Jon Jones Resmi Pensiun, Tom Aspinall Juara Tak Terbantahkan Kelas Berat UFC

Akhir dari era Jon Jones di UFC akhirnya tiba. Petarung yang disebut-sebut sebagai terbaik sepanjang masa dalam sejarah MMA resmi menyatakan pensiun. Keputusan ini sekaligus mengukuhkan Tom Aspinall sebagai juara kelas berat UFC yang sah dan tak terbantahkan.

Pengumuman mengejutkan ini disampaikan langsung oleh CEO UFC Dana White dalam konferensi pers usai gelaran UFC on ABC 8, Sabtu (21/6/2025). Menurut White, Jon Jones secara pribadi menghubungi pihak UFC dan menyatakan keputusannya untuk gantung sarung tangan.

“Jon Jones menelepon kami tadi malam dan menyatakan pensiun. Sekarang dia resmi pensiun. Tom Aspinall adalah juara kelas berat UFC,” kata Dana White.

Dari Status Interim ke Singgasana Utama

Selama berbulan-bulan, status Aspinall sebagai juara interim terus dipertanyakan publik, lantaran UFC belum juga menjadwalkan pertarungan unifikasi gelar dengan Jon Jones. Aspinall bahkan dituding sebagai juara bayangan, sementara Jones dinilai "menghindar" dari pertarungan yang seharusnya menjadi duel penentuan kekuatan sejati divisi kelas berat.

Kini, spekulasi itu tak lagi relevan. Dengan mundurnya Jones, Aspinall tak perlu lagi pembuktian tambahan. Ia adalah pemilik sabuk sejati. Petarung asal Inggris itu sebelumnya mengalahkan Curtis Blaydes untuk mempertahankan gelar interim, dan kini resmi menyandang status juara penuh dengan rekor 15 kemenangan dan 3 kekalahan dalam karier MMA-nya.

Jon Jones, mantan juara kelas berat ringan yang naik kelas dan memenangkan sabuk kelas berat pada Maret 2023, meninggalkan warisan penuh kejayaan sekaligus kontroversi. Setelah tiga tahun absen, ia kembali untuk mengalahkan Ciryl Gane, lalu mempertahankan gelar melawan Stipe Miocic pada November 2024.Namun, publik sempat kecewa karena Jones dianggap menghindari laga unifikasi melawan Aspinall, meski sebelumnya White sempat menyatakan duel itu akan terjadi 100 persen pada 2025.

Bahkan sempat beredar kabar bahwa Jones lebih tertarik menghadapi Francis Ngannou – mantan juara kelas berat UFC yang kini berlaga di PFL – daripada menghadapi Aspinall.

White mengakui Aspinall telah menunjukkan profesionalisme luar biasa selama menghadapi ketidakpastian ini. “Tom telah menjadi pria yang hebat dalam proses ini. Ia siap bertarung kapan saja, di mana saja, dan melawan siapa saja. Ia layak menjadi juara dan saya tak sabar bekerja dengannya,” kata White.

UFC juga akan memberikan kompensasi pada Aspinall atas waktu dan peluang yang terbuang selama menunggu laga yang tak kunjung terwujud. Pekan depan, Aspinall dijadwalkan bertemu langsung dengan Dana White di Las Vegas dalam rangka International Fight Week untuk membahas pertarungan berikutnya.

Dengan pensiunnya Jon Jones, dunia MMA resmi menutup satu bab besar dalam sejarahnya. Namun, di saat yang sama, UFC membuka lembaran baru bersama Tom Aspinall – sosok petarung muda, eksplosif, dan siap menjadi wajah baru divisi kelas berat.

Kini tak ada lagi keraguan. Tom Aspinall adalah raja sah kelas berat UFC.