Malaysia Serius Saingi Timnas Indonesia, Sampai Naturalisasi Pemain Liga Spanyol

KUALA LUMPUR, iNews.id – Malaysia serius untuk menyangi level Timnas Indonesia. Tim berjuluk Harimau Malaya itu baru saja menaturalisasi pemain keturunan yang bermain di Liga Spanyol alias La Liga.

Sosok tersebut berdarah Argentina dan bernama Facundo Garces. Bek berusia 25 tahun itu resmi bergabung dengan skuad Harimau Malaya dan diproyeksikan tampil di ajang Kualifikasi Piala Asia 2027.

Pengumuman resmi disampaikan oleh Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) melalui akun media sosial mereka pada Senin (2/6/2025), dengan ucapan singkat namun hangat:

"Selamat Datang, Facundo Garces," tulis FAM.

Garces saat ini masih berstatus pemain Deportivo Alaves di Liga Spanyol. Pada musim 2024/2025, dia tampil sebanyak 10 kali untuk tim yang finis di posisi ke-15 klasemen akhir.

Meski bukan pilihan utama pelatih Eduardo Coudet, kehadirannya dinilai membawa nilai tambah bagi timnas Malaysia berkat pengalaman bermain di Eropa.

Garces pun menyampaikan rasa terima kasih atas sambutan hangat yang ia terima sejak tiba di Malaysia.

"Menjadi bagian dari tim nasional ini adalah sebuah kehormatan yang luar biasa. Sejak tiba, saya sudah merasakan kehangatan, semangat kekeluargaan, dan dukungan yang tulus dari semua orang di sini," kata Garces.

"Jika ini baru permulaan, saya tidak dapat membayangkan betapa kuatnya ketika seluruh negeri berada di belakang kami. Saya siap memberikan segalanya untuk Malaysia," tambahnya.

Garces kemungkinan besar akan langsung menjalani debutnya saat Malaysia menghadapi Tanjung Verde dalam laga uji coba pada Selasa (3/6), sebelum berduel dengan Vietnam dalam lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027 pada Selasa (10/6).