui para pemain awalnya kesulitan memahami metode latihan Iraola.“Awalnya saya tidak melihat visi permainan yang dia inginkan. Program latihannya sangat berat dan kami hampir tidak punya hari libur,” kata Semenyo dalam sebuah podcast.

“Tapi setelah semuanya berjalan, kami mulai memahami arah yang ingin dia bangun.”

Selain pergantian pelatih, Liverpool juga diperkirakan perlu melakukan penyegaran skuad jika benar-benar ingin kembali bersaing di papan atas.

Kedatangan pelatih seperti Iraola kemungkinan akan membutuhkan pemain-pemain dengan mobilitas tinggi dan kemampuan pressing agresif untuk mendukung filosofi permainannya.

Kini, keputusan ada di tangan manajemen Liverpool. Apakah mereka tetap memberi kesempatan kepada Arne Slot, atau justru memulai era baru bersama Andoni Iraola dengan restu tak langsung dari Jurgen Klopp?