Pembuktian Juan Francisco Estrada dalam Debut di Kelas Bantam

Perjalanan Juan Francisco Estradadalam debut tinju kelas bantam menuai hasil menggembirakan dengan kemenangan mutlak atas Karim Arce, Minggu (15/6/2025) WIB. Sambutan hangat menanti mantan juara dua divisi itu di kandang sendiri, di Centro de Usos Multiples di Hermosillo, Meksiko.

Juan Francisco Estrada menikmati sorak sorai menjelang kemenangan mutlak 10 ronde atas Karim Arce. Skor 100-87, 99-88, dan 98-89 untuk Estrada di acara utama TV Azteca. Pertarungan itu menandai aksi pertama di atas ring bagi Estrada sejak kekalahan KO ronde ketujuh dari Jesse "Bam" Rodriguez pada 29 Juni lalu di Phoenix.

Baca Juga: Richardson Hitchins TKO Kambosos, Perpanjang Rekor 20-0, Pertahankan Sabuk IBF

Itu menandai berakhirnya kekuasaannya selama lima tahun lebih sebagai juara kelas 52,1 kg bagi "El Gallo" sekaligus pertarungan terakhirnya di kelas itu. Sekarang berlaga di kelas 53,5 kg, Estrada tampaknya cepat menyesuaikan diri dengan kelas baru itu. Namun, butuh beberapa saat baginya untuk beradaptasi.

Karim Arce mengawali pertarungan dengan niat baik dan tanpa rasa takut terhadap lawannya yang terkenal. Petarung berusia 27 tahun dari Los Mochis – yang pamannya adalah mantan juara multi-divisi Jorge Arce – mempertahankan posisinya sejak awal sementara Estrada memanfaatkan ronde pembuka untuk menyesuaikan diri kembali dengan ring setelah absen selama 51 minggu.Tidak butuh waktu lama bagi Estrada untuk menemukan pukulan home run-nya. Pahlawan lokal berusia 35 tahun itu melukai Arce di badan dan benar-benar berlari melintasi ring untuk menindaklanjuti serangannya. Serangkaian pukulan kuat di lantai bawah memaksa Arce jatuh ke kanvas di akhir ronde.

Arce mengalahkan hitungan dan berhasil keluar dari ronde tersebut. Ia kemudian mendapat keuntungan dari istirahat panjang di antara ronde; karena alasan yang tidak diketahui, wasit mengambil waktu tambahan untuk memulai ronde ketiga.Estrada melanjutkan serangannya. Arce memanfaatkan agresi lawannya untuk keuntungannya sendiri saat ia melakukan hook kiri di lantai atas.

Estrada terus menargetkan badan, terutama dengan hook kirinya. Arce tampak dalam kesulitan sekali lagi ketika Estrada menjepitnya di tali ring pada ronde kelima. Estrada melancarkan serangan dua tangan, tetapi Arce bertahan dari serangan itu dan bangkit untuk menikmati ronde keenam yang produktif. Estrada bangkit di akhir ronde dan kemudian menggunakan gerakan lateral untuk memperlambat serangan Arce pada ronde ketujuh.

Pada ronde kedelapan, Estrada beralih ke posisi kidal. Arce dengan cepat beradaptasi dan berhasil mendaratkan pukulan tangan kanan ke atas. Estrada kembali ke posisi biasa dan mendaratkan kombinasi 1-2 tradisional ke atas.

Arce berhasil bangkit di akhir dan memberikan beberapa momen menegangkan bagi Estrada di ronde kedelapan dan kesembilan. Estrada juga dipaksa berjuang dengan luka di mata kirinya, meskipun itu tidak pernah menjadi faktor. Yang terbaik disimpan untuk ronde terakhir, karena Estrada menyingkirkan semua pikiran yang tersisa tentang kekecewaan, atau lebih buruk lagi.Baca Juga: Terence Crawford: Aku Petinju Terbaik Nomor 2 Dunia, Nomor 1 Tetap Oleksandr Usyk

Estrada menyerang Arce dan dua kali menjatuhkan rekan senegaranya di menit terakhir. Serangkaian pukulan kuat diakhiri dengan bogeman tangan kanan terakhir yang memaksa Arce berlutut. Estrada mengulangi rangkaian itu saat ia menjebak Arce di sudut untuk menghasilkan knockdown ketiga dan terakhir dalam pertarungan itu.

Arce, 22-3-1 (8 KO), berhasil mencapai bel akhir tetapi mengalami kekalahan keduanya dalam rentang tiga pertarungan.Sementara itu, Estrada kembali ke jalur kemenangan untuk pertama kalinya dalam 30 bulan. Terakhir kali ia menang adalah pada Desember 2022, ketika ia mengalahkan Roman "Chocolatito" Gonzalez, 52-4 (42 KO), dalam pertandingan karet mereka yang mendebarkan untuk unggul 2-1 dalam seri yang mengesankan itu.

Pertarungan itu menandai pertahanan kelima dan terakhir dari kejuaraan kelas bantam junior linear Estrada. Diikuti oleh kekalahan KO yang disebutkan di atas dari Rodriguez, 21-0 (14 KO), dan kemudian istirahat panjang sebelum keputusan diambil untuk kembali ke kelas bantam.