Ronde Per Ronde Naoya Inoue Menang TKO Atas Ramon Cardenas

Ronde per ronde Naoya Inoue menang TKO atas Ramon Cardenas setelah sang Monster KO sempat roboh di ronde kedua dalam pertarungan sengit sejak ronde awal. Naoya Inoue bersusah payah menghentikan Ramon Cardenas dalam delapan ronde untuk mempertahankan gelar juara kelas bantam super tak terbantahkan, Senin (5/5/2025) siang WIB.

Pertarungan keras di T-Mobile Arena, dalam rangka perayaan Cinco de Mayo, merupakan yang pertama sejak Juni 2021 di luar negara asalnya, saat ia menghentikan perlawanan petinju Filipina, Michael Dasmarinas, dalam kondisi yang terganggu oleh pandemi Covid. Sejak saat itu, ia secara konsisten meningkatkan reputasinya sebagai salah satu petarung aktif terbaik di dunia, dan kembali melakukannya dalam sebuah laga menghibur melawan atlet Meksiko-Amerika bernama Cardenas, yang menjatuhkannya pada ronde kedua, dan menerima serta melawan dengan konsisten sampai wasit Thomas Taylor menyelamatkannya.

Ronde 1 Naoya Inoue menyerang sejak bel pertandingan berbunyi, Cardenas, yang memiliki keunggulan ukuran tubuh yang sangat kecil, hanya berada di belakangnya. Jab sang juara ini berhasil mengenai sasaran, dimana sang penantang awalnya tidak berhasil, serta dilengkapi dengan footwork terukur dan refleks yang baik, yang menjadi pengingat awal mengapa ia layak mendapatkan penghormatan tersebut. Inoue sukses dengan sebuah pukulan straight kanan sebelum ronde pertama berakhir.

Ronde 2Setelah sebuah pukulan kiri ke arah tubuh yang dilanjutkan dengan sebuah jab, Cardenas mengayunkan serangan dan gagal, namun ia mendaratkan sebuah pukulan kiri ke arah tubuh dan sebuah pukulan kanan sebelum terkena serangan kombinasi kiri-kanan-kiri.

Sebuah pukulan kanan ke arah tubuh dari Cardenas membuat Inoue terdesak ke arah tali ring, dan setelah menerima pukulan kanan lainnya, ia melihat Inoue meleset dengan sebuah pukulan kiri dan menjatuhkannya dengan sebuah tinju balasan ke arah rahang yang membuat Inoue langsung roboh di sisa waktu 16 detik ronde kedua. Inoue mendapatkan hitungan wasit sambil bersimpuh tapi bisa langsung berdiri.

Ronde 3Inoue, mungkin sudah dapat diduga, langsung melepaskan pukulannya sejak awal ronde ketiga. Cardenas nyaris saja meleset dengan pukulan kiri yang kuat, begitu juga dengan Inoue. Keduanya sempat terlihat ragu-ragu dalam menanggapi maksud dari pertarungan mereka berdua; dan di sana juga terlihat bahwa Cardenas telah mendapatkan respek dari “The Monster.”

Cardenas mendaratkan sebuah tinju kanan-kiri dan sebuah tinju kanan ke arah tubuh sebelum meleset dan menyarangkan sebuah tinju kiri ke arah tubuh yang melukai sang Juara Dunia, serta melanjutkan dengan tinju kanan ke arah tubuh dan kepala. Inoue menjawab dengan pukulan kanan beruntun; Cardenas dua kali mengayunkan pukulan dan meleset dengan tinju kiri.

Inoue juga tidak lagi terlihat ragu-ragu. Cardenas, yang mungkin terlalu bersemangat setelah knockdown sebelumnya, terlalu terfokus untuk mendaratkan serangan lain dan mengambil resiko kelelahan sebelum waktunya dengan terus meleset dengan pukulan kiri lainnya.

Ronde 4Sejak awal ronde keempat, dahi sang penantang terlihat benjol akibat pukulan yang mereka lontarkan. Ia menyarangkan sebuah pukulan kanan ke arah dagu Inoue dan mereka pun bertukar tinju kiri; lalu ia meleset dengan sebuah pukulan kanan setelah menerima tiga jab beruntun. Pukulan kiri-kanan beruntun kemudian membuat Cardenas mundur, serta dilengkapi dengan tinju kiri lainnya ke arah tubuh dan kepala.

Kesan yang jelas terlihat adalah bahwa Inoue semakin meningkatkan usahanya dalam menghadapi penantangnya yang gigih itu, seperti yang ditunjukkannya kembali saat Cardenas terpojok ke arah tali ring dan berada dalam kesulitan lebih lanjut saat terperangkap di pojok ring, dimana ia dengan luar biasa berusaha untuk keluar sebelum gagal dengan pukulan kiri lainnya.

Ronde 5 Memasuki ronde kelima, Cardenas terdesak ke pojok ring dan pendekatannya berisiko terlihat satu arah. Ia lalu menyarangkan sebuah pukulan overhand kanan dan kiri ke arah tubuh lawannya, serta melontarkan sebuah tinju kiri yang liar. Inoue membalas dengan pukulan kiri-kanan yang dibalas dengan sebuah tinju kiri ke arah tubuh; Cardenas mungkin juga membuat salah satu petarung yang paling ditakuti ini kembali terlihat tidak terlalu tangguh seperti yang sering terjadi. Ronde 6Sang penantang mendesak Inoue dengan sebuah tinju kanan ke arah tubuh lalu dihukum dengan sebuah tinju kanan-kiri ke arah tubuh dan sebuah tinju kanan ke arah kepala. Ia pun, tak dapat dimungkiri, nampak kelelahan, dan berjuang untuk melawan saat ia dipojokkan ke arah tali ring dengan pukulan kanan.

Saat terjebak di sana dan menerima hukuman lebih lanjut, Cardenas mengayunkan pukulan kanannya dan meleset, namun ia melihat Inoue yang tenang mundur sejenak sebelum kembali menyerangnya dan kembali melepaskan serangan lainnya. Tinju kanan dan kiri yang menyakitkan ke arah kepala dan tubuh Inoue menyusul; saat sebuah tinju kiri ke arah dagu menyusul, saat Cardenas berjuang mempertahankan diri, menjadi sangat menggoda untuk mempertanyakan apakah Taylor akan turun tangan.

Ronde 7Cardenas mulai kelelahan menahan gempuran Inoue yang memamerkan teknik tinju yang masih sangat bagus. Cardenas dipojokkan di sudut dengan serentetan pukulan hook, uppercut. Cardenas sempat mencoba melawan, namun ia menerima pukulan kiri beruntun ke arah tubuh dan pukulan kanan yang paling bersih. Inoue kembali melanjutkan dengan rangkaian tinju kanan yang akhirnya menjatuhkan Cardenas.

Ronde 8Sebuah pukulan kanan keras lainnya mengirim Cardenas kembali ke pojokannya pada ronde kedelapan, dan sang juara mendaratkan rangkaian pukulan keras lainnya yang diakhiri dengan uppercut kanan yang memaksa Taylor untuk menyelamatkan sang penantang pemberani ini hanya dalam waktu 45 detik.