Bisakah Deontay Wilder Jadi Petinju Raja KO dengan Pukulan Mematikan (Lagi)?

Mampukah Francis Ngannou membantu Deontay Wilder menjadi petinju raja KO dengan pukulan mematikan lagi? Kata orang, pukulan seorang petinju adalah hal terakhir yang bisa hilang. Kata mereka, dan selalu dikatakan, bahwa satu-satunya hal yang dimiliki petinju kelas berat Deontay Wilder adalah pukulannya.

Secara teori, ini seharusnya berarti Deontay Wilder, di usia 39 tahun, akan mampu bertahan lebih lama daripada kebanyakan petinju lain di bidangnya. Ini menunjukkan bahwa saat ia mendekati pintu keluar, ia hanya akan kehilangan apa yang tidak pernah ia miliki sejak awal – atau apa yang tidak pernah ia andalkan sejak awal – dan bahwa hal yang telah membuatnya begitu berbahaya selama 10 tahun terakhir seharusnya tetap menjadi hal yang membuatnya berbahaya saat ini, di tahun 2025.Setidaknya itulah teorinya.

Baca Juga: Lennox Lewis Raja Kelas Berat Tak Terbantahkan Terakhir sebelum Dirusak usyk

Di sisi lain, kenyataannya sangat berbeda. Kenyataannya, Deontay Wilder, yang kini memiliki rekor 44-4-1 (43 KO), kalah dalam empat dari enam pertarungan terakhirnya dan dalam lima tahun terakhir hanya mampu mengalahkan Robert Helenius (KO 1) dan Tyrrell Anthony Herndon (TKO 7). Kenyataannya, bahkan pukulan Wilder, yang begitu sering ditakuti dan meledak di saat yang tepat, kini menjadi pukulan yang bisa diantisipasi lawan, digunakan untuk melawannya, atau bahkan tidak lagi ditakuti seperti dulu.

Hal ini tentu saja membuat Wilder rentan – lebih rentan daripada sebelumnya. Kini, di usia 39 tahun, ia tidak hanya rentan untuk dikalahkan, yang memang sudah biasa, tetapi juga rentan untuk di-walk down, di-walk through, dan di-walk on hingga sesuatu yang besar kembali datang dari arah yang berlawanan. Hal ini kita saksikan ketika Wilder bertanding ulang melawan Tyson Fury pada tahun 2020 dan sejak itu, petinju lain juga meraih kesuksesan serupa ketika tidak menunjukkan rasa takut di hadapan Wilder. Baru-baru ini, petinju Tiongkok Zhilei Zhang menunjukkan keberaniannya dalam jangkauan pukulan kanan Wilder dan secara efektif mengalahkan petinju Amerika itu dengan gayanya sendiri, menghentikannya di ronde kelima.

Malam itu, alih-alih berlari, bersembunyi, atau mencoba mengungguli Wilder, Zhang memilih untuk berdiri di pocket bersama Wilder dan percaya pada kemampuannya sendiri untuk melukai Wilder sebelum Wilder sempat melukainya. Ia kemudian menggunakan teknik yang superior, serta ritme alami yang tidak lazim dan tidak seimbang, untuk memastikan ia mendaratkan pukulan lebih dulu dan dari sudut yang tak terbayangkan, apalagi terlihat oleh Wilder, yang semuanya pukulan lurus dan lurus.

Kekalahan itu menyebabkan banyak orang menyarankan Wilder untuk pensiun. Mereka mengatakan bahwa sekarang, dengan pukulannya sendiri yang macet saat hendak dilepaskan, tidak ada yang bisa ditawarkan Wilder di divisi kelas berat selain target yang semakin mudah dipukul dan nama yang masih relatif besar. Wilder yang memenangkan gelar kelas berat WBC pada tahun 2015 dan kemudian berkuasa selama lima tahun telah tiada, kata mereka.

Namun, jika benar bahwa hal terakhir yang hilang dari seorang petinju adalah pukulannya, sama benarnya jika dikatakan bahwa orang terakhir yang mengakui bahwa segalanya telah berakhir – benar-benar berakhir – adalah petinju yang masih memiliki pukulan. Dalam hal ini, petinju tersebut kebetulan adalah seorang pria yang pukulannya lebih dahsyat daripada siapa pun dalam olahraga ini dan seorang pria yang delusinya – atau, mungkin, kegigihannya – karena alasan itu kemungkinan besar akan lebih kuat daripada siapa pun dalam olahraga ini.

Bagaimanapun, Wilder akan selalu bisa memenangkan pertarungan – sekali lagi, secara teori – selama ia dapat terus mengepalkan tinjunya, meluruskan lengannya, dan menghasilkan torsi dan tenaga dari dua kakinya yang sangat kurus."Mengapa Wilder bisa memukul begitu keras? Dia punya konektivitas," jelas George Lockhart, mantan pelatih kekuatan dan pengondisian Tyson Fury dan sekarang bekerja dengan Joseph Parker. Itulah kemampuan untuk menggunakan telapak kaki saya dan menghasilkan kekuatan itu hingga akhir pukulan saya. Banyak orang akan mendorong dengan kaki mereka dan kehilangan konektivitas melalui inti mereka, lalu akhirnya melancarkan pukulan hanya dengan lengan mereka.

Tidak ada konektivitas. Mereka bisa sekuat banteng, tetapi itu tidak berarti apa-apa. Wilder, sejujurnya, bahkan tidak kuat. Saya pernah melihatnya mengangkat dan dia bukanlah orang yang bisa disebut kuat. Tapi dia memiliki konektivitas selama berhari-hari.

Baca Juga: Moses Itauma Naik ke Peringkat 1 WBA Penantang Kelas Berat

Tentu saja, konektivitas hanya menjadi faktor jika target terbuka dan tersedia, serta sesuai dengan keinginan Wilder. Jika, misalnya, target bergerak dan sulit dijangkau, konektivitas sebanyak apa pun tidak akan mengubah fakta bahwa Wilder hanya memukul udara tipis dan akibatnya menjadi semakin lelah dan jengkel. Demikian pula, jika Wilder akhir-akhir ini ragu untuk menarik pelatuk, atau kurang yakin dia akan sampai di sana lebih dulu, konektivitas yang mampu dia hasilkan melalui inti tubuhnya tidaklah penting.

Dengan kata lain, untuk melihat potensi terbaik Deontay Wilder selama kita masih memilikinya, sangat penting baginya untuk memiliki lawan dan target yang dirancang sesuai dengannya. Petinju gipsi setinggi 198 cm, dan petinju kidal setinggi 198 cm dari Tiongkok bukanlah pilihan utama bagi Wilder di tahap akhir kariernya yang cukup berbahaya ini.

Hal yang sama juga berlaku untuk petinju-petinju pekerja keras yang terlatih dan berkembang pesat dari Selandia Baru seperti Joseph Parker, yang menunjukkan, pada tahun 2023, bahwa mengalahkan Wilder terkadang hanya soal tetap waspada, disiplin, dan melakukan lebih dari Wilder di setiap ronde yang Anda hadapi. Faktanya, hanya Helenius dan Herndon, dari semua lawan Wilder baru-baru ini, yang cocok dengan "Bronze Bomber" dalam hal gaya bertarung.